Medicare Information for Caregivers

Om en av dina vänner, släktingar eller nära och kära behöver hjälp med att hantera hälsoproblem, behandlingar och att betala för hälsokostnader med Medicare, kan det hända att du hamnar i rollen som vårdare.

Som vårdare kan du bli ombedd att göra viktiga rekommendationer och fatta viktiga beslut inom alla dessa områden, utöver att hjälpa till med de dagliga behoven. Det är viktigt att ha en god förståelse för hur Medicare fungerar och vilka olika förmåner som täcks av olika planer, så att du får bättre förutsättningar att ta hand om din närståendes hälsobehov.

Förstå din närståendes Medicare-skydd

När du får reda på att en släkting eller vän behöver din hjälp på grund av ett medicinskt tillstånd ska du först börja med att prata med personen och med personer som känner den personen väl. Ta reda på vad förmånstagarens vård- och läkemedelsbehov är och vem som har tillstånd att agera för hennes eller hans räkning.

Näst måste du identifiera personens nuvarande sjukförsäkringsskydd. Om personen omfattas av Medicare ska du ta reda på om det är genom Original Medicare (del A för sjukhusskydd och del B för medicinskt skydd), en Medicare Advantage-plan eller en Medicare Supplemental-plan. Du måste också ta reda på om personen har någon försäkring för receptbelagda läkemedel. Du hittar denna information på mottagarens Medicare-kort. Om personen är inskriven i en privat Medicare-plan, t.ex. en Medicare Advantage-plan eller en Medicare receptbelagd läkemedelsplan, kommer han eller hon att ha ett separat medlemskort för planen.

Om förmånstagarens Medicare-kort inte finns tillgängligt kan du antingen ringa till Medicare tillsammans, eller så kan förmånstagaren fylla i ett formulär som ger Medicare tillstånd att lämna ut information till dig. För att få en blankett för godkännande kan du ringa Medicare på 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227) (TTY-användare 1-877-486-2048). Om förmånstagaren för närvarande inte är inskriven i Medicare, ta reda på när han eller hon kommer att vara berättigad att bli inskriven.

När du, vårdaren och förmånstagaren arbetar tillsammans för att hantera hans eller hennes hälsovård med hjälp av Medicare-förmåner är det bra att ha följande information om förmånstagaren:

• Socialförsäkringsnummer
• Medicare-nummer och typ av Medicare-försäkring
• Andra försäkringsplaner och försäkringsnummer, inklusive långtidsvårdsförsäkringar
• Kontaktinformation för hälso- och sjukvårdspersonal, inklusive läkare, specialister, sjuksköterskor och apotekspersonal
• Aktuell lista över receptbelagda och receptfria läkemedel och naturläkemedel, tillsammans med doseringarna
• Aktuella hälsotillstånd, Behandlingar och symtom
• Historik över tidigare hälsoproblem
• Allergier eller matrestriktioner
• Nödkontakter, nära vänner, grannar, präster, bostadsförvaltare
• Var man kan hitta ekonomisk och juridisk information, inklusive personens livstestamente och medicinska fullmakt

Om du har en fråga eller ett bekymmer med Medicare är en bra källa det statliga programmet för stöd till sjukförsäkringar (SHIP). SHIP ger kostnadsfri sjukförsäkringsrådgivning och vägledning till personer med Medicare och till vårdgivare som du som har tillstånd att hjälpa någon med Medicare-frågor. (I vissa delstater kallas SHIP för SHIBA eller SHINE.)

Betala för Medicare och sjukvårdskostnader

Som vårdare bör du ta reda på om den vårdbehövande har ett hälsoskydd utöver Medicare, t.ex. en hälsoplan hos en före detta arbetsgivare, Medicaid eller andra försäkringar som kan hjälpa till att betala för sjukvårdsbehov.

Avhängigt av mottagarens inkomstnivå och resurser kan det finnas ytterligare program som kan hjälpa till att betala sjukvårdskostnader. Medicare Savings Programs (MSP) kan hjälpa till att betala Medicares sambetalningar, premier och självrisker för låginkomsttagare. För dem som uppfyller kraven erbjuder programmet Medicare Extra Help en subvention för låginkomsttagare för receptbelagda läkemedel. Ett annat alternativ kan vara de statliga Medicaid-programmen, som hjälper till med utgifter för sjukvård och långtidsvård för låginkomsttagare och familjer.

Sjukdom och sjukhusvistelse

Att ta hand om en person med ett kroniskt hälsotillstånd kan ge upphov till ytterligare frågor och bekymmer, både för vårdtagaren och vårdaren. Som vårdgivare är det viktigt att tala öppet med personen om sjukdomen och behandlingen, inklusive vad läkaren har sagt under besöken. Att gå igenom fakta kan lindra viss oro och ge en mer realistisk bild av situationen. Patienter som kämpar med pågående smärta kan känna sig ängsliga eller deprimerade utöver sina hälsoproblem, så att vara känslomässigt stödjande kan vara en viktig del av hanteringen av deras vård.

Se till att utforska vilken typ av täckning Medicare Part A erbjuder i fall av sjukhusvistelse. När en förmånstagares läkare rekommenderar en operation eller ett större medicinskt test bör du uppmuntra förmånstagaren att inhämta andra och till och med tredje åsikter. Det är särskilt viktigt att få en tredje åsikt när den första och den andra åsikten är olika. Att träffa en andra eller tredje läkare kan ge information som hjälper patienten att besluta om det bästa tillvägagångssättet för sin hälsa.

Befattningshavare med Original Medicare behöver inte en remiss från en primärvårdsläkare innan de träffar en specialist eller får en andra åsikt. För dem som är inskrivna i en Medicare Advantage-plan, tänk på att vissa planer (t.ex. HMO) kan kräva att du får en remiss från din primärvårdsläkare innan du kan få en andra eller tredje åsikt.

Om den person som du tar hand om har Original Medicare, bör du alltid fråga om en läkare eller leverantör accepterar ”uppdrag” innan du går vidare med vården. Uppdrag är ett avtal mellan Medicare-läkare, vårdgivare och leverantörer om att acceptera det Medicare-godkända beloppet som full betalning. Om en läkare eller leverantör inte accepterar uppdrag, kommer förmånstagaren att vara ansvarig för sin kostnadsdelning såsom självrisk, egenavgift och/eller medförsäkring.

Om en förmånstagare behöver läggas in på sjukhus täcker Medicare sjukhusvård i slutenvården när alla följande villkor är uppfyllda:

• En läkare säger att sjukhusvård i slutenvården är medicinskt nödvändig för att behandla Medicare- förmånstagarens skada eller sjukdom.
• Sjukvårdsmottagaren behöver den typ av vård som endast kan ges på ett sjukhus.
• Sjukhuset har ett avtal med Medicare.
• Sjukhusets Utilization Review Committee (kommitté för översyn av användningen) godkänner vistelsen medan sjukvårdsmottagaren är inlagd på sjukhuset.

Om en förmånstagare är inlagd på sjukhus hjälper Medicare till att betala vissa typer av tjänster:

• Vård – allmän omvårdnad
• Rum – halvprivatrum
• Sjukhustjänster – måltider, de flesta tjänster och förnödenheter

Om en förmånstagare är inlagd på sjukhus betalar Medicare INTE för följande tjänster:

• Vård – privat sjuksköterska
• Rum – privat rum (om det inte är medicinskt nödvändigt)
• Sjukhustjänster – TV och telefon
• Personliga hygienartiklar – rakhyvlar och tandborstar

För mer information om Medicare Part A, besök www.medicare.gov och se eller skriv ut en kopia av ”Your Medicare Benefits” och ”Medicare & You.”

Medicare receptbelagda läkemedelstäckning

Medicare receptbelagda läkemedelsplaner erbjuder receptbelagda läkemedel för förmånstagare med Medicare. För att få Medicare receptbelagda läkemedelstäckning måste en förmånstagare ansluta sig till ett receptbelagt läkemedelsprogram som drivs av ett försäkringsbolag som är godkänt av Medicare. Varje plan för receptbelagda läkemedel varierar i fråga om kostnader och läkemedel som täcks.

