Regionalism och lokal färgfiktion
Tecknen ”regionalism” och ”lokal färgfiktion” hänvisar till en litterär rörelse som blomstrade från slutet av inbördeskriget till slutet av 1800-talet. Även om de flesta skönlitterära verk är regionala i den meningen att de använder sig av en specifik miljö, var miljön för regionalistiska författare inte tillfällig utan central, och de ”local color”-detaljer som etablerade denna miljö gav ett namn åt rörelsen. När författarna skrev regional skönlitteratur fokuserade de på att representera de unika platserna i vad de såg som ett försvinnande amerikanskt förflutet vars seder, dialekt och karaktärer de försökte bevara. Eftersom författarna till en fortsatt nationell berättelse implicit fokuserade på vad det innebar att vara amerikan, presenterade de dessutom ofta karaktärerna som typer, ibland som representanter för de kollektiva egenskaperna hos ett samhälle eller en region och ibland som outsiders eller excentriker vars försök att passa in i ett samhälle avslöjade både samhällets värderingar och deras egna. Förutom denna betoning på miljön och dess inverkan på karaktären, innehåller berättelser med lokal färg dialekt som ger autenticitet åt berättelsen. Ett annat element som är gemensamt för lokal färgfiktion är en viss grad av narrativ distans som återges genom en berättare som skiljer sig från regionens invånare i fråga om klass eller ursprungsort; en variant på detta är en berättarröst som distanseras genom en utbildad diktion eller en ironisk ton.
I slutet av 1800-talet dök lokal färgfiktion upp i tidens stora litterära tidskrifter som Harper’s New Monthly Magazine, Century och Atlantic Monthly samt i tidningar och populärmagasin, vilket Nancy Glazener, Richard Brodhead och Charles Johanningsmeier har visat. Den skilde sig från den vanliga realismen genom sitt val av lokala eller lantliga ämnen i stället för urbana och sitt intresse för seder och bruk hos befolkningsgrupper som annars var osynliga i det litterära landskapet, t.ex. fattiga, etniska minoriteter och äldre; dessutom uppmuntrade marknaden för lokal färg, till skillnad från den vanliga realismen, författare som annars kanske skulle ha haft svårt att publicera sina verk på grund av kön, geografi, klass eller etnisk tillhörighet. Genom att beskriva en plats, en tid och en uppsättning karaktärer som var långt ifrån de bekymmer som stadsbor som läste tidskrifter med högkulturell inriktning hade, erbjöd berättelser med lokal färg en föreställd plats som innehöll nationens rötter, en plats med oföränderliga värderingar och autentiska traditioner som man kunde betrakta det industriella stadslivets osäkerhetsfaktorer mot. Ett sådant perspektiv ledde senare till påståenden om att regionalismen var alltför begränsad i sina ämnen och alltför nostalgisk eller sentimental i sitt tillvägagångssätt, anklagelser som bidrog till att den försvann i början av 1900-talet. Tjugohundratalets kritiker såg lokalfärgslitteraturen som en marginell utlöpare av den vanliga realismen, med kvinnors regionala skönlitteratur som en ”utarmningslitteratur”, med Ann Douglas Woods ord, som saknade den estetiska sofistikeringen hos modernistiska verk, kraften hos manliga socialrealistiska författare och till och med den detaljrikedom som fanns i de inhemska skönlitterära verk som skrevs på 1850- och 1860-talen.
