Inte en vanlig katt…
Har din katt någonsin fastnat i ett träd? Möt månadens däggdjur, ett kattdjur som tillbringar större delen av sitt liv i trädkronorna.
Margayen är en vild katt som är infödd i Central- och Sydamerika. Den är en ensamlevande art och förekommer nästan uteslutande i skogsmiljöer som varierar från fuktiga tropiska vintergröna och lövfällande skogar till bergs- och molnskogar.
Denna mellanstora katt förväxlas ofta med sina nära släktingar ocelot och oncilla. Deras pälsar är mycket lika, och i likhet med de andra är margays päls en beige bakgrund mönstrad med svartringade rosetter och långsträckta fläckar. Men margayen har flera unika egenskaper som passar den nattliga livsstilen som den tillbringar i skogens tak, bland annat extremt stora ögon, breda tassar och en lång svans.
Margay (Leopardus wiedii)
Margayer är trädtopparnas trollkarlar, väl anpassade för ett liv i trädtopparna. Deras breda, mjuka fötter och rörliga tår gör det möjligt för dem att hänga från trädgrenar i ena bakfoten, och flexibla fotleder kan vrida foten 180 grader utåt, vilket gör det möjligt för dem att springa huvudet först ner i träd som ekorrar. De är oerhört snabba, och även under ett fall kan de gripa tag i en gren med en fram- eller bakfot och klättra upp igen.
Katten söker oftast föda i träd, men rör sig även på marken. Tack vare sin spektakulära smidighet kan margay-katten göra byten på små däggdjur som annars skulle vara svåra att fånga, t.ex. små primater, fåglar, sengångare och ekorrar.
På grund av sin vackra, mjuka päls var margay-katten en av de mest exploaterade katterna för pälshandel fram till restriktionerna i slutet av 1980-talet. År 1977 gick minst 30 000 skinn över den internationella marknaden, vilket sjönk till cirka 130 år 1985 efter rättsskydd och CITES reglering av pälshandeln. Tyvärr utgör olaglig jakt för hemmamarknaden eller underjordisk pälshandel i vissa områden fortfarande ett problem för margay.
Ditt största hot i dag är dock avskogningen av dess naturliga livsmiljö. Margayns utmärkta anpassningar till en livsstil som bygger på träd gör den farligt beroende av ett kontinuerligt skogshabitat. Populationerna minskar i takt med att deras skogsområden minskar på grund av avskogning, omvandling av skogar till jordbruksområden och utveckling av infrastruktur. Arten klassificeras som nära hotad av IUCN:s rödlista och anses hotad i Costa Rica och Mexiko.
Nature &Kulturs Monte Mojino-reservat är hemvist för fem kattarter, inklusive margay
Nature and Culture International arbetar för att skydda margayer och deras livsmiljö i Mexiko. År 2014 etablerade vi vårt nu 18 211 hektar stora Monte Mojino-reservat i samarbete med lokala samhällen. Reservatet bevarar de sista och bästa återstående tropiska lövskogarna i södra Sonora, hemvist för margay och fyra andra kattarter!
Vårt mål är att utöka reservatet så att det omfattar ytterligare hektar skog och biologisk mångfald genom att köpa viktiga markpartier. Vi är särskilt inriktade på att säkerställa konnektivitet i hela reservatet och skydda regionala vattenkällor. Läs mer om Monte Mojino här.
Har du fångat förra månadens däggdjur? Kolla in Sydamerikas ENDA björnart.