Det finns två sätt att få Medicare receptbelagda läkemedelstäckning: en Medicare receptbelagd läkemedelsplan (PDP) eller en Medicare Advantage Prescription Drug (MAPD) plan.

1) Medicare receptbelagd läkemedelsplan: För att gå med i en Medicare receptbelagd läkemedelsförsäkring måste en förmånstagare vara inskriven i Medicare Part A och/eller Part B. Förmånstagaren måste också bo i det område som omfattas av Medicare receptbelagd läkemedelsförsäkring.

Medicare receptbelagda läkemedelsförsäkringar lägger till läkemedelsskydd till Original Medicare, Part A och/eller Part B, vissa Medicare Cost-försäkringar, vissa Medicare Private Fee-for-Service (PFFS)-försäkringar och Medicare Medical Savings Account (MSA)-försäkringar.

2) Medicare Advantage receptbelagda läkemedelsförsäkringar: För att gå med i en Medicare Advantage plan (som en HMO eller PPO) måste en person ha Original Medicare, del A och del B.

Medicare Advantage (MA) planer, såsom Health Maintenance Organizations (HMO), Preferred Provider Organizations (PPO), eller en annan Medicare hälsoplan kan inkludera receptbelagda läkemedel. I detta fall får förmånstagarna all sin Medicare-täckning genom dessa Medicare Advantage Prescription Drug (MAPD) planer.

Andra typer av receptbelagda försäkringar

En del förmånstagare kan också ha receptbelagda försäkringar utöver Medicare, t.ex. genom arbetsgivarstödda försäkringar eller veteranförmåner. I dessa fall använder Medicare riktlinjer för ”samordning av förmåner” för att avgöra vilken försäkring som betalar först. Om du tar hand om någon som har mer än en typ av täckning kan du ringa Benefits Coordination & Recovery Center på 1-855-798-2627 (TTY 1-855-797-2627) för att ta reda på hur Medicare fungerar tillsammans med din andra täckning.

Några typer av läkemedelsskydd som din närstående kan ha, utöver Medicare, kan vara:

• Arbetsgivar- eller fackföreningssponsrad läkemedelsförsäkring: Förmånstagare kan också få läkemedelsskydd om de är inskrivna i en arbetsgivar- eller fackföreningsfinansierad plan. Om en förmånstagare har receptbelagd läkemedelsförsäkring från en tidigare eller nuvarande arbetsgivare eller fackförening bör du kontakta planens förmånsadministratör innan du gör några ändringar i läkemedelsförsäkringen. Att ansluta sig till en Medicare receptbelagd läkemedelsplan kan ändra hur förmånstagarens arbetsgivar- eller fackföreningsskydd fungerar, både för förmånstagaren och eventuella anhöriga som omfattas av planen.
• Andra receptbelagda läkemedelsskydd: En förmånstagare kan också ha receptbelagda läkemedel från TRICARE, Department of Veterans Affairs (VA) eller Federal Employee Health Benefits Program (FEHBP). Återigen, om detta är fallet bör du kontakta planens förmånsadministratör eller försäkringsgivare innan du gör några ändringar. I de flesta fall är det till förmån för förmånstagaren att behålla den nuvarande täckningen. I vissa fall kan dock tillägg av Medicare receptbelagd läkemedelsförsäkring ge extra täckning och besparingar, särskilt om förmånstagaren kvalificerar sig för Extra Help.

Vad Medicare receptbelagda läkemedelsplaner täcker

Varje Medicare receptbelagd läkemedelsförsäkring, oavsett om det är en fristående plan eller en Medicare Advantage Prescription Drug plan, har en lista över receptbelagda läkemedel som den täcker. Denna lista kallas formulär eller läkemedelslista. Planerna kan täcka både generiska läkemedel och receptbelagda märkesläkemedel. De flesta receptbelagda läkemedel som används av Medicare-förmånstagare kommer att finnas med på en plans läkemedelslista. För att ta reda på vilka läkemedel en plan täcker kontaktar du planen eller besöker planens webbplats.