Vissa kommentatorer har ifrågasatt både fördömandet av lokalfärgslitteraturen och förutsättningarna för dess litterära återupplivning. I likhet med realismen verkar lokalfärgslitteraturen nu vara en viktig scen för det sena 1800-talets debatter om medborgarskap och nationstillhörighet, även om kriterierna för att fastställa denna betydelse har skiftat. Från och med 1970-talet fann feministiska kritiker som Josephine Donovan, Marjorie Pryse och Judith Fetterley till exempel en levande hyllning av gemenskapen i denna form som motsatte sig Gilded Age-tidens upptagenhet av nationell rikedom och industriell makt, Tjugo år senare fördömde Sandra Zagarell, Susan Gillman och Elizabeth Ammons dess främjande av rasistiska, nationalistiska och imperialistiska ideologier och, i kraft av dess hyllning av gemenskapen, dess strategier för att motarbeta social förändring och förstärka ett förtryckande status quo. Åsikterna går också isär om huruvida fokuseringen på regionen, som gav kvinnor och etniska minoriteter tillgång till förlagsmarknader, var en odelad välsignelse, för som James Cox påpekar var lokalcoloristernas ”region en tillflyktsort för fantasifulla uttryck, men den var också den inhägnad som höll dem på sin plats” (s. 767). Som Tom Lutz sammanfattar kontroverserna i Cosmopolitan Vistas:
Det finns många andra debatter i kritikens historia . . . som har att göra med lokalfärgens ”minor status” (för och emot), genrens förhållande till genus (det är kvinnors område; nej, det är det inte), till etnisk litteratur (etnisk litteratur är också lokalfärg; nej, det är något annat), till politisk progressivitet (lokalfärg är fer it; nej, det är mot det), till realism (det är en förminskad populär utlöpare, det är där som den sanna realismen börjar och utvecklas), och till regional identitet. (S. 26)
Det mest centrala är dock, som Lutz antyder, frågan om huruvida local color utnyttjar regionen som en plats för kulturell turism, som Richard Brodhead och Amy Kaplan hävdar, eller om detta utnyttjande endast sker i vissa typer av fiktion. I Writing Out of Place skiljer till exempel Fetterley och Pryse mellan ”lokal färg” och ”regionalistisk” skönlitteratur: I ”local color”-skriverier utnyttjas regionala material till förmån för en urban elit, medan ”regionalist”-skriverier, med sitt sympatiska förhållningssätt, inte gör det. Med undantag för Charles W. Chesnutt (1858-1932) ser Fetterley och Pryse regionalismen som en kvinnlig genre. Varje redogörelse för regionalismens ursprung, uppgång och fall kan därför bara ge en partiell bild av hur regionalistisk skönlitteratur togs emot och tolkades av sin 1800-talspublik. Det handlar om själva karaktären på det ”kulturella arbete” som local color utförde: Byggde den upp och förenade den en nation som splittrades av inbördeskriget? Eller skapade den en falsk berättelse om det nationella ursprunget som samverkade till att undertrycka invandrare, färgade människor och fattiga människors krav på politisk och kulturell makt?
ORIGINS
Även före inbördeskriget hade typer av lokal färgfiktion, såsom regional humor och berättelser om gränsområden, fått gehör hos publiken. Bland de mest framträdande exemplen på regional humor var de sydvästliga humoristernas berättelser, livliga berättelser om karaktärer som Augustus Baldwin Longstreets Ransy Sniffle (Georgia Scenes, 1835), George Washington Harris’ Sut Lovingood (samlad som Sut Lovingood: Yarns Spun by a ”Nat’ral Born Durn’d Fool”, 1867) och Johnson Jones Hoopers Simon Suggs (Some Adventures of Captain Simon Suggs, Late of the Tallapoosa Volunteers, 1845). Den stora vågen av berättelser i lokal färg som började dyka upp i litterära tidskrifter i slutet av 1860-talet berodde lika mycket på historiska och kulturella krafter som på litterär smak. Inbördeskriget hade gjort regionerna alltför medvetna om varandra när deras invånare reste till, eller upplevde genom brev och tidningar, områden i landet som nu hade namn och betydelse