Kan stress verkligen hindra dig från att bli gravid?
Foto:
Kathleen Boht och hennes man Brian började försöka få barn strax efter att de gift sig i mitten av tjugoårsåldern. Men efter åtta månader utan positivt graviditetstest började Boht undra om hennes kropp ”inte visste hur man blir gravid”. Hon köpte ägglossningskit, började spåra sin cykel och tidsbestämma deras försök. Så småningom besökte hon en fertilitetsklinik där läkarna gjorde ett test och berättade för henne att hennes äggledare var blockerade.
Omkring fyra år efter att de först började försöka började Boht och hennes man med in vitro-befruktning och Boht födde en liten pojke. Fem år senare, 2014, föddes deras dotter, också genom IVF, och paret förklarade sin familj komplett. De var faktiskt så klara att de började undersöka om Brian skulle få en vasektomi, för säkerhets skull – även om de verkligen inte trodde att de kunde bli gravida på naturlig väg.
År 2016, efter att ha gått igenom åratal av stressiga IVF-förfaranden, missfall, skam över att hon inte kunde bli gravid på naturlig väg och den ekonomiska påfrestning som allt detta förde med sig, började Boht fokusera på sig själv igen. Hon skaffade sig en fitness tracker och såg till att hon gick sitt målsatta antal steg. Hon åt bra, gick på pilateslektioner och tog sig tid för saker som att få sina naglar gjorda. Och i december 2016, när hennes yngsta var två och ett halvt år, deltog hon i den ultimata avkopplingen: en dag på ett termiskt spa, komplett med massage.
Reklam
”Det var i den cykeln som jag blev gravid”, säger hon.
Sony Sierra, reproduktiv endokrinolog och infertilitetsspecialist vid TRIO fertilitetscenter och Women’s College Hospital i Toronto, säger att avbildningstester som visar på blockerade äggledare inte alltid är korrekta, och Bohts förlossningsläkare var inte förvånad över att hon blev gravid – han har sett andra par med liknande fertilitetsproblem uppleva samma sak.
Boht säger att hon aldrig kommer att få veta varför hon efter mer än ett decennium av infertilitet lyckades bli gravid på naturlig väg, men hon tillskriver en stor del av det till sina livsstilsförändringar. Hon vet att det är ett känsligt ämne att tillskriva sin graviditet till ”avkoppling”. ”I åratal och åratal har vi fått höra att vi ska slappna av så kommer det att hända. När man går igenom infertilitet finns det inget som gör en mer arg”, säger Boht. Ändå säger hon att hennes stressreducerande vanor verkade vara nyckeln.
Sierra säger att stress kan påverka fertiliteten på flera olika sätt, och ibland är sambandet tydligare än andra. Om stress till exempel hindrar dig och din partner från att göra det på regelbunden basis följer det att ni kan ha problem med att bli gravida. Stress kan också påverka livsstilsval, som sömn, alkoholkonsumtion och motion, som alla kan spela en roll för kroppens förmåga att bli gravid.
Men för vissa kvinnor kan stress till och med påverka ägglossningen. ”Stress hanteras i hypotalamus, som ligger mycket nära det centrum som styr dina hormoner som stimulerar äggstockarna”, säger Sierra. ”Stress kan leda till hormonella störningar som förhindrar normala ägglossningscykler.” Det är därför som vissa kvinnor slutar få mens under en särskilt stressig tid i livet, till exempel efter ett dödsfall i familjen eller under högtrycksprov på universitetet.
Reklam
Det finns också bevis för att kronisk, vardaglig stress kan påverka dina chanser att bli gravid, även om det är svårt att mäta det här, säger Alice Domar, en psykolog som leder Mind/Body-programmet på Boston IVF. I ett försök att fastställa sambandet mellan stress och problem med att bli gravid har många studier tittat på effekten av terapi och andra psykologiska interventioner på kvinnor som genomgår IVF. Överväldigande nog blir de kvinnor som vidtar åtgärder för att minska stressen oftare gravida.
”Det jag säger till mina patienter är: ”Hela det här förhållandet är ganska oklart. Vi vet dock att kvinnor som gör något för att sänka sin stressnivå mår mycket bättre, är mer benägna att stanna kvar i behandlingen och har högre graviditetsfrekvens”, säger Domar. De goda nyheterna? ”Det finns ingen nackdel med att lära sig verktyg som hjälper dig att känna dig mindre stressad.”
I TRIO frågar läkarna när patienterna först besöker kliniken om livsstilsfaktorer, till exempel vad de gör på jobbet, hur ofta de motionerar, hur mycket sömn de får, hur deras kost ser ut och deras stressnivåer. De råder dem också att göra förändringar, som att sova mer, följa Kanadas livsmedelsguide och träna tre gånger i veckan innan de påbörjar mer invasiva behandlingar. Dessa livsstilsvanor påverkas ofta av stress i våra liv.
”Vi erbjuder också naturmedicinskt stöd och kompletterande terapi som massageterapi eller akupunktur, för att öka deras välbefinnande och därmed hantera stress och förhoppningsvis förbättra deras fertilitet”, säger Sierra.
Domar säger att hon rekommenderar alla som funderar på att bilda familj att först ta en titt på sin livsstil och leta efter sätt att förbättra sin kost, motion och sina sömnvanor som ett sätt att öka chansen till befruktning och förebygga den stress som följer med fertilitetssvårigheter. ”För när du väl börjar försöka bli gravid och misslyckas så stiger din stressnivå”, säger hon.
Reklam
Bohts tredje barn, en pojke, föddes i höstas. ”Alla pratar alltid om hur stress påverkar kroppen, men jag kände andra stressade människor som blev gravida, så jag tänkte, varför inte jag?”, säger hon. ”Efter mitt naturliga lilla mirakel tror jag att det kanske finns en viss sanning i det.”
Top 10 stress-busters
9 smarta strategier för att arbeta under IVF-behandling