Medicare-läkemedelsplaner kan ha regler om förhandstillstånd, kvantitetsbegränsningar och stegbehandling:

• Förhandstillstånd innebär att förmånstagaren och/eller läkaren måste kontakta planen innan vissa recept kan fyllas. Läkaren kan behöva visa att läkemedlet är medicinskt nödvändigt för att det ska täckas.
• Kvantitetsgränser är gränser för hur många piller eller doser en förmånstagare kan få åt gången.
• Stegterapi är en typ av förhandstillstånd där en förmånstagare måste pröva ett eller flera liknande, billigare läkemedel innan planen täcker det läkemedel som läkaren har ordinerat.

Om läkaren anser att någon av dessa täckningsregler bör frångås, kan personen be om ett undantag. (Om någon får ett undantag betyder det att en regel om läkemedelsskydd inte gäller i ett visst fall.)

Hur man väljer en plan för receptbelagda läkemedel

Att ha en mängd olika planer för receptbelagda läkemedel att välja mellan ger Medicare-förmånstagare friheten att välja en plan som uppfyller deras unika behov. För att hjälpa förmånstagaren att välja en plan som ger rätt täckning till bästa möjliga pris kan du som vårdgivare:

• Kontakta Medicare-planen direkt
• Besök www.medicare.gov för att se eller skriva ut exemplar av ”Your Guide to Medicare Prescription Drug Coverage.”
• Ringa 1-800-Medicare (1-800-633-4227) (TTY-användare 1-800-325-0778).
• Ringa State Health Insurance Assistance Program (SHIP) i din delstat för personlig hjälp.
• Kontakta ett licensierat försäkringsbolag, t.ex. eHealth Insurance Services, Inc .

Du kan också hitta information i handboken ”Medicare & You”, som skickas ut till Medicare-skrivna under hösten. Den innehåller detaljerad information om Medicare receptbelagda läkemedelsplaner, inklusive vilka planer som finns tillgängliga i ditt område.

Möjligheter till fortsatt vård

En allvarlig sjukdom eller skada kan skapa ett behov av fortsatt vård. Med rätt sorts stöd kan vissa förmånstagare fortsätta att leva ett självständigt och produktivt liv hemma. Andra kan behöva heltidsvård utanför hemmet. För dem som inte kan återhämta sig kan vård i livets slutskede vara lösningen. Medicare kan täcka kostnader för vissa fortsatta vårdbehov som beskrivs nedan.

Hemsjukvård

Hemsjukvård är kortvarig kvalificerad vård i hemmet, efter sjukhusvistelse eller för behandling av en sjukdom eller skada. Hemsjukvårdsföretag tillhandahåller hemsjukvårdstjänster, inklusive kvalificerad sjuksköterskevård, sjukgymnastik, arbetsterapi, logopedi, medicinskt socialt arbete och vård av hemsjukvårdsbiträden.

Hemsjukvårdstjänsterna kan också omfatta varaktig medicinsk utrustning, t.ex. rullstolar, sjukhussängar, syrgas, rollatorer och medicinska förnödenheter för användning i hemmet.

Om en förmånstagare har Medicare kan han eller hon använda hemsjukvården om alla följande villkor är uppfyllda:

• Läkaren fastställer att förmånstagaren behöver medicinsk vård i hemmet och gör en plan för denna vård.
• Det är medicinskt nödvändigt för förmånstagaren att få en eller flera av följande tjänster: intermittent kvalificerad sjuksköterskevård, sjukgymnastik, logopedi eller fortsatt arbetsterapi.
• Det valda hemsjukvårdsinstitutet måste vara godkänt av Medicare (Medicare-certifierat).
• Förmånstagaren måste vara hemmabunden eller normalt oförmögen att lämna hemmet utan hjälp. Att vara hemmaboende innebär att det kräver stora ansträngningar att lämna hemmet.

Bidragstagare kan lämna hemmet för medicinsk behandling eller kortare, sällan förekommande frånvaro av icke-medicinska skäl, t.ex. en resa för att delta i en gudstjänst. En förmånstagare kan fortfarande få hemsjukvård om han eller hon deltar i vuxendagvård.