även för avlägsna byar. Den läsande medelklassens läsande allmänhet, som var orolig för den snabbt föränderliga tekniken, såsom järnvägen och telegrafen, för den ökande rasliga och etniska mångfalden till följd av de på varandra följande invandringsvågorna och den interna migrationen samt för de sönderfallande klasstrukturerna och den osäkra sociala rörligheten, vände sig mot ett föreställt förflutet som fanns i just de regioner som många av dem hade övergivit för att leva i städerna. Enligt Amy Kaplan är detta föreställda harmoniska förflutna en ”Janus-ansikte-nostalgi” genom vilken läsare i en industriell nutid projicerar bilder av sin önskan om en enklare tid på det förflutna som representeras av en region (s. 242). Stephanie Foote ser ytterligare en paradox i konstruktionen av regionalismen genom att dess berättartekniker, såsom dialekt, går emot dess program för att förstärka harmoni och likhet; men talet hos landsbygdens outbildade karaktärer bevarar också ett behagligt avstånd till standardengelska, med en dialekt som är tillräckligt exotisk för att vara fräsch och intressant utan att frammana invandrarnas eller de fattiga i städernas uttal. Men att föreställa sig det lokala färglandskapet som en lugn flykt från det moderna livet är att ignorera de problem som författarna skildrar. Lokalfärgsmiljöerna kan skilja sig från varandra, men problemen är allmängiltiga, t.ex. hotet om våld och barnmisshandel, som i Mary E. Wilkins Freemans (1852-1930) Pembroke (1894) och ”Old Woman Magoun” (1905); de äldre fattigas desperata situation, som i Sarah Orne Jewetts (1849-1909) ”The Town Poor” (1890) och Freemans ”A Church Mouse” (1891); Missbruket i kvarnsystemet, som i Jewetts ”The Gray Mills of Farley” (1898), och bankväsendets orättvisor i Garlands ”Under the Lion’s Paw” (1891).
REGIONER
Författare från New England var bland de tidigaste som publicerades i tidskrifter från ”Atlantic group”; till exempel var Rose Terry Cookes (1827-1892) ”Sally Parson’s Duty” en av de berättelser som publicerades i det första numret av Atlantic Monthly i november 1857, och hennes berättelser och poesi publicerades regelbundet i Harper’s New Monthly Magazine, Scribner’s Magazine och New England Magazine fram till strax före hennes död 1892. Även om Cookes poesi var regelbunden i meter och ofta konventionell i sin känsla, skildrade hennes skönlitteratur ett New England där en förfallen puritansk självrättfärdighet ledde till ett förkrympt känsloliv; mer talande är att Cookes karaktärer drabbas av fysisk grymhet och misshandel i hemmet, som i ”The Ring Fetter”: A NewEngland Tragedy” (1859) och ”Freedom Wheeler’s Controversy with Providence” (1877). Andra viktiga författare av skönlitteratur med lokal färg i New England är Celia Thaxter (1835-1894), Alice Brown (1857-1948), Philander Deming (1829-1915), Rowland Robinson (1833-1900), Jewett och Freeman. Celia Thaxter åberopade Herman Melvilles skisser av Encantadas som en pekpinne för sitt arbete och beskrev terrängen på Isles of Shoals utanför Maines och New Hampshires kust i en serie essäer för Atlantic Monthly 1879 och 1880. Hon publicerade också poesi och ett sent verk, An Island Garden (1894), innan hon dog samma år. Alice Brown skrev om den fiktiva byn Tiverton i New Hampshire i Meadow Grass (1886) och Tiverton Tales (1899). Browns verk illustrerar vad Glazener, Ann Romines och andra ser som ett gemensamt drag i kvinnors regionala skönlitteratur: en vision av den hemliga sfären som ”oförbehållsamt tillägnad kvinnors njutning i hemarbete och vänskap” (Glazener, s. 225). Philander Deming, som vände sig till såväl vildmarken som byn som ämne, skrev sparsmakade berättelser om bergstrakterna i delstaten New York i Adirondack Stories (1880) och Tompkins, and Other Folks (1885) medan Rowland E. Robinsons skisser och berättelser om Vermont innehöll essäer om landsbygdsindustrier som sockertillverkning och marmorbrytning samt berättelser om den imaginära staden Danvis.
Av de mest kritiskt uppskattade av New Englands lokalkolorister var Sarah Orne Jewett och Mary E. Wilkins (senare Freeman). Jewetts Country of the Pointed Firs, som av Willa Cather (1873-1947) betraktas som ett av den amerikanska litteraturens tre mästerverk, publicerades i Atlantic Monthly i fyra delar från januari till september 1896 och innehåller flera inslag av New Englands kvinnors lokalfärgslitteratur. Dess namnlösa stadsberättare flyttar för sommaren till den lilla kustbyn Dunnet Landing och blir vän och lärjunge till mrs Todd, en örtspecialist och symboliskt sett en väktare av vad Josephine Donovan har kallat de ”underkuvade kunskaperna” i en rikt symbolisk förindustriell kvinnokultur. När hon lyssnar till invånarnas berättelser får hon höra berättelser om isolering och förlust, t.ex. om den fattiga Joanna, kapten Littlepage och Elijah Tilley, och hon deltar i samhällets sociala sammankomster, bl.a. familjeåterföreningen med familjen Bowden. Enligt Elizabeth Ammons (s. 97) är Bowdens återträff, som av vissa tolkas som berättarens invigning i Dunnet Landing-samhället, också en bekräftelse på ”rasens renhet, global dominans och vit etnisk överlägsenhet och solidaritet”. Freeman, liksom Jewett, tillhandahöll alternativa modeller för kvinnors liv i sin skönlitteratur och betonade ofta frågor om makt inom samhällen och karaktärernas kamp för självständighet. I titelberättelsen i Freemans A New England Nun and Other Stories (1891), till exempel, bryter Louisa Ellis sin långa förlovning med Joe Dagget och avstår från äktenskap till förmån för njutningarna av det ordnade och hemtrevliga liv som hon har skapat sig själv, och Hetty Fifield i A Church Mouse (1891) barrikaderar sig i kyrkan och möter kyrkans äldste som vill förneka henne både en plats att bo på och ett sätt att försörja sig som kyrkoherde.
Samtida recensenter satte ofta Jewett och Freeman i par, där Jewett framställdes som en fin och lärd författare med känsliga uppfattningar och Freeman som ett mindre lärd men inte mindre slående exempel på ett inhemskt geni vars humor förlöste hennes dystra ämne. I en recensionsessä från 1891, ”New England in the Short Story”, jämförs Freemans A New England Nun and Other Stories med Sarah Orne Jewetts Strangers and Wayfarers i tidstypiska termer: Freemans humor och Jewetts välvilja mot sina karaktärer visar på deras överlägsna konstnärskap. Mer slående är uppsatsens beröm för Jewetts försök att skildra det irländska livet i New England – en antydan om att författaren, och publiken, skulle föredra fler berättelser om ”samtida New England” snarare än de typiska berättelserna om ”landsbygdens New England från två generationer tillbaka” (s. 849).
I Mellanvästern fokuserade regionalistiska författare ofta på de råa förhållandena och de dystra detaljerna i livet i regionen, även om verk som Alice Carys Clovernook; or, Recollections of our Neighborhood in the West (1852) och Clovernook, Second Series (1853), är mindre krassa i sin presentation. Stories of a Western Town (1893) av Octave Thanet (1850-1934), pseudonym för Alice French, utspelar sig i ett lätt fiktionaliserat Davenport, Iowa, även om Thanet också skrev berättelser med sydlig lokalfärg. I likhet med Thanet skrev Constance Fenimore Woolson lokal färgfiktion med utgångspunkt i två