Människor
Biografi
Charles Dickens är kanske lika berömd i dag som han var under sin livstid. Författaren till 15 romaner, fem noveller och otaliga berättelser och essäer främjade generöst andra romanförfattares karriärer i sina veckojournaler och engagerade sig i sociala frågor. Han utmärkte sig genom att skriva om Londonmiljöer och groteska och komiska karaktärer (Uriah Heep och Fagin, Miss Havisham och Scrooge, The Artful Dodger och Sam Weller).
Han föddes i Portsmouth den 7 februari 1812 som son till John Dickens, en oduglig och oseriös marinskrivare med stor kärlek till litteratur, och hans hustru Elizabeth: Charles tecknade ett ironiskt kärleksfullt porträtt av dem i Mr and Mrs Micawber (David Copperfield). En lycklig barndom i Chatham, under vilken han läste otyglat, avslutades med en flytt till London 1822. Familjens fattigdom innebar att den unge Charles var tvungen att tjäna pengar, och han tillbringade ett förödmjukande år med att etikettera flaskor i en svärtafabrik; under denna period fängslades hans far för skulder. Båda erfarenheterna påverkade senare romaner.
När han lämnade skolan blev han parlamentsjournalist och skissförfattare. Han blev först berömd 1836 med upptåg hos de cockneysportare som porträtterades i The Pickwick Papers, som gavs ut i 20 månatliga delar. Samma år gifte han sig med Catherine Hogarth, dotter till redaktören av Evening Chronicle, George Hogarth; de fick tio barn.
Nästan, som skrevs i månatliga delar med en fantastisk hastighet, kom Oliver Twist (1838) och den halvkomiska Nicholas Nickleby (1839). Dickens övergick snart till att skriva de komplexa och resonerande mästerverk som har säkrat hans bestående berömmelse, däribland David Copperfield (1850), Bleak House (1853), Great Expectations (1861) och Our Mutual Friend (1865).
Som entusiast för teater gillade han att framföra sina egna verk, och han turnerade två gånger runt i Amerika för att föreläsa. Efter att hans äktenskap kollapsade 1858 fortsatte han sin förbindelse med skådespelerskan Nelly Ternan. Han dog av en stroke 1870 och lämnade The Mystery of Edwin Drood oavslutad.
För ytterligare information om Charles Dickens liv finns via Oxford Dictionary of National Biography.