Peruvian Peppertree
Klassificering:
Användningsnamn: Peruanska Peppertree, California Peppertree
Vetenskapligt namn: Peruvian Peppertree, California Peppertree: Schinus molle
Familj: Anacardiaceae
Identifiering:
Habitat: Ett fullvuxet peruanskt pepparträd blir vanligtvis 8-15 meter högt och 8-12 meter brett. Med en livslängd på 50 till 150 år är denna art av släktet Schinus den överlägset mest långlivade och samtidigt en av de största. Det är ett snabbväxande vintergrönt träd och dess grenar har en tendens att hänga ner. Det hängande krontaket täcker stora områden och har en rundad eller paraplyform.
Blad: Bladen är 8-25 cm långa, 4-9 cm breda och 4-9 cm långa och är fjäderformade med 19-41 omväxlande blad. Bladen har en medelgrön färg. Skuggningsförmågan är stor med en klassning av måttlig till tät. Det peruanska pepparträdets blad innehåller en flyktig olja i bladens lagringsceller som avger en pepprig doft när de bryts.
Kvistar och bark: Den mogna barken tenderar att vara grov med sprickor och vrår. Färgningen börjar ljusgrönt på kvistar och unga grenar, är rödbrun på äldre grenar och unga stammar och grå på gamla stammar. Barken har aromatiska egenskaper om den krossas, ungefär som bladen. Dessutom är dess grenar klassade som medelsvaga och kan gå sönder i vindstormar.
Blommor och frukter: Trädets små, blekgula blommor växer i upp till 30 cm långa klasar. Blomningsperioden är från mars till juni. Dessa blommor kan delas upp i kvinnliga och manliga, den kvinnliga ger upphov till ”peppar” eller små rosa bär. Frukterna kan vara ett irritationsmoment eftersom de torkar ut och faller av och skapar skräp. De är dock aromatiska, liksom dess blad och bark, när de krossas. Frukterna säljs som ”rosa pepparkorn”, trots att Schinus molle inte är besläktad med den riktiga (svarta) pepparväxten. Frukterna fungerar som pepparersättning på grund av sin starka smak.
Varifrån kommer den:
Inhemskt område: Som namnet antyder är det peruanska pepparträdet inhemskt i Sydamerika, särskilt på västkusten främst på grund av klimatet. Det har planterats i Nordamerika, östra Afrika, Indien och Australien där det anses vara en invasiv art. Schinus molle överlever så låga temperaturer som -2 °C och en genomsnittlig högsta temperatur på 28 °C under varma månader, vilket innebär att det har en rad olika milda klimat som det kan klara av (inklusive USDA-härdighetszoner 8 till 11). Faktum är att den finns på alla kontinenter utom Antarktis mellan breddgrader 35°N och -35°S. Generellt sett trivs trädet med mer än 300 mm årlig nederbörd. Det anlände ursprungligen till södra Kalifornien med San Diego-missionärerna på 1830-talet, där det har anpassat sig till vårt väder och är torktolerant. Liknande anpassningar har observerats på andra platser.
Ökologiska noteringar: På grund av sitt stora lövtak är det peruanska pepparträdet en tillgång för djuren och uppmuntrar till stor mångfald. Fåglar, fjärilar och andra skuggsökare kommer att anlända varhelst det planteras. Trädet är känsligt för flera insekter (bladlöss, psyllid, skalbaggar och trips) och sjukdomar (Phytophthora, rotröta, sotmögel och verticillium). Trädet har en medelsvag grenstyrka och en potentiell rötskadegrad på hög. Dessutom är det ett brandhämmande träd, lockar till sig bin och vilda djur använder dess frukt.
Vad vi använder det till:
Trädets pollen är sannolikt irriterande för allergier och ögon. På det hela taget är detta ett bra träd att ha i parker och friluftsområden, men inte lika lämpligt för täta bostadsområden.
Gemensamma produkter: Kryddor (frukterna kan malas för att skapa drycker och pepparersättningar), biodling (biodling), bränsle, timmer (träet är termitresistent), gummi eller harts, latex eller gummi, tannin eller färgämnen, eteriska oljor och till och med mediciner.
Alla delar av trädet har en hög oljehalt, vilket innebär att i princip alla delar kan användas. Själva bären används till exempel i sirap, vinäger och drycker, till exempel chilenska viner. Torkade bär kan användas som en tillsats för svartpeppar.
Traditionella och kliniska medicinska användningsområden: Detta träd har använts för medicinska ändamål i Sydamerika sedan de upptäcktes av infödingar, och praktiskt taget alla delar av trädet har använts. Några exempel är saft som används som laxermedel och diuretikum, medan oleoresinet fungerar som sårläkare. Teer av blad och bark används också ofta för olika behandlingar. Flera studier har utförts som stöder flera av dessa medicinska användningsområden för växten. Dessutom har man funnit antimikrobiella egenskaper i laboratorietester av eteriska oljor och extrakt av blad och bark. Flera tester genomfördes också för att testa dess svampdödande egenskaper, och dess eteriska oljor visade sig på ett imponerande sätt vara starkare än det svampdödande läkemedlet Multifungin®. Studier visade också att det inte finns någon toxicitet hos människor och djur vid intag eller applicering av oljorna.
Biograf: Joaquin Schmidt ’21. FYS 20: Växter i vår värld, hösten 2017
