Kan det påverka graviditeten att bo på hög höjd? – Colorado Center for Personalized Medicine
Colleen Julian, PhD
Med vår evigt blå himmel och våra majestätiska bergskedjor borde det inte komma som någon överraskning för oss som bor i Colorado att Katherine Lee Bates skrev de ord som till slut blev ”America the Beautiful” på toppen av Pikes Peak med utsikt över Colorado Springs. Förutom sin naturliga skönhet har Colorado den högsta genomsnittliga höjden av alla delstater, med cirka 250 000 människor som bor över 8200 fot.
På höga höjder sjunker det barometriska trycket och tillsammans med det sjunker syrehalten i luften vi andas. Därför innebär Colorados höga höjd unika hälsoutmaningar och utgör ett ”naturligt laboratorium” där vi kan lära oss mer om hur människokroppen reagerar och anpassar sig till syrebrist (eller hypoxi). Med tanke på att hypoxi är en central komponent i flera sjukdomar, bland annat hjärt- och lungsjukdomar, stroke och cancer, har en förbättrad förståelse av de mekanismer genom vilka vi anpassar oss till hög höjd viktiga konsekvenser för biomedicinsk forskning.
I Julian Lab studerar vi hur hypoxi påverkar graviditetsutfallet. En av de största fysiologiska utmaningarna under graviditeten är att upprätthålla en tillräcklig syretillförsel till fostret under utveckling. Denna utmaning förstärks på hög höjd. På höjder över 8 000 fot, till exempel, väger bebisar mindre och gravida kvinnor löper större risk att utveckla preeklampsi, en hypertensiv sjukdom under graviditeten. Förekomsten av låg födelsevikt i Colorado är faktiskt konsekvent högre än genomsnittet i Förenta staterna, trots att antalet för tidiga förlossningar ligger långt under det nationella genomsnittet.
Vårt långsiktigt mål är att integrera mått på mammans och fostrets vaskulära funktion som erhålls under normala kliniska besök med genomiska data som finns tillgängliga via biobanken för att identifiera nya terapeutiska mål för att minska bördan av hypoxiassocierade sjukdomar under graviditeten, inklusive preeklampsi och fetal tillväxthämning.
Dr. Julian är biträdande professor vid University of Colorado, Department of Medicine, där han studerar den molekylära och fysiologiska regleringen av fostertillväxt.