Saker att göra i Orissa
Orissa är en tropisk delstat som blomstrade under 1200-talet på Indiens centrala östkust och är känd för sina tempel som lockar tusentals pilgrimer hit under hela året, främst till Jagannath-templet i kuststaden Puri, för att dyrka Vishnu i sin avatar som universums herre. Arkitektoniskt sett är soltemplet i Konark av ännu större betydelse, med sin massiva stenhuggna vagn prydd med skulpturer, som reser sig för att bära Surya, solguden, till himlen. Även Orissas huvudstad, Bhubaneswar (den tredje punkten i Orissas gyllene triangel), är viktigare för sin enorma samling hinduiska tempel – en gång i tiden 7 000 – än som administrativt eller industriellt centrum.
Orissa förblir till stor del stammesbaserat, med många byar som fortfarande är förbjudna för utomstående, men delstaten är också välkänd för sin ”stamturism”. För den antropologiskt intresserade ger detta dