Måste jag ha en jacka när det är kallt ute?
Curious Kids är en serie för barn i alla åldrar. Om du har en fråga som du vill att en expert ska besvara kan du skicka den till [email protected].
Kommer jag att bli sjuk om jag går ut i kylan utan jacka? – Ben P., 4 år, South Orange, New Jersey
Svaret på denna fråga är: ”Det beror på.”
Kallt väder gör dig inte sjuk. Att känna sig kylig för att du inte är påklädd gör dig inte sjuk.
Men att frysa – som när du är ute i vintrigt väder och bara har en tunn tröja på dig – kan faktiskt försvaga din kropp och göra det lättare för dig att bli sjuk. Forskare har visat att kalla temperaturer försvagar ditt immunförsvar och därmed din förmåga att bekämpa infektioner. Faktum är att ju längre tid du tillbringar i kyla, desto större är risken att du faktiskt blir sjuk.
För att bli sjuk måste du dock fortfarande utsättas för en bakterie. Så det är viktigt att undvika att komma i kontakt med bakterier också. Tyvärr är det lättare sagt än gjort.
Det finns över 200 virus som kan orsaka förkylning. Dessa virus finns överallt omkring oss. På vintern håller sig människor ofta inomhus och är i allmänhet närmare varandra, vilket främjar spridningen av virus.
Ett av dem som kallas rhinovirus står för ungefär en tredjedel av fallen av rinnande näsor och trängsel, men kan också orsaka allvarligare lungsjukdomar. Det finns en annan grupp av bakterier, så kallade humana coronavirus, som kan göra dig sjuk. Det nya viruset med namnet 2019-nCoV är ett av dessa.
Det kalla, torra vädret spelar en roll för vinterns snuva, eftersom det kan stärka dessa virusinvadörer. Virusen överlever till exempel längre och förökar sig snabbare i de kallare områdena i dina näsgångar.
Kallare temperaturer tenderar också att försvaga kroppens antivirala immunförsvar. Faktum är att feber hjälper kroppen att värmas upp och stärker immunförsvarets celler för att bekämpa infektioner.
Virus lever i miljön runt omkring dig. De finns på ytor som till exempel dörrhandtag. De finns i luften när någon nyser. Det vanligaste sättet att utsätta sig för dessa bakterier är att andas in virusfylld luft eller röra ögon eller näsa med smutsiga händer.
Det bästa sättet att undvika att bli förkyld är att tvätta händerna så ofta som möjligt, undvika personer som är uppenbart sjuka och hålla ditt immunförsvar starkt. Tips för att stärka kroppens immunförsvar är bland annat att äta en välbalanserad kost, ha en hälsosam sömnrutin, balansera stress med trevliga aktiviteter och hålla sig varm för att minimera infektionskänsligheten. Glöm inte att det finns vaccin som hjälper dig att undvika att bli sjuk av vissa virus, bland annat influensa.
Om du blir förkyld är det bäst att vila, dricka mycket vatten och kontakta din läkare om symtomen förvärras. Och om du går ut i kylan, se till att du tar på dig en väska och försöker hålla dig varm.
Hej, nyfikna barn! Har ni en fråga som ni vill att en expert ska besvara? Be en vuxen att skicka din fråga till [email protected]. Uppge ditt namn, din ålder och den stad där du bor.
Och eftersom nyfikenhet inte har någon åldersgräns – vuxna, låt oss veta vad ni också undrar. Vi kommer inte att kunna besvara alla frågor, men vi kommer att göra vårt bästa.