regioner: Michigan i Castle Nowhere: Lake Country Sketches (1875) och North Carolina i ”Rodman the Keeper” (1877), For the Major (1883) och andra verk. Edward Egglestons The Hoosier School-Master (1871) och särskilt E. W. Howes The Story of a Country Town (1883) exponerade den omvända sidan av småstadslivet – dess våld på samhällsnivå snarare än på hemmaplan – på ett sådant sätt att Howes verk betraktas som en föregångare till den naturalistiska skönlitterära skolan. På samma sätt jämförde recensenter Joseph Kirkland med Thomas Hardy för hans realistiska skildring av landsbygden i Illinois i Zury, the Meanest Man in Spring County (1887) och dess uppföljare, The McVeys (1888). Senare regionalister från Mellanvästern som Sherwood Anderson (1876-1941) och Booth Tarkington (1869-1946) hämtade inspiration från dessa tidigare modeller; Andersons Winesburg, Ohio är modernistisk i sin ton och i sina porträtt av alienerade grotesker och splittrade liv, medan Tarkingtons romaner som The Magnificent Ambersons (1918) och Alice Adams (1921) ger en sociologisk bild av klassernas upplösning på grund av yttre krafter och envisa huvudpersoner. I The Magnificent Ambersons, till exempel, trotsar hjälten George Amberson Minafer förändringar genom att vila på klassprivilegier tills industrialismens och bilismens tvillingkrafter bildligt och bokstavligt talat driver bort honom från det en gång så storslagna Amberson-egendomen. En annan syn på slätterna i Mellanvästern, den här gången i South Dakota, och de destruktiva krafterna hos den framträngande civilisationen är underförstått präglad av Zitkala-Šas Old Indian Legends (1901) och de självbiografiska berättelser som ”The School Days of an Indian Girl”, som hon publicerade i Atlantic Monthly år 1900.
Den viktigaste av den första generationen regionalister från mellanvästern, Hamlin Garland (1860-1940), är lika viktig för sitt manifest Crumbling Idols (1894) som för sin samling Main-Travelled Roads (1891). I berättelser som ”Under the Lion’s Paw” förespråkade Garland populistiska idéer, en avvikelse från de skenbart opolitiska skrifterna från New Englands lokalfärgare, och hans deklaration av känslor om lokalfärg är lika provocerande. För Garland betyder lokal färg ”att den har en sådan kvalitet i textur och bakgrund att den inte kunde ha skrivits på någon annan plats eller av någon annan än en infödd” (s. 54), en direkt utmaning till dem som, som Jewett, var mindre infödda än besökare, och en åsikt som ignorerade en av de paradoxer som finns i lokalfärgslitteraturen: de som stod närmast regionen, de infödda i flera generationer som var oberörda av omvärlden, var också de som hade lägst sannolikhet att ha den utbildning, den kritiska distans och de litterära kontakterna som krävdes för att deras verk skulle kunna bli publicerade. Genom att främja regionalismen som det bästa hoppet om en nationell litteratur och genom att försvara sin version av realistisk regionalism under en berömd debatt med den romantiska regionalisten Mary Hartwell Catherwood vid 1893 års världsutställning i Chicago, stärkte Garland den kritiska legitimiteten för lokalfärg som en vanlig konstform, i likhet med vad William Dean Howells (1837-1920) hade gjort i sina kolumner om ”Editor’s Study” (1886-1892) för Harper’s New Monthly Magazine.
