MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive)

MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive)

MECE är en princip som används av managementkonsultfirmor för att beskriva ett sätt att organisera information. MECE-principen innebär att för att förstå och åtgärda ett stort problem måste du förstå dina alternativ genom att sortera dem i kategorier som är: Mutually Exclusive- Poster kan bara passa in i en kategori åt gången och Collectively Exhaustive – Alla poster kan passa in i en av kategorierna.

MECE är ett systematiskt ramverk för problemlösning som hjälper till att lösa komplexa problem. Den kan hjälpa dig att eliminera förvirring och fokusera på nyckeldata som visar vägen till framgång.

I fallintervjuer är MECE-principen ett värdefullt verktyg för att skapa managementkonsultföretag som bryter ner komplicerade problem till grundläggande komponenter som du kan utvärdera och som hjälper dig att gå till roten av problemet. Att tänka på detta sätt är användbart eftersom det hjälper dig att undvika dubbelarbete och klargör dina alternativ för att lösa problemet.

För att uttrycka det i ”klartext” är en MECE-uppsättning en uppsättning som inte har några överlappningar och inga luckor. Du kan också se att den kallas helt uttömmande snarare än kollektivt.

De brister som finns i icke-MECE-segmentering

Beslutsfattare i alla yrken gör ofta misstaget att använda icke-MECE-grupperingsstrukturer, särskilt när de tänker på sina klienter och kunder. Detta leder till dubbelarbete och gör det mindre troligt att insamlade uppgifter blir relevanta.

Non-MECE-segmentering kan verka intuitiv till en början. De insamlade uppgifterna kan vara användbara i andra sammanhang, men de kommer inte att lösa ditt problem. Om du fastnar på dessa data kan det leda till felaktiga tankemönster som inte tar itu med de strategiska frågorna.

Några exempel på icke-MECE-segmentering är att lista kunderna efter:

• Hobbies och intressen
• De högskolor som de tagit examen från

Non-MECE-exempel: Hobbies

Varför brister dessa exempel? Låt oss använda listan över personer som är uppdelade efter sina hobbies som exempel. Ett företag kan försöka kategorisera sina kunder som hobbys inomhus eller utomhus. Till en början verkar detta ha en viss logik. Om man tittar närmare har det dock också tydliga nackdelar:

• Det är inte ömsesidigt uteslutande eftersom individer kan vara involverade i båda typerna av hobbies.
• Det är inte kollektivt uttömmande eftersom det inte tar upp dem som inte är involverade i hobbies.

MECE-segmentering och planering

MECE-segmentering kan tillämpas på vilken typ av företag eller personlig angelägenhet som helst. Den har tydliga praktiska fördelar som hjälper dig att tänka analytiskt om det aktuella problemet.

Några exempel på ömsesidigt uteslutande kollektivt uttömmande segmentering är att gruppera kunderna efter:

• Definierade åldersgrupper där det inte finns någon kategoriöverlappning
• Födelseland, förutsatt att det inte finns någon geografisk överlappning
• Högsta erhållna utbildningsnivå
• Definierade intäktsgrupper
• Antal anställda

Exempel på MECE-segmentering: Åldersgrupper

Du kan ha en kundlista som är segmenterad enligt följande åldersgrupper:

• Ålder 0-15
• Ålder 16-30
• Ålder 31-45
• Ålder 46-60
• Ålder 61-75
• Ålder 76+

Med dessa kategorier har du täckt in alla möjliga åldrar på kunderna, och ingen individ kan förekomma i mer än en kategori, oavsett när analysen utförs. Lägg märke till att ungefär 15 år är representerade i varje kategori, vilket gör dem lätt jämförbara.

Avhängigt av dina kunders specifika egenskaper kan du kanske använda ett mindre antal kategorier som täcker ett bredare åldersspann. Vissa konsulter föredrar detta tillvägagångssätt eftersom det är lättare att hantera färre kategorier. Men att ha fler kategorier bidrar till att säkerställa att de underliggande likheterna mellan kategorierna är tydliga.

Välja uttömmande kategorier för MECE-segmentering

Konsulter som planerar att använda MECE-principen till sin fördel måste tänka igenom kategorierna noggrant och ifrågasätta sitt första svar. Tills man har övning i MECE-tänkande är det vanligt att de första kategorierna man utvecklar behöver omarbetas.

För att få MECE-principen att fungera i praktiken

Det finns några bästa metoder som kan göra MECE lättare att använda. Det är viktigt att förstå var och en av dessa punkter innan du använder MECE i din fallintervju med McKinsey eller andra toppföretag.

Det finns fem principer:

1. The Small Elements of a Set Cannot Overlap

Om objekt förekommer i flera olika kategorier kommer ramverket inte att fungera korrekt. Ta dig tid att tänka på alla atypiska situationer som kan placera en person i mer än en kategori.

I exemplet med åldersintervallet skulle det vara lätt att av misstag skapa ett ramverk som inte är MECE med bara ett års överlappning i dina åldersintervall. I många situationer orsakas en överlappning av ett enkelt skrivfel eller ett förbiseende, så dubbelkolla alltid ditt material.

1. Summan av delarna måste vara lika med hela gruppen

För att ett ramverk ska vara kollektivt uttömmande måste det representera hela gruppen. Detta kan kräva att du överväger ett typiskt användningsfall för en kund. En restaurang kan till exempel ha kunder som går in, är online och kör igenom. De kan också ha kunder som beställer via tredjepartsappar som Uber Eats eller Door Dash. Dessa kunder måste också representeras.

1. Små element måste vara parallella med varandra

Kategorier i MECE-klassificeringen bör vara direkt jämförbara när det är möjligt. Du skulle inte vilja jämföra kunderna i Bostons storstadsområde med kunderna i hela delstaten Wyoming, även om antalet kunder i varje kategori är ungefär detsamma.

1. Du bör alltid utnyttja magin med tre

Den s.k. ”regeln om tre” beskriver det faktum att uppsättningar av tre element tenderar att vara minnesvärda och intuitiva. Även om detta inte är ett absolut krav för MECE, är det lättast för människor att komma ihåg uppsättningar som innehåller fyra eller färre objekt. Detta gör ramverket lättare att förstå.

1. Se upp för logiska fel och inkonsekvenser

MECE är ett kraftfullt verktyg, men det är inte det enda verktyget. Det skyddar dig inte från alla möjliga förbiseenden eller felaktigheter som du kan stöta på. Undersök alltid dina antaganden noga, även om din MECE-ram känns som om den är perfekt.

MECE inom managementkonsulting Exempel:

MECE-principen är en grundläggande del av problemtänkandet på managementkonsultföretag. Som kandidat kommer du att få höra om den konsekvent under hela rekryteringsprocessen och du kommer att behöva tillämpa den i många scenarier. Lyckligtvis tenderar dessa scenarier att nära efterlikna verkliga situationer.

Under fallintervjuer kommer du ofta att ställas inför situationer där du har väldigt lite data att agera på. I dessa ögonblick testar rekryterarna gränserna för din förmåga att förstå situationen och arbeta dig igenom den i en snabb och osäker miljö – precis som du kommer att göra med dina framtida kunder.

Lönsamhetsramen

Det vanligaste exemplet på MECE-tänkande i handling är känt som lönsamhetsramen.

Att använda fördefinierade ramar i dina fallintervjuer kan vara problematiskt. De är ofta otillräckliga och misslyckas med att förstå nyanserna i en verklig situation. Lönsamhetsramen är dock annorlunda. Det är ett effektivt, exakt tillvägagångssätt som används dagligen för att dechiffrera roten till ett lönsamhetsproblem. Intäkter och kostnader är de viktigaste faktorerna att vara medveten om.

Varje steg i lönsamhetsramen bygger på MECE-tänkande:

• För det första delas vinsten upp i intäkter och kostnader.
• Därefter delas intäkterna upp i volym och pris per enhet (PPU).
• Kostnader delas upp i fasta kostnader och rörliga kostnader.
• Rörliga kostnader kan ytterligare delas upp i volym och kostnad per enhet.

Detta är början på vårt problemträd. Varje enskild punkt definieras och hålls åtskild från resten. Därefter kan operationer utföras på var och en, individuellt. I det här fallet innebär ”operationen” att man frågar ut poster för att försöka hitta källan till den minskade vinsten.

Ramen för lönsamhet är särskilt användbar eftersom den visar hur flera datamängder inom din MECE-analys kan tillämpas på ett problem.

Inom ramen för lönsamhet kan en titt på volym och pris per enhet från år till år hjälpa dig att avgöra om intäkterna har minskat under en viss period. Även om detta är viktig information ger den dig inte en fullständig bild. Kostnaderna kan ha ökat under samma tidsperiod, vilket lägger till faktorer som du måste ta hänsyn till.

MECE gör det möjligt för dig att utföra flera analyser samtidigt som du håller varje analys separat. Detta förhindrar misstag som kan orsakas av att man felaktigt antar att det finns ett samband där det inte finns något. I slutändan får du en fullständig förståelse för varje enskild del av problemet. Dessa kommer alla samman för att bilda en större bild som hjälper dig att nå din slutsats.

Hur man använder MECE i en fallintervju

Fallintervjuer är vanligtvis strukturerade kring ett hypotetiskt problem som intervjuaren frågar dig hur du ska lösa. Ramverk är en bra utgångspunkt i dessa situationer, men är kanske inte alltid tillämpliga.

Ibland börjar jag med ett ramverk för en affärssituation, men måste sedan byta till ett ramverk för utbud och efterfrågan. Andra gånger börjar jag med ett standardramverk och måste sedan hitta på ett nytt i farten.

I dessa situationer ska du komma ihåg att din prioritet är att ge ett svar på hög nivå som är organiserat på ett sätt som är lätt att följa. Om du får panik och bara börjar räkna upp halvt utvecklade idéer utan uppföljande information kommer din intervjuare att gå vilse.

Det är här som MECE-principen kommer in i bilden. MECE hjälper dig att fokusera på huvudkategorier och utveckla idéer uppifrån och ner. Det ger i huvudsak intervjuaren en överblick över dina potentiella lösningar.

Vad sägs om att intervjuaren frågar dig: ”Hur kan det här företaget växa?”

Här är några möjliga sätt att organisera ditt svar på den frågan:

• Produkter/Tjänster – Befintliga vs. Nya
• Kunder – befintliga vs. nya
• Distributionskanaler – befintliga vs. nya

Därifrån kan du begränsa dina idéer utifrån intervjuarens följdfrågor/information. Det kan fortfarande finnas överlappningar inom dessa primära områden, men ibland kommer du inte att kunna komma runt det.

Du kanske upptäcker att din intervjuare talar i vaga termer eller är ovillig att hjälpa dig att packa upp en fråga. Detta kan bero på att intervjuaren inte vill ge bort de svar som de söker genom att ge exempel. Omstrukturera frågan du ställer eller bekräfta att du förstår rätt innan du försöker besvara frågan.

Det kan också hända att intervjuaren inte har den sakkunskap inom vissa områden som krävs för att besvara dina frågor eller ge dig mer information.

Samtidigt som konsulter gillar att ha en ren MECE-ram, är det ibland bara att vara MECE-tillräcklig som du kan komma med på plats. Allt du kan göra är att begränsa det så mycket som möjligt. Innan du ger dig av med MECE-tillräckligt, se till att du har utforskat alla dina andra alternativ.

För att öva dina MECE-färdigheter bör du använda ramverket i vardagen så mycket som möjligt. Det kan låta absurt för vardagen, men det kommer att hjälpa dig att tänka som en konsult.

Kanske frågar din make/maka dig ”Vart ska vi gå på middag ikväll?”

Du delar upp dina alternativ så här:

• Restauranger som ni båda har varit på
• Restauranger som en av er har varit på
• Restauranger som ingen av er har varit på

Du kanske inte vill använda detta tillvägagångssätt högt i en social miljö – tänk bara så i ditt huvud. Så småningom kommer det att bli en självklarhet att lösa problem på detta sätt.

Slutsats

Principen Mutually Exclusive Collectively Exhaustive (MECE) kommer att göra dig till en bättre beslutsfattare och problemlösare. Den hjälper dig att se situationen tydligare och dra slutsatser som verkligen kommer att hjälpa din verksamhet. Förstår du hur du nästa gång du ställs inför ett komplicerat problem kan använda MECE-principen för att hjälpa dig att ta reda på de möjliga orsakerna och leda dig till den bästa lösningen? Hur skulle du använda principen om ömsesidigt uteslutande och kollektivt uttömmande för att lösa ett affärsmässigt eller personligt problem som du för närvarande står inför? Dela med dig av dina tankar nedan.

.