Ol’ Dirty Bastard
Tidigt liv, bildandet av Wu-Tang ClanEdit
Russell Jones föddes den 15 november 1968 i Fort Greene i Brooklyn, New York City. Han och hans kusiner Robert Diggs och Gary Grice delade smak för rapmusik och filmer i kampsportstil. Jones, Diggs och Grice (senare kända som Ol’ Dirty Bastard, RZA respektive GZA) bildade gruppen Force of the Imperial Master, som blev känd som All in Together Now efter deras framgångsrika undergroundsingel med samma namn. De lade så småningom till ytterligare sex medlemmar till sin grupp och kallade den Wu-Tang Clan. Gruppen släppte sitt debutalbum Enter the Wu-Tang (36 Chambers) 1993 och fick anmärkningsvärda kommersiella och kritiska framgångar.
MusikkarriärEdit
Ol’ Dirty Bastards solokarriär började den 28 mars 1995. Hans första soloalbum, Return to the 36 Chambers: The Dirty Version, gav upphov till hitsinglarna ”Brooklyn Zoo” och ”Shimmy Shimmy Ya”, som bidrog till att albumet nådde platinastatus. Albumets sound noterades av flera musikskribenter som lika ”rått och grymt” som 36 Chambers, där RZA och 4th Disciple producerade beats i en ännu mer minimalistisk och avskalad stil än på gruppens debutalbum. Samma år samarbetade Ol’ Dirty Bastard med Mariah Carey för remixversionen av hennes singel ”Fantasy”.
Det var ungefär vid den här tiden som Ol’ Dirty Bastard blev ökänd när han, när han profilerade sig för en MTV-biografi, tog två av sina sju barn i limousin till ett socialkontor i delstaten New York för att lösa in en välfärdsscheck på 375 dollar och ta emot matkuponger, samtidigt som hans senaste album fortfarande låg på topp 10 på de amerikanska listorna. Hela händelsen filmades av ett kamerateam från MTV och sändes över hela landet. Trots att han nyligen hade fått ett förskott på 45 000 dollar för sitt första soloalbum och fick en del av vinsten från Wu-Tang Clans debutalbum, var Ol’ Dirty Bastard fortfarande listad som berättigad till socialbidrag och matkuponger på grund av att han ännu inte hade lämnat in sina skattedeklarationer för det innevarande året. Hans handläggare återkallade hans rätt till stöd efter att ha sett MTV-inslaget, och händelsen sågs som ett exempel på det missbruk av välfärden som ledde till de betydande välfärdsreformer som antogs 1996.
År 1997 medverkade Ol’ Dirty Bastard på Wu-Tang Clans andra och mest kommersiellt framgångsrika verk, dubbelalbumet Wu-Tang Forever. Han hade färre framträdanden på detta album än på gruppens debut och bidrog till ett solospår (”Dog Shit”), tre verser (”Maria”, ”Reunited”, ”Heaterz”), en hook (”As High as Wu-Tang Get”) och en talad introduktion/refräng (”Triumph”).
I februari 1998 bevittnade Ol’ Dirty Bastard en bilolycka från fönstret i sin inspelningsstudio i Brooklyn. Han och en vän sprang till olycksplatsen och organiserade ett dussintal åskådare som hjälpte till att lyfta upp en Ford Mustang från 1996 och rädda en fyraårig flicka ur vraket. Hon fördes till sjukhus med första och andra gradens brännskador. Under falskt namn besökte Ol’ Dirty Bastard flickan på sjukhuset ofta tills han upptäcktes av media.
Kvällen efter trafikolyckan rusade Ol’ Dirty Bastard oväntat in på scenen när Shawn Colvin gick upp på scenen för att hålla sitt tacktal för Årets sång vid 1998 års Grammy Awards, och han meddelade att han nyligen köpt dyra kläder i väntan på att vinna Grammispriset för bästa rappalbum som han förlorade till Puff Daddy. När Ol’ Dirty Bastard intog scenen till applåder bad han publiken: ”Snälla, lugna ner er, musiken och allting. Det är trevligt att jag gick och köpte mig en outfit i dag som kostade mycket pengar i dag, förstår du vad jag menar? För jag räknade med att Wu-Tang skulle vinna. Jag vet inte hur ni alla ser det, men när det gäller barnen så är Wu-Tang till för barnen. Vi undervisar barnen. Förstår ni vad jag menar? Puffy är bra, men Wu-Tang är bäst, okej? Jag vill att ni alla ska veta att det här är ODB, och jag älskar er alla. Peace!” Incidenten fick stor uppmärksamhet i de stora medierna. Morgonen efter Grammy Awards framträdde han på The Howard Stern Show, för att diskutera incidenten.
År 1999 skrev och spelade Ol’ Dirty Bastard in sitt andra studioalbum, Nigga Please, mellan fängelsedomarna. Albumet fick en anmärkningsvärd kommersiell framgång, även om det inte lyckades nå upp till samma kritikerros som debutalbumet. Detta släpp innehöll singeln ”Got Your Money”, som fick världsomspännande framgång på listorna. Låten producerades av The Neptunes och innehöll körsång av R&B-sångerskan Kelis.
År 1999 fick Ol’ Dirty Bastard 30 000 dollar för att medverka på Insane Clown Posse’s album The Amazing Jeckel Brothers. Han färdigställde sitt spår på två dagar och inspelningen bestod av hans ”rambling about bitches”. Insane Clown Posse spelade in spåret på nytt och redigerade Ol’ Dirty Bastards sång för att skapa fyra rim av hans prat och gav låten titeln ”Bitches”.
År 2001, när Ol’ Dirty Bastard återigen satt i fängelse för innehav av crackkokain, fattade hans skivbolag Elektra Records beslutet att släppa ett greatest hits-album (trots att det bara fanns två album i hans backkatalog) för att både avsluta sitt kontrakt med artisten (se avsnittet nedan), och för att dra nytta av den publicitet som genererades av hans juridiska problem. Efter att kontraktet med Elektra avslutats släppte skivbolaget D-3 records 2002 albumet The Trials and Tribulations of Russell Jones, som bestod av låtar som sammanställts utan Ol’ Dirty Bastards medverkan.
År 2003, samma dag som han släpptes från fängelset, skrev Ol’ Dirty Bastard på ett kontrakt med Roc-A-Fella Records. Han bodde hemma hos sin mor i husarrest och med en av domstolen förordnad skyddstillsyn och använde sitt brottsregister för att ge titeln till sin VH1-special Inside Out: Ol’ Dirty Bastard on Parole. Han lyckades också spela in sitt tredje album A Son Unique, som ursprungligen var planerat att släppas via Dame Dash Music Group 2004; sedan 2020 har albumet dock aldrig släppts. I oktober 2004, en månad före sin död, var hans sista samarbete med Jon B. på låten ”Everytime” från albumet Stronger Everyday. År 2005, fem månader efter sin död, uppträdde han postumt på låten ”Blah-Blah-Blah” av Brooke Valentine på hennes debutalbum Chain Letter.
Den 17 juli 2004 hade Ol’ Dirty Bastard sitt näst sista liveframträdande på hiphopfestivalen Rock the Bells i San Bernardino, Kalifornien, tillsammans med resten av Wu-Tang Clan.
Den 18 juli 2004 hade han sitt sista liveframträdande på Gathering of the Juggalos i Garrettsville, Ohio.
I augusti 2017 bekräftade Wu-Tang Clan-medlemmen RZA i en intervju på Hot 97 att det nya Wu-Tang-albumet The Saga Continues kommer att innehålla outgiven sång av Ol’ Dirty Bastard.
För att fira Ol’ Dirty Bastards födelsedag släpptes ”Intoxicated” från det outgivna albumet A Son Unique som en singel den 15 november 2018.