För att ta reda på om en förmånstagare är berättigad till Medicares hemsjukvårdstjänster kan du besöka www.medicare.gov eller ringa 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227); TTY-användare kan ringa 1-977-486-2018, dygnet runt, alla dagar i veckan. Om läkaren beslutar att förmånstagaren behöver hemsjukvård kan du som vårdgivare välja ett organ bland de deltagande Medicare-certifierade hemsjukvårdsorganen som betjänar området. För att hitta ett kontor kan du fråga läkaren eller sjukhusets utskrivningsplanerare eller använda en hänvisningstjänst eller ett kontor för äldre i samhället.

Hemsjukvårdsbyråer är certifierade för att se till att de uppfyller vissa federala hälso- och säkerhetskrav. Valet av hemsjukvårdsbyrå bör respekteras av patientens läkare, sjukhusets utskrivningsplanerare eller annan remitterande byrå så länge det är en Medicare-certifierad byrå.

Här är frågor du bör ställa som vårdgivare när du överväger ett hemsjukvårdsföretag:

• Är företaget Medicare-godkänt (Medicare-certifierat)?
• Hur länge har företaget betjänat samhället?
• Erbjuder det här företaget de tjänster som min släkting eller vän behöver?
• Hur hanteras nödsituationer?
• Är personalen i tjänst dygnet runt?
• Hur mycket kostar tjänster och förnödenheter?
• Har byråns personal regelbunden kontakt med läkaren?

Du kan använda Medicares verktyg ”Home Health Compare” för att jämföra hemsjukvårdsbyråer i ditt område.

Det finns tillfällen då en förmånstagares behov sträcker sig längre än den tillfälliga kvalificerade vård som tillhandahålls genom Medicare. Samhällsbaserade tjänster över hela landet stöder ett självständigt liv och är utformade för att främja äldre vuxnas hälsa, välbefinnande och självständighet. Dessa tjänster kan också komplettera de stödjande aktiviteter som familjevårdare utför.

Ofta erbjuder samhällsbaserade tjänster för äldre personer kamratbesök, hjälp i hemmet, måltidsprogram, avlösning för vårdgivare, dagvård för vuxna, transporter med mera. Dessa stödtjänster kan finansieras av statliga och regionala program eller erbjudas av kyrkor eller frivilliggrupper.

Vårdhem och boendealternativ

Seriösa och kroniska sjukdomar kan skapa ett behov av heltidsvård utanför hemmet. Det är ett beslut som vårdaren och förmånstagaren bör diskutera med läkaren samt andra familjemedlemmar.

Det finns flera olika kategorier av vård tillgängliga i de flesta samhällen, från dagverksamhet till heltidsvård. Dessa inkluderar independent living facilities, assisted living facilities, continuing care retirement communities (CCRCs), adult day care, custodial care, skilled nursing facilities och nursing homes. Nedan följer en beskrivning av var och en av dessa typer av vård.

Independent Living Facilities: Detta är miljöer som är utformade för självständigt boende med måltider, sociala och rekreativa aktiviteter och annat stöd.

Assisted Living Facilities: Dessa typer av boenden är utformade för självständigt boende och erbjuder måltider, sociala och rekreativa aktiviteter och annat stöd: Detta är bostäder som erbjuder en rad tjänster som vanligtvis inkluderar begränsad hjälp och övervakning med dagliga livsaktiviteter, vilket kan inkludera matlagning och läkemedelshantering.

Continuing Care Retirement Communities (CCRC): Dessa boenden erbjuder en rad tjänster som vanligtvis inkluderar begränsad hjälp och övervakning med dagliga livsaktiviteter, vilket kan inkludera matlagning och läkemedelshantering: Ett CCRC är ett bostadsområde som erbjuder olika nivåer av vård utifrån de boendes behov.

Adult Day Care: Vuxendagvård omfattar dagliga, strukturerade aktiviteter och rehabiliteringstjänster för äldre som behöver en skyddande miljö. Vården ges under dagen och individen återvänder hem på kvällen.

