Pittsburgh Pirates har inget mer hopp
Detta är en artikel om Pittsburgh Pirates. Det känns märkligt att skriva om Pirates vid det här laget. Det borde inte vara konstigt att skriva om ett lag i Major League Baseball, det är trots allt vad jag får betalt för att göra. Det som gör det så förbannat märkligt att skriva om Pirates är att det finns ett legitimt argument för att de inte längre är ett lag av major league-kaliber. Det är inte något som borde behöva sägas om Pirates, en en gång stolt organisation som nu har reducerats till skämt och förlöjligande.
Hur hamnade Pirates på denna speciella plats i sin historia? Svaret ligger i ett namn och ett enda namn, Bob Nutting. Nutting har varit på plats som huvudägare i Pirates sedan 2007. Bortsett från ett kortvarigt försök till respektabilitet som varade från 2013-2015 (med ett knappt över 0,500 år 2018 inräknat) har Nutting haft ett förlorande Pirates-lag varje enskild säsong.
Det i sig är inte värt en artikel eller förakt. Genom hela MLB:s historia har lag varit förlorare under långa perioder. I de flesta fall berodde det på total meningslöshet, eller i fallet med dagens Seattle Mariners är det förmodligen en handling av en eller annan hämndlysten gud. Nutting’s Pirates trupp lyckas sticka ut på grund av den fullständiga och totala avsaknaden av hopp.
Det finns inga fantastiska framtidsutsikter på väg ner i ledningen. Nutting fortsätter att gråta fattigt år efter år och det eliminerar varje chans att spendera pengar för att förbättra laget. Den sista spiken i Nutting kista borde ha varit en serie citat från Pirates nyförvärv den här säsongen. Jarrod Dyson och några andra bjöd på att de inte var glada över att vara hos Pirates. För att parafrasera citaten: ”Jag måste spela någonstans, eller hur?”. Nutting har förvandlat laget med Roberto Clemente, Dave Parker, Barry Bonds och Andrew McCutchen till en sista utväg för fria agenter som är villiga att skriva på billigt bara för att fortsätta spela baseboll.
Det finns de som vill lägga skulden på den tidigare general managern Neal Huntington eller den före detta chefen Clint Hurdle. De hade inga bra perioder med laget, åtminstone inte i sin helhet. Den viktigaste skillnaden mellan dem och Nutting är att Nutting i slutändan har sista ordet i alla frågor som har med laget att göra. Detta inkluderar allt från vem som leder laget till det katastrofala beslutet att 2015 skära upp Legacy Park, där det finns en samling statyer från Negro League. Vid varje tillfälle har Nutting svikit Pirates-fansen, invånarna i Pittsburgh och sina egna spelare.
Det finns en verklighet som är viktig att komma ihåg: Nutting ska ingenstans. Trots alla hans protester om motsatsen har vi sett tillräckligt mycket av MLB:s finanser och försäljningar av MLB-lag under de senaste åren för att veta att Nutting håvar in pengar som alla andra MLB-ägare. Några av dessa ägare kämpar också för att få fram vinnande lag på planen. De har dock inte sjunkit så djupt som Nutting.
Bob Nutting har tagit bort hoppet från en stad som älskar sin baseboll och det finns inga tecken på att hoppet ska återvända. Så länge han fortsätter att göra vinst kan Nutting inte bry sig mindre om hoppet eller Pirates-fansen. Beviset finns i puddingen, eller ska jag säga i förlusten och de minimala driftskostnader som Nutting har fått sitt lag att fungera under. Nutting har gett Pirates ett nytt arv, nämligen ett lag som de flesta har glömt att det är en storlagsklubb. Jag är säker på att alla Pirates-fans uppskattar deras nya plats i baseballlandskapet.