Paraben i lotion kan vara mer cancerframkallande än man trodde
En kontroversiell grupp kemikalier som ofta förekommer i lotion och andra produkter för personlig vård kan vara farligare i låga doser än man tidigare trott, enligt en ny studie.
Parabener, som är vanliga ingredienser i kroppsvårdsprodukter, kan interagera med tillväxtfaktorer i kroppen för att öka risken för bröstcancer. iStock photo
Kemikalierna, som kallas parabener, är konserveringsmedel som används ofta i allt från schampon och kosmetika till kroppslotioner och solskyddsmedel. Kemikalierna har dock väckt allt större oro för hälsan eftersom de efterliknar östrogener, som har kopplats till en ökad risk för bröstcancer och reproduktionsproblem.
”Även om det är känt att parabener efterliknar östrogenernas tillväxteffekter på bröstcancerceller anser vissa att deras effekt är för svag för att kunna orsaka skada”, säger huvudforskaren Dale Leitman, gynekolog och molekylärbiolog vid UC Berkeley och adjungerad docent i näringslära och toxikologi. ”Men detta kanske inte är sant när parabener kombineras med andra ämnen som reglerar celltillväxten.”
Existerande kemikaliesäkerhetstester, som mäter kemikaliers effekter på mänskliga celler, tittar bara på parabener i isolering, sade han. De tar inte hänsyn till att parabener kan interagera med andra typer av signalmolekyler i cellerna för att öka risken för bröstcancer.
För att bättre återspegla vad som händer i verkligheten tittade Leitman och hans kollegor på bröstcancerceller som uttrycker två typer av receptorer: östrogenreceptorer och HER2. Ungefär 25 procent av bröstcancer producerar ett överflöd av HER2, eller human epidermal tillväxtfaktorreceptor 2. HER2-positiva tumörer tenderar att växa och sprida sig mer aggressivt än andra typer av bröstcancer.
Forskarna aktiverade HER2-receptorerna i bröstcancercellerna med en tillväxtfaktor som kallas heregulin och som tillverkas naturligt i bröstceller, samtidigt som cellerna utsattes för parabener. Parabenerna aktiverade inte bara östrogenreceptorerna genom att aktivera gener som fick cellerna att föröka sig, effekten var betydande. Parabenerna i de HER2-aktiverade cellerna kunde stimulera bröstcancercellernas tillväxt i koncentrationer som var 100 gånger lägre än i celler som berövades heregulin.
Studien visar att parabener kan vara mer potenta vid lägre doser än vad tidigare studier har antytt, vilket kan sporra forskare och tillsynsmyndigheter att ompröva parabenernas potentiella effekter på utvecklingen av bröstcancer, särskilt på HER2- och östrogenreceptorpositiva bröstceller.
Fyndet väcker också frågor om de nuvarande metoderna för säkerhetstestning, som kanske inte förutspår parabenernas verkliga potens och deras effekter på människors hälsa.
”Även om den här studien fokuserade på parabener är det också möjligt att styrkan hos andra östrogenimiterande ämnen har underskattats av de nuvarande testmetoderna”, säger medförfattaren Chris Vulpe, en toxikolog som tidigare arbetade vid UC Berkeley men som nu arbetar vid centret för miljötoxikologi och humantoxikologi vid Floridas veterinärmedicinska fakultet.
Leitman, Vulpe och deras kollegor vid Silent Spring Institute publicerade sina resultat online den 27 oktober i tidskriften Environmental Health Perspectives. California Breast Cancer Research Program bidrog till att finansiera denna forskning.
För mer information om studien, länk till berättelsen på Silent Spring hemsida.
Se även
- Parabener och Human Epidermal Growth Factor Receptor Ligands Cross-Talk in Breast Cancer Cells. (Environmental Health Perspectives)