Southern local color utvecklades som regioner inom regioner, med berättelser om Tennessee hill country som In the Tennessee Mountains (1884) av Mary N. Murfree (1850-1922), som använde Charles Egbert Craddock som pseudonym; Murfrees omåttligt populära verk inspirerade Sherwood Bonner att besöka Murfree och, enligt Richard Brodheads mindre smickrande bedömning, ”lära sig hur man ’gör’ Tennessee mountain folk och tjäna pengar på Murfrees framgång” (s. 119). Världar bort från denna mindre region fanns den kreolska kulturen i Louisiana som skildrades av Kate Chopin (1851-1904), Grace King (1852-1932) och Alice Dunbar-Nelson (1875-1935). Chopins Bayou Folk (1894) och andra berättelser om den kreolska och cajuniska kulturen utforskade regionens komplexa klass- och rasskillnader mot bakgrund av krigets och återuppbyggnadens sociala omvälvningar. Grace King var så upprörd över vad hon ansåg vara felaktigheterna i George Washington Cables Old Creole Days (1879) att hon skrev Balcony Stories (1893) som svar på detta. Dunbar-Nelsons The Goodness of St. Rocque, and Other Stories (1899) och Violets and Other Tales (1895) blandar konventionella lokalfärgsberättelser med kodade berättelser om rasidentitet som ”Sister Josepha”, där en ung flicka som möjligen är av blandad ras stannar i klostret hellre än att riskera sexuellt utnyttjande från en blivande förmyndare. I en undergenre av lokal färgfiktion som kallas ”plantagetraditionen” presenterade berättelser som ”Marse Chan” från Thomas Nelson Pages In Ole Virginia (1887) en idealiserad version av Södern och harmoniska relationer mellan vänliga herrar och lyckliga, underdåniga slavar före inbördeskriget. Joel Chandler Harris Uncle Remus-berättelser, dialektversioner av afroamerikanska folksagor, lånar i viss mån från denna tradition, men de subversiva budskapen i berättelserna undergräver den idé om vit auktoritet som är central för plantage-traditionen. Charles W. Chesnutt väljer också att följa plantagetraditionen till formen, men vänder subtilt på dess innebörd i The Conjure Woman (1899). Även om Chesnutt följer formeln genom att låta den berättande före detta slaven, farbror Julius, bo på ett förstört plantage, berättar farbror Julius sina historier endast för att manipulera den nordliga berättaren och hans hustru så att de beviljar honom den egendom eller de privilegier som han anser att han har rätt till. Innebörden av Julius berättelser, som alltid förstås av berättarens sympatiska hustru Annie och ignoreras av berättaren själv, förstärker idén om slaveriets omänsklighet.
I väst försökte författare som Mark Twain (1835-1910), Bret Harte (1836-1902), Mary Hallock Foote (1847-1938), Owen Wister (1860-1938), Mary Austin (1868-1934) och María Cristina Mena (1893-1965) i västvärlden tolka obekanta yrken, som gruvdrift och boskapsskötsel, samt obekanta spanska och indianska kulturer för en nyfiken östlig publik. I början av sin karriär publicerade Twain skisser och skrönor i den västerländska humorens anda, till exempel ”The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County” (1865), som bygger på en dödlig framtoning, noggrant nyanserad dialekt, kontraster mellan västerländska och österländska karaktärer och en intrig om en tänkt bedragare som blir lurad. Spänningarna mellan det litterära östlandet och det grova västlandet ligger också till grund för Twains ökända framträdande vid en middag för John Greenleaf Whittier (1807-1892) den 17 december 1877. I ”The Whittier Birthday Dinner Speech”, som levererades till ett ädelt sällskap som inkluderade Whittier, Ralph Waldo Emerson (1803-1882) och Oliver Wendell Holmes (1809-1894), karikerade Twain dessa framstående författare som hårt drickande, knivbärande kortfuskare som reste i Kaliforniens gruvläger, ett stycke västerländsk humor som enligt Twains vän William Dean Howells inte framkallade ett skratt utan ”en tystnad, som vägde många ton på kvadratcentimetern” från de ”förskräckta och förskräckliga åhörarnas sida” (s. 60). Även om den inte är ett konventionellt stycke skönlitteratur med lokal färg bär Adventures of Huckleberry Finn (1885) spår av sydvästlig humor och regionala berättelser i sin noggranna användning av dialekt, sin skildring av bylivet och sin användning av karaktärstyper. Twains vän och senare rival, Bret Harte, blev berömd med lugnt humoristiska berättelser om gruvstäder som ”The Luck of Roaring Camp” och ”The Outcasts of Poker Flat”, som etablerade sådana västerländska typer som den principfasta, välutbildade spelaren och den ”smutsiga duvan” med ett hjärta av guld; Senare och mindre kända berättelser som ”Wan Lee, the Pagan” (1874) och ”Three Vagabonds of Trinidad” (1900) protesterar dock mot rasistiskt våld mot kinesiska invandrare och indianer. I den förstnämnda berättelsen blir Wan Lee, en livlig, intelligent men busig pojke som arbetar på ett tryckeri, ”stenad till döds … av en mobb av halvvuxna pojkar och kristna skolbarn” (s. 137), en händelse som Harte baserade på anti-kinesiska upplopp i San Francisco (s. 292). Den ”öppet antiimperialistiska satiren” (s. xxi) ”Three Vagabonds of Trinidad” framkallar och vänder medvetet på Jackson’s Island-episoden i Huckleberry Finn: i den flyr Li Tee och ”Injin Jim” till en ö efter en rad missöden, och de fruktar med rätta att bli lynchade av dem som, som den framstående medborgaren Parkin Skinner, anser att det är deras ”uppenbara öde att reda ut dem” (s. 160). Deras fristad invaderas av Skinners son Bob, som först slösar bort deras proviant och sedan förråder dem till en mordisk mobb av stadsbor.
Owen Wister förblir mest känd som författare till The Virginian (1902), men flera av hans berättelser om västern dök upp i Harper’s i början av 1890-talet, bland annat minst tre med den unge rancharbetaren Lin McLean. Den tidigaste av denna serie berättelser, som senare samlades och utvidgades som Lin McLean (1897), är ”How Lin McLean Went East” (december 1892), en krönika om huvudpersonens länge annonserade och ofta försenade resa till Boston och hans beslut efter några dagar där att köpa en biljett tillbaka till Rawlins, Wyoming. Mindre typisk är den oromantiska synen i Wisters ”The Promised Land” (april 1894), där en pionjärfamilj som reser till Okanoganfloden drabbas av slumpmässigt våld som framkallas av indianer som plundras av det som berättelsen antyder är österns ofullkomliga flotta: en viljelös man som illegalt säljer sprit till indianerna och tar hand om sin epileptiske son. Även om deras karaktärer ibland tenderar mot det konventionella, är Mary Hallock Footes berättelser och romaner som utspelar sig i västliga gruvländer, som The Lead-Horse Claim (1882) och Coeur d’Alene (1894), anmärkningsvärda för sin skildring av en fräsch och ogästvänlig terräng, en terräng som på ett avgörande sätt kan avgöra en karaktärs öde, som när Rose Gilroy försvinner i den ”skelettartade översvämningen” (s. 96) av lavafälten nära Snake River i ”Maverick” (1894). Anpassning till ett ogästvänligt landskap, den här gången sydväst, är ämnet för Mary Austins The Land of Little Rain (1903); inramade av en berättarröst som etablerar landet som en karaktär, har skisserna i den här volymen regionalism som ekologisk och etnografisk observation. Även om de ofta utspelar sig i Mexiko och Spanien utforskar María Cristina Mena i berättelser som ”The Education of Popo” (Century, mars 1914) krocken mellan anglo- och mexikanska kulturer och klasshierarkier i gränstrakterna i sydväst. Liksom sydstaterna är väst mindre en enda region än en mängd regioner; den förenas av vanor som sträcker sig långt bortom att bara definiera området som vilt eller som existerande i motsats till öst.
EPILOG
I slutet av 1890-talet höll local color som genre på att dö ut, överskuggad av den tidens populära historiska romaner, av berättelser om amerikaner som äventyrar i avlägsna länder, bland annat Stephen Cranes, Jack Londons och Richard Harding Davis’ verk, och av andra former av realism, som naturalism och James’ medvetandedramer, som fick local color fiction att framstå som begränsad i jämförelse. Som Charles Dudley Warner skrev i sin kolumn ”Editor’s Study” i Harper’s 1896: ”Vi hör inte mycket nu om ’lokal färg’; det har snarare försvunnit. Det producerades så mycket färg att marknaden kollapsade” (s. 961). Även om dialektberättelser och landsbygdsromaner som E. N. Westcotts David Harum (1898) och Irving Bachellers Eben Holden (1900) fortsatte att vara populära under 1900-talets första decennier, minskade marknaden för seriös snarare än populär skönlitteratur med lokal färg. Andra regionala författare skulle blomstra under 1900-talet, bland dem Willa Cather och William Faulkner, men modernismens inflytande, ett förakt för vad som ansågs vara lokalfärgens nostalgi och sentimentalitet och en otålighet med formens begränsningar såg till att de nya regionernas litteraturer tillkännagav sig själva som konst på en nationell skala snarare än som regionala representationer på en liten skala.
Se ävenThe Country of the Pointed Firs; In the Tennessee Mountains; A New England Nun and Other Stories; New South; Realism; Slang, Dialect, and Other Types of Marked Language; Uncle Remus, His Songs and His Sayings
BIBLIOGRAFI
Primärverk
Foote, Mary Hallock. The Cup of Trembling and Other Stories. 1895. Freeport, N.Y.: Books for Libraries Press, 1970.
Garland, Hamlin. Crumbling Idols: Twelve Essays on Art Dealing Chiefly with Literature, Painting, and the Drama. 1894. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1960.
Harte, Bret. The Luck of Roaring Camp and Other Writings (Lyckan i Roaring Camp och andra skrifter). Redigerad och introducerad av Gary Scharnhorst. New York: Penguin, 2001.
Howells, William Dean. My Mark Twain: Reminiscences and Criticisms. New York: Harper and Brothers, 1910.
Lowell, James Russell. The Biglow Papers, Second Series. Boston: Ticknor and Fields, 1867.
Sekundära verk
Ammons, Elizabeth. ”Material Culture, Empire, and Jewett’s Country of the Pointed Firs”. I New Essays on The Country of the Pointed Firs, redigerad av June Howard, s. 81-100. Cambridge, U.K.: Cambridge University Press, 1994.
Brodhead, Richard H. Cultures of Letters: Scenes of Reading and Writing in Nineteenth-Century America. Chicago: University of Chicago Press, 1993.
Cox, James M. ”Regionalism: A Diminished Thing. I Columbia Literary History of the United States, redigerad av Emory Elliott m.fl. s. 761-784. New York: Columbia University Press, 1987.
Fetterley, Judith och Marjorie Pryse. Writing out of Place: Regionalism, Women, and American Literary Culture. Urbana: University of Illinois Press, 2003.
Foote, Stephanie. Regional Fictions: Culture and Identity in Nineteenth-Century American Literature: Culture and Identity in Nineteenth-Century American Literature. Madison: University of Wisconsin Press, 2000.
Glazener, Nancy. Reading for Realism: The History of a U.S. Literary Institution, 1850-1910. New Americanists. Durham, N.C.: Duke University Press, 1997.
Johanningsmeier, Charles. Fiction and the American Literary Marketplace (Fiktion och den amerikanska litterära marknaden): The Role of Newspaper Syndicatesin America, 1860-1900. Cambridge, U.K.: Cambridge University Press, 2002.
Kaplan, Amy. ”Nation, region och imperium”. I The Columbia History of the American Novel, redigerad av Emory Elliott, s. 240-266. New York: Columbia University Press, 1991.
Lutz, Tom. Cosmopolitan Vistas: American Regionalism and Literary Value. Ithaca, N.Y.: Ithaca, N.Y.: Cornell University Press, 2004.
”New England in the Short Story”. Atlantic Monthly 67 (1891): 845-850.
Nickels, Cameron C. New England Humor: Från revolutionskriget till inbördeskriget. 1st ed. Knoxville: University of Tennessee Press, 1993.
Pryse, Marjorie. ”Origins of American Literary Regionalism: Gender in Irving, Stowe, and Longstreet”. In Breaking Boundaries: New Perspectives on Women’s Regional Writing, redigerad av Sherrie A. Inness och Diana Royer, s. 17-37. Iowa City: University of Iowa Press, 1997.
Warner, Charles Dudley. ”Editor’s Study”. Harper’s New Monthly Magazine 92 (1896): 961-962.
Wood, Ann D. ”The Literature of Impoverishment: De kvinnliga lokalfärgisterna i Amerika, 1865-1914”. Women’s Studies: An Interdisciplinary Journal 1 (1972): 3-46.
Donna M. Campbell