Naticks International Museum of World War II stänger plötsligt på söndag
Det 10 000 kvadratmeter stora museet vid Rte. 9 innehöll tusentals artefakter från kriget, inklusive en Sherman-tank, topphemliga planer och uniformer.
NATICK – Planeringskartor för D-Day-invasionen, Adolf Hitlers bruna stormtruppsskjorta, uniformer som bars av judiska fångar i koncentrationslägren Auschwitz och Buchenwald och en 33 ton tung Sherman-stridsvagn är några av de tusentals artefakter som finns i det internationella museet för andra världskriget.
Dessa reliker ligger nu i mörker, eftersom museet på Mercer Road plötsligt stängde i söndags.
”Vi måste tyvärr meddela att vi har varit tvungna att stänga The International Museum of World War II på sin nuvarande plats”, står det i ett meddelande på museets webbplats. ”Vi är mycket stolta över det arbete vi har kunnat utföra under de senaste fem åren, särskilt på utbildningsområdet.”
Grundaren och direktören Kenneth Rendell kunde inte nås för en kommentar. Ingen öppnade dörren på museet när en reporter besökte det i tisdags.
Officials planerade att utöka det 10 000 kvadratmeter stora museet och hoppades kunna bygga en cirka 30 000 kvadratmeter stor byggnad på ett paket bredvid den nuvarande platsen, men det visade sig dock vara svårt. I meddelandet på webbplatsen angavs inte varför museet hade svårigheter med expansionen.
En person har trätt fram för att förvärva de flesta av de artefakter som lånats ut till museet, vilket skulle ha hållit ihop majoriteten av samlingen för att fortsätta att berätta den personliga sidan av kriget. Den personen planerade så småningom att flytta museet till Washington, D.C., enligt meddelandet.
Beskedet identifierade inte personen, men The Boston Globe rapporterade att det var affärsmannen, konstsamlaren och ordföranden för World Jewish Congress Ronald Lauder. Försök att kontakta honom på tisdagen misslyckades.
I enlighet med ett låneavtal räknade tjänstemännen med att hålla Natick-museet intakt och öppet för besökare och studenter tills ett nytt museum öppnades i Washington. Oväntat nog upphävdes låneavtalet, vilket ledde till att museet stängdes.
”Detta är en besvikelse för oss alla på museet”, står det i inlägget. ”Vi var mycket nöjda med det antal studenter och besökare vi betjänade och vi uppskattade stödet från många personer som trodde på nödvändigheten av att hålla andra världskrigets historia levande och relevant.”
Museet planerar att ge artefakter som donerats till och ägs av museet till ett annat ideellt andra världskrigsmuseum. Ett tillkännagivande kommer att göras under de kommande veckorna.
Mer än 4 000 elever från hela New England besökte museet förra läsåret. Tjänstemännen utvecklade en unik, praktisk läroplan för lärarna när de besökte museet. Museet nådde en nationell elevpublik genom direkta, interaktiva och virtuella studieresor.
Flera veteraner från andra världskriget i området har besökt och talat på museet under de senaste åren, bland annat vid en ceremoni i juni för att fira 75-årsdagen av D-Day-invasionen.
”Det har varit en stor tillgång för mig som (veterantjänsteman) att ibland ta andra världskrigsveteraner i hand för att få in dem för att se det”, säger Paul Carew, direktör för veterantjänster i Natick.
Carew säger att en av hans senaste höjdpunkter var att närvara vid D-Day-ceremonin tillsammans med en handfull överlevande från D-Day och deras familjer. Han kallade stängningen av museet för en stor förlust för samhället.
”Vi vill tacka alla som besökte museet och delade med sig av sina egna erfarenheter från andra världskriget med oss”, står det i museets inlägg. ”Vi vill särskilt tacka de veteraner från andra världskriget som frivilligt deltog i museet för att dela med sig av sina berättelser och insikter till besökare och studenter. Genom sin närvaro höll de andra världskrigets historia levande och relevant.”
Jeff Malachowski kan nås på 508-490-7466 eller [email protected]. Följ honom på Twitter @JmalachowskiMW.