Mera artiklar
Fotboll, eller fotboll som den kallas utanför Nordamerika, är utan tvekan den mest populära sporten att både spela, prata om och stödja, enligt Football Associations webbplats. Att se sitt landslag spela i fotbolls-VM väcker för många passion och eufori samt en känsla av enighet och nationell identitet. Fotbollsfebern har länge gripit nationerna i Europa och Sydamerika, men kanske överraskande nog har fotbollen sitt ursprung i Kina.
Fotbollens ursprung
Cuju är namnet på ett kinesiskt fotbollsliknande spel som tros existera för 3 000 år sedan, enligt History of Soccer-webbplatsen. Spelet kunde spelas med alla kroppsdelar utom händerna, och målet var ett litet hål i stället för ett nät. Idrottshistoriker spekulerar också i att grekerna och romarna hade ett spel som liknade fotboll. Former av spelet förbjöds i England så tidigt som under kung Edwards regeringstid 1307 på grund av dess brutalitet.
Real Soccer
Spelet fotboll, som det existerar i dag, tog officiellt form i och med bildandet av det engelska fotbollsförbundet 1863, enligt FIFA:s webbplats. Football Association var en grupp av 11 skolor och klubbar som träffades en kväll på en krog i London för att definiera reglerna för spelet. Under det följande halvseklet uppstod hundratals fler lag och tävlingar när Storbritanniens växande arbetarklass började spela spelet.
FIFA
FIFA, eller Federation Internationale de Football Association, är fotbollens världsledande organ. Den bildades i Paris 1904 och grundarländerna var Frankrike, Belgien, Danmark, Nederländerna, Sverige, Schweiz, Spanien och Nederländerna. FIFA förutsåg att fotbollens popularitet skulle sprida sig och försökte etablera det engelska fotbollsförbundets regelverk som internationell standard för spelandet av fotbollen. Det engelska FA vägrade till en början att gå med i denna franskdominerade europeiska fotbollsallians.
Världsmästerskap
Det första officiella världsmästerskapet arrangerades i Uruguay 1930. Endast 12 lag deltog, fyra från Europa, och värdarna slog Argentina och vann cupen. Turneringens form och antalet deltagande lag har ändrats många gånger under årens lopp. Alla 208 FIFA:s medlemsländer deltog i kvalet till FIFA:s världsmästerskap 2010 i Sydafrika, och de 32 bästa lagen anlände till kontinenten för att utse de 19:e vinnarna av turneringen.