Vård av barn: Vård och omsorg ger hjälp med dagliga aktiviteter som att bada, äta och klä på sig.

Skilled Nursing Facilities (kvalificerade vårdinrättningar): Detta är inrättningar med tillsyn dygnet runt och medicinska och rehabiliterande tjänster för patienter som kräver en hög vårdnivå. Medicare täcker kvalificerad sjuksköterskevård efter en kvalificerad sjukhusvistelse på tre dagar. Kvalificerad vård är hälso- och sjukvård som ges när förmånstagaren behöver kvalificerad sjuksköterske- eller rehabiliteringspersonal för att leda, observera och utvärdera sin vård. Exempel på kvalificerad vård är byte av sterila förband och sjukgymnastik. Vård som kan ges av icke yrkeskunnig personal betraktas inte som kvalificerad vård.

Om du funderar på vårdhem kan du börja ditt sökande på www.medicare.gov. Du hittar många länkar som kan hjälpa dig att samla information om Medicare- och Medicaid-certifierade vårdinrättningar och alternativ för långtidsvård i din delstat. Du kan också jämföra kvaliteten på vårdhemmen i ditt område. Om du vill titta på eller skriva ut en kopia av broschyren ”Medicare Coverage of Skilled Nursing Facility Care” går du till ”Search Tools” och väljer ”Find a Medicare Publication”. Du kan också ringa 1-800-Medicare (1-800-633-4227) (TTY-användare 1-877-486-2048) för att ta reda på om ett kostnadsfritt exemplar kan skickas till dig.

Nursing Homes: Vårdhem fungerar som permanenta bostäder för personer som är för sköra eller sjuka för att bo hemma på grund av fysiska, känslomässiga eller mentala problem. Vårdhemmen erbjuder ett brett utbud av personlig vård och hälsotjänster, bland annat hjälp med att klä på sig, bada och använda badrummet. Vårdhemsboende behöver vanligtvis daglig hjälp.

Här är några frågor att ställa när man överväger att välja ett vårdhem. Som vårdare kan du göra oväntade besök vid olika tider på dagen för att kontrollera förhållandena.

• Är vårdhemmet Medicare- eller Medicaid-certifierat?
• Har vårdhemmet den vårdnivå som behövs (t.ex. kvalificerad eller vårdande vård) och finns det en säng tillgänglig?
• Har vårdhemmet särskilda tjänster vid behov på en separat enhet (t.ex. respirator eller rehabilitering) och finns det en säng tillgänglig?
• Är de boende rena, välvårdade och lämpligt klädda för årstiden eller tiden på dygnet?
• Är vårdhemmet fritt från starka, obehagliga lukter?
• Verkar vårdhemmet vara rent och välskött?
• Gör vårdhemmet bakgrundskontroller av personalen?
• Har vårdhemspersonalen ett varmt och respektfullt samspel med hemmets boende?
• Har vårdhemmet anpassat sig till kulturella, religiösa och språkliga behov?
• Är vårdhemmet och den nuvarande administratören licensierade?

Vård på ett vårdhem kan vara mycket dyrt. Medicare täcker i allmänhet inte vård på sjukhem. Det finns många sätt på vilka människor kan betala för vårdhemsvård. De kan till exempel använda sina egna pengar, de kanske kan få hjälp från sin stat eller använda en långtidsförsäkring för vård.

Många typer av sjukförsäkringar täcker inte vårdhem. De flesta som kommer in på vårdhem börjar med att betala för sin vård ur egen ficka.

I vissa fall kan Medicaid betala kostnaderna för långtidsvård för personer som uppfyller kraven för att vara berättigade. Medicaid är ett statligt och federalt program som betalar de flesta vårdhemskostnader för personer med begränsade inkomster och resurser. Behörigheten varierar från delstat till delstat. Medicaid betalar för vård på sjukhem endast om den tillhandahålls på en Medicaid-certifierad anläggning. För information om berättigande till Medicaid, ring ditt statliga Medical Assistance (Medicaid)-kontor.

