LSD
LSD, förkortning av lysergsyredietylamid, även kallad lysergid, potent syntetisk hallucinogen drog som kan härledas från ergotalkaloiderna (som ergotamin och ergonovin, de viktigaste beståndsdelarna i ergot, en korndeformitet och giftig mjölinfektion som orsakas av svampen Claviceps purpurea). LSD framställs vanligen genom kemisk syntes i ett laboratorium. Dess grundläggande kemiska struktur liknar den för ergotalkaloiderna, och den är strukturellt besläktad med flera andra droger (t.ex. bufotenin, psilocybin, harmin och ibogain), som alla kan blockera verkan av serotonin (indolaminöverföraren av nervimpulser) i hjärnvävnad.
LDSD ger upphov till markanta avvikelser från det normala beteendet, vilket troligen är en följd av dess förmåga att hämma serotoninets verkan, även om drogens mekanism fortfarande är osäker. LSD användes experimentellt inom medicinen som ett psykotomimetiskt medel för att framkalla mentala tillstånd som ansågs likna de som orsakades av faktiska psykotiska sjukdomar (främst schizofreni). Efter administrering kan LSD lätt absorberas från alla slemhinnor – till och med från örat – och verkar inom 30 till 60 minuter. Effekterna varar vanligtvis i 8 till 10 timmar, och ibland kvarstår vissa effekter i flera dagar. Två allvarliga biverkningar är förlängning och övergående återkomst av den psykotiska reaktionen.
Då LSD inte är ett godkänt läkemedel betraktas dess terapeutiska tillämpningar som experimentella. På 1960-talet föreslogs LSD för användning vid behandling av neuroser, särskilt för patienter som var motsträviga mot mer konventionella psykoterapeutiska förfaranden. LSD prövades också som behandling av alkoholism och för att minska lidandet hos obotligt sjuka cancerpatienter. Det studerades som ett komplement vid behandling av narkotikamissbruk, av barn med autism och av den så kallade psykopatiska personligheten. Ingen av dessa användningar var framgångsrik i början av 1990-talet, och de flesta forskare drog slutsatsen att det inte fanns något kliniskt värde i användningen av LSD. I början av 2000-talet återupptogs dock forskningen om behandling av alkoholism med LSD, och vissa forskare drog slutsatsen att det kunde ge fördelar. Det fanns också intresse för användningen av LSD för att lindra ångest hos patienter som lider av en dödlig sjukdom.
Användning av LSD utanför en klinisk miljö kan vara farlig. Humörförändringar, förvrängningar i tid och rum och impulsivt beteende är särskilt farliga komplikationer för en person som tar drogen. Individen kan bli alltmer misstänksam mot avsikterna och motiven hos dem i sin omgivning och kan agera aggressivt mot dem.
Legitim användning av LSD minskade markant i mitten av 1960-talet. I USA kom tillverkning, innehav, försäljning, överföring och användning av LSD att omfattas av restriktionerna i Drug Abuse Control Amendment från 1965. Följande år drog den enda godkända tillverkaren av LSD i USA tillbaka drogen från marknaden och överförde sina leveranser till den federala regeringen. Forskningsprojekten fortsatte under överinseende av National Institute of Mental Health, ett statligt organ.
Under 1960-talet blev LSD (”acid”) populärt inom hippiesubkulturen som växte fram i USA och Västeuropa. En viktig pionjär i den rörelsen var Augustus Owsley Stanley III, en Kalifornienbaserad undergroundkemist som tillverkade flera miljoner doser av drogen. Stanley levererade drogen till flera personer som skulle bli förespråkare för LSD, däribland romanförfattaren Ken Kesey. Stanley var också en personlig leverantör av LSD till Grateful Dead (som han också gav tidigt ekonomiskt stöd till och fungerade som ljudtekniker). En annan stor förespråkare av LSD var den amerikanske psykologen Timothy Leary.
Under mitten av 1960-talet spreds användningen av LSD i stor utsträckning inom den framväxande motkulturen, och de former och färger som är karakteristiska för LSD-inducerade resor förekommer ofta i periodens bildkonst. Drogen formade också kraftfullt 1960-talets populärmusik och uppmuntrade de mystiska experimenterandet under dessa år. LSD behöll en ungdomsföljarskara fram till mitten av 1970-talet, då publiciteten om drogens psykiatriska skadeverkningar minskade användningen. Trots detta skedde en återupplivning av LSD-användningen i USA och på andra håll under 1990-talet.