Protister
De vita klipporna i Dover består av en mängd olika fossila skal från protister, bland annat coccolithophorer (en typ av alger) och foraminiferaner. Deras bildningsprocess tog miljontals år: Efter att protisterna dött avlagrades deras skal på havets botten i ett fint grått slam. Efterhand komprimerades slammet av lager efter lager av sediment som avlagrades ovanpå. Efter ännu mer tid hårdnade leran och bildade en typ av kalksten som vi kallar krita. Så småningom exponerade geologiska processer – såsom landhöjning och erosion av vatten eller is – den vita kalkstenen.
Protister rör sig på flera olika sätt. Eftersom de uteslutande finns i akvatiska eller mycket fuktiga miljöer behöver de vissa bihang för att förbli rörliga. Två av de vanligaste sätten är med flageller och cilier, som båda används av celler för att röra sig i vattenrika miljöer. Cilior rör sig fram och tillbaka, medan flagellerna böljar i en piskliknande rörelse och rör sig i samma riktning som cellens axel. (Mer om flageller och cilier finns i kapitlet ”Cellulära grunder”.) Andra protister använder pseudopoder (eller ”falska fötter”) för att förflytta sig. Dessa är stora, lobformade förlängningar av organismen.
Men observera: alla protister rör sig inte. Vissa är fastsittande – de är fästa med hjälp av vissa strukturer (vanligtvis stjälkar) som fäster vid ett substrat. Och vissa protister är både fastsittande och rörliga; till exempel har många av brunalgerna fritt flytande spermier, medan mogna alger är fästa vid sten eller annat substrat – och är inte rörliga.