Om du har frågor om Medicaid kan du ringa ditt statliga Medical Assistance (Medicaid)-kontor för mer information. Du kan också gå in på www.medicare.gov för att hitta användbara telefonnummer och webbplatser. Du kan också ringa 1-800-Medicare (1-800-633-4227) (TTY-användare 1-877-486-2048).

Hospice care

Hospice care är ett särskilt sätt att ta hand om människor som är obotligt sjuka (döende). Hospicevård omfattar behandling för att lindra symtom och hålla individen bekväm. Målet är att ge vård i livets slutskede och lindra smärta, inte att bota sjukdomen. Medicinsk vård, omvårdnad, sociala tjänster, varaktig medicinsk utrustning och läkemedel för det obotliga tillståndet och relaterade sjukdomar kan vara en del av hospicevården.

De flesta hospicepatienter får hospicevård i sitt hem och tillsammans med sin familj. Beroende på patientens tillstånd kan hospicevård också ges på en Medicare-godkänd hospiceinrättning, ett sjukhus eller ett vårdhem.

Medicares hospiceförmån ger stöd och tröst till förmånstagare som är döende, inklusive tjänster som vanligtvis inte täcks av Medicare. Hospicefrivilliga finns tillgängliga för att utföra hushållssysslor, ge sällskap, ge vårdgivaren ledigt för att utföra uppgifter utanför hemmet och erbjuda stöd till patienten och familjen. Medicare betalar också för respitvård i slutenvård (korttidsvård för hospicepatienter) så att den vanliga vårdaren kan vila.

För att vara berättigad till hospicevård måste förmånstagaren ha Medicare Part A (sjukhusförsäkring) och:

• Läkaren och hospiceläkaren måste intyga att förmånstagaren är obotligt sjuk och troligen har sex månader eller mindre kvar att leva.
• Mottagaren måste underteckna ett uttalande om att välja hospicevård i stället för rutinmässiga Medicare-täckta förmåner för sin terminala sjukdom.
• Mottagaren måste få vård från ett Medicare-godkänt hospiceprogram.

Medicares hospiceförmåner omfattar inte behandling för att bota terminal sjukdom. Om förmånstagarens hälsa förbättras eller om sjukdomen går i remission har han eller hon alltid rätt att sluta få hospicevård och gå tillbaka till det vanliga Medicare-sjukvårdsprogrammet. En hospicepatient kommer att fortsätta att ha Medicare-förmåner för att hjälpa till att betala för behandling av tillstånd som inte är relaterade till den obotliga sjukdomen.

Här är frågor som du kanske vill tänka på när du väljer vårdgivare för hospicevård:

• Utbildar vårdgivaren vårdgivare för att kunna ta hand om förmånstagaren i hemmet?
• Hur kommer förmånstagarens läkare att arbeta med läkaren i hospiceprogrammet?
• Vad är förhållandet mellan patient och personal?
• Har hospicepersonalen regelbundna möten med förmånstagaren och familjen för att diskutera vården?
• Hur reagerar hospicepersonalen på nödsituationer efter arbetstid?
• Vilka åtgärder finns på plats för att säkerställa kvaliteten på hospicevården?
• Vilka tjänster erbjuder frivilliga hospicearbetare? Är de utbildade?
• Är hospiceprogrammet certifierat och licensierat av delstaten eller den federala regeringen?

För att hitta ett hospiceprogram kan du ringa 1-800-Medicare (1-800-633-4227) (TTY-användare 1-877-486-2048) eller den delstatliga hospiceorganisationen som finns på de blå sidorna i telefonkatalogen.

Den här artikeln är endast avsedd för information. Ingenting i den ska användas som en ersättning för professionell medicinsk rådgivning. Du bör alltid rådgöra med din läkare när det gäller diagnos eller behandling av ett hälsotillstånd, inklusive beslut om rätt medicinering för ditt tillstånd, samt innan du påbörjar någon specifik träning eller kostrutin.

Från och till kan Medicare-regler och -riktlinjer ändras, så kontrollera alltid sådan information direkt med din Medicare-plan.