Resa med din bil på Amtrak Auto Train
Köra 850 miles på I-95 är det ultimata tålamodstestet även för en roadtrip entusiast. Tack vare 2000-talets transporter finns det ett sätt att resa mellan Virginia och Florida som inte kräver att man tillbringar 12 timmar i sträck i en bil.
Säkerligen skulle ett flyg vara snabbare, men Amtrak Auto Train gör det möjligt för människor att ta med sig sina fordon utan att fysiskt behöva köra så långt. Det bilburna tåget som går genom fem östkuststater är det första i sitt slag i landet.
Det är utrustat med två lokomotiv och mer än 40 passagerarvagnar och fordonsbärare, vilket gör det till världens längsta passagerartåg. Till och med påstigningsplattformen vid stationen i Lorton, Virginia, är längre än höjden på Sears Tower i Chicago och sträcker sig över 1 480 fot.
Automobiltåget kan ta emot bilar, skåpbilar, motorcyklar, SUV:ar, små båtar och jetskis. Bokningar krävs och är endast tillgängliga för dem som reser med ett fordon.
Station i Lorton, Virginia
Amtraks biltågs nordligaste station ligger i Lorton, Virginia, 30 km söder om Washington, D.C. Det centrala läget – inom cirka fyra timmars bilresa från Baltimore, Philadelphia och Pittsburgh – gör det till en bekväm utgångspunkt för nordbor som reser söderut och vice versa.
Station i Sanford, Florida
Den sydligaste stationen ligger i Sanford, Florida, som ligger 25 mil norr om Orlando. Walt Disney World, Daytona Beach och Tampa ligger alla inom räckhåll.
Biljettalternativ och restid
Biljettpriserna varierar beroende på komfortnivå. Med den enklaste biljetten får du bara en coach-sits, men om du lägger ut lite extra får du sova i en sovrumssvit med eget badrum. Särskilt boende erbjuds för familjer och personer med funktionshinder.
Håll i minnet att det kostar extra att ta med sig ett fordon – vilket krävs för alla passagerare. Resan utan mellanlandning tar drygt 17 timmar, vilket är något längre än den tid det skulle ta att köra de 850 milen utan att stanna (och utan trafik). Tåget avgår dagligen.
Tips för resor med Autotåg
Som med alla bokningar är det klokt att läsa det finstilta. Kom ihåg att du måste skaffa dina biljetter för Auto Train innan du går ombord på tåget, oavsett om du har en elektronisk biljett eller en pappersbiljett. Det krävs fotolegitimation för att hämta ut biljetter på avresedagen.
Incheckningstiderna varierar beroende på vilken typ av fordon du reser med, så ta reda på vilket fönster som gäller för dig och ta dig dit i god tid.
Packa en liten handbagage för din övernattning på tåget och lämna inget som du kan tänkas behöva i bilen, eftersom du inte kommer att ha tillgång till det vid något tillfälle under resan. Varje passagerare har rätt till två handbagageväskor och erfarna Auto Train-resenärer har rekommenderat att du tar med dig en kudde och en filt, särskilt om du reser i buss. Allt annat bagage måste stanna i ditt fordon.
Bilens larmsystem bör vara avaktiverade för att undvika risken att ha ett tomt batteri vid ankomsten. Middag och frukost ingår i biljettpriset och snacks kan köpas i loungerna. Passagerarna kan också ta med sig egen mat och dryck om de föredrar det.
När du anländer till din destination kan det ta mellan 20 minuter och 2 timmar att hämta ditt fordon, så planera därefter. För en extra avgift kan du uppgradera till en biljett för prioriterad avlastning av fordon, vilket garanterar att du är en av de 30 första ut genom dörren.