Myter och magi……
Oberon är mest känd som en karaktär i Shakespeares komedi En midsommarnattsdröm. I den är han älvarnas kung och Titanias make.Oberons ursprung ligger dock inte i folklore, utan i John Bourchier, Lord Berners översättning av den franska 1200-talsromanen Huon of Bordeaux till engelska 1534.
I den är Oberon en älvkung som bor i en skog som är full av märkliga och magiska saker. Han är bara en meter lång och missbildad, med en krokig axel, men med ett ansikte som är så vackert att ingen dödlig människa kan förbli oberörd av hans skönhet. Oberon bär en klänning som är översållad med ädelstenar och som är så ljus att den lyser som solen. Han bär en magisk båge som kan döda alla djur som han riktar sina pilar mot, och ett magiskt horn som kan bota sjukdom och hunger när det blåses i det.
Oberon talar till alla som går in i hans skog, och alla som han talar till är förlorade för alltid. De som förblir tysta och inte talar till Oberon drabbas av fruktansvärda stormar.
Oberon visar sig vara son till Julius Caesar och en dam från den hemliga ön. Alla älvor bjöds in för att fira hans födelse, utom en. Den uteslutna fen blev så arg att hon förbannade barnet; hennes förbannelse gjorde att han slutade växa när han var tre år gammal. Senare gav hon honom en stor skönhet. På ett sätt som liknar berättelsen om Törnrosa gav de andra älvgästerna honom många magiska gåvor: klärvoajans, förmågan att gå vart han vill genom att önska, förmågan att tämja vilken varelse som helst, förmågan att få ett slott att växa på hans befallning, att aldrig åldras eller se gammal ut, och att när han lämnar den här världen gå direkt till paradiset.
Från Huon från Bordeaux införde Robert Greene Oberon i sin pjäs James IV (1594). I denna är Oberon återigen älvkungen och mycket liten, liksom alla älvor.
Det är möjligt att Berners översättning och Greenes pjäs påverkade Shakespeare i hans skapande av älvkungen Oberon i En midsommarnattsdröm.
Oberon användes också i flera senare verk, bland annat i en maskerad av Ben Johnson för prins Henrik, Jakob I:s arvinge, och i Michael Draytons dikt Nymphidia (1627). Han förekommer också i Carl Maria von Webers opera Oberon, or the Elf King’s Oath, en bearbetning av Shakespeares A Midsummer Night’s Dream. Operan uruppfördes 1826 på Covent Garden i London.