Preventivmedelskaos
Nödpreventivmedel har blivit synonymt med morgonpiller. Men användning av intrauterina anordningar (IUD), populärt kända som Copper-T i Indien, kan vara mer effektivt. En genomgång av studier av spiraler för akut preventivmedel har visat att spiraler som sätts in inom fem dagar efter oskyddat samlag förhindrar graviditet 999 gånger av 1 000 – en misslyckandefrekvens på mindre än 0,1 procent. Morgon-efter-piller har däremot en 10-30 gånger högre felfrekvens (1 till 3 procent), beroende på vilken typ av piller som väljs. De har också biverkningar som illamående och oregelbundna menstruationer.
En spiral är en T-formad anordning av koppar som förs in i livmodern. Den har använts i mer än tre decennier och brukar allmänt framhållas som en långsiktig preventivmetod. De tidigare spiralerna fick ett dåligt rykte eftersom de hade allvarliga biverkningar som blödningar och infektioner. De moderna spiralerna har inga sådana biverkningar.
Studien
Forskare under ledning av Kelly Cleland från Princeton University i USA gick igenom all tillgänglig litteratur om spiralers effektivitet som publicerats fram till augusti 2011. Tanken var att kvantifiera effektiviteten hos spiraler som akut preventivmedel.
En grundlig analys av olika databaser gav 274 studier, varav 42 valdes ut eftersom de uppfyllde alla de kriterier som teamet ställt upp – de var peer-reviewed, hade en definierad population av kvinnor som fick en spiral och antalet graviditeter och förlust av uppföljning (personer som hoppade av studien efter att ha deltagit från början) fastställdes. Av alla utvalda artiklar var 28 på kinesiska och 14 på engelska. Kinesiska studier användes eftersom användningen av spiraler är den högsta i landet-43 procent kinesiska kvinnor använder anordningen som preventivmedel jämfört med 13 procent i resten av världen. 
De fann att av det totala antalet försökspersoner – 7 034 – rapporterades endast 10 graviditeter efter insättning av en spiral inom fem dagar efter oskyddat sex (se ”Hur spiralen fungerar”). ”Vi kan säga att spiraler är mer effektiva. Men varje kvinna måste bedöma sin situation för att avgöra vilken som är den bästa akut preventivmedelsmetoden för henne”, säger Cleland. Hon förklarar att för en kvinna som har tillgång till sjukvård kan en spiral sättas in inom fem dagar efter samlag, men för en kvinna som inte har möjlighet att få medicinsk hjälp eller inte har råd med spiral är akutpiller det bästa alternativet. Studien publicerades i Human Reproduction den 8 maj.
Konceptionspiller vs spiral
Tyvärr kan spiraler vara ett bättre akut preventivmedel, men de förskrivs knappast. Sonia Naik, gynekolog vid Sitaram Bhartia Institute of Science and Research i New Delhi, säger att även om spiralen kan vara effektiv är den inte alltid tillrådlig. ”Preventivmedlet beror på en flickas unika situation och historia”, säger hon. ”Hos unga flickor är till exempel tillfällig sex ganska vanligt. Man kan inte rekommendera Copper-T av flera skäl.” Naik förklarar att ett av de sätt på vilka spiralerna fungerar är genom att orsaka inflammation i endometriet – livmoderns inre slemhinna där embryot implanteras. ”Inflammation i endometriet kan orsaka problem senare när de faktiskt försöker bli gravida.” Dessutom håller spiralen mellan fem och tio år. Om dessa kvinnor vill bli gravida måste de ta bort spiralen, vilket kan vara besvärligt.
Oviljan att förskriva spiral i en nödsituation är inte begränsad till Indien, utan är faktiskt ett globalt fenomen. En studie av amerikanska forskare som publicerades i februari i Obstetrics and Gynaecology hade visat att 85 procent av klinikerna i USA aldrig rekommenderar IUD som akut preventivmedel. Vineeta Bal från Saheli Women’s Resource Centre i Delhi, ett feministiskt kollektiv, säger: ”Spiralerna ger inte heller något skydd mot sexuellt överförbara sjukdomar och hiv, så de är bara tillrådliga för kvinnor som har en stabil partner.”
En annan faktor som driver på användningen av p-piller är kostnaden. Medan p-piller är lätt tillgängliga för 50 rupier per förpackning kostar spiraler mellan 300 och 500 rupier i privata inrättningar. Den indiska regeringen tillhandahåller dem gratis vid sina familjeplaneringscenter. För att sätta in spiral krävs också minst två läkarbesök. ”I ett land som Indien där nödpiller kan köpas över disk utan recept är det inte rimligt att kvinnor väljer spiral för engångsbruk”, säger Cleland.
Ingen som tar emot spiral
Och om man bortser från akut preventivmedel är spiral inte heller den bästa metoden för långsiktigt preventivmedel (se ”Alternativa preventivmedel”). Enligt uppgifter med Indiens National Family Welfare Plan var användningen av spiral 16 procent 2011-5,6 miljoner insättningar, vilket är en minskning med en miljon från föregående år. Det orala p-pillret, som tas under 21 dagar i månaden, hittade 8,3 miljoner acceptanter.
Av alla par som utnyttjade regeringens familjeplaneringsprogram valde endast 6 procent spiralpreventivmedel, jämfört med sterilisering (26 procent). ”Regeringen har inte aggressivt drivit metoden. Människor som utnyttjar den privata sektorns kontrollprogram använder dem inte eftersom den privata sektorn inte har något incitament att främja den. Den är billig och håller i minst tre år. Privata kliniker vill ha flera besök för att tjäna pengar”, säger Bal.
Suneeta Mittal, chef för gynekologiavdelningen vid All India Institute of Medical Sciences i Delhi, säger att även om spiralerna är en del av regeringens program för befolkningskontroll finns det knappast någon infrastruktur eller utbildad personal för att sätta in dessa anordningar i kvinnor. ”Av denna anledning är det inte ett preventivmedel som de flesta kvinnor väljer”, säger hon. Hälsoaktivisten Mira Shiva tillägger: ”Det är inte heller genomförbart på landsbygden på grund av ohygieniska förhållanden. Det leder till infektioner. Man kan inte ignorera hälsa i befolkningskontrollens namn”.
Men allt är inte dåligt. Översynen har visat att spiraler är en välsignelse för tyngre kvinnor. Morgon-piller består huvudsakligen av ulipristalacetat och levonorgestrel. Princetonstudien fann att levonorgestrel kanske inte fungerar generellt hos kvinnor med ett BMI på 26 kg/m2 eller mer. Ulipristalacetat kan vara ineffektivt för personer med ett BMI på 35 eller mer. Spiraler är lika effektiva för kvinnor med varierande BMI.
Vi är en röst för dig; du har varit ett stöd för oss. Tillsammans bygger vi journalistik som är oberoende, trovärdig och orädd. Du kan hjälpa oss ytterligare genom att göra en donation. Det kommer att betyda mycket för vår förmåga att ge dig nyheter, perspektiv och analyser från marken så att vi tillsammans kan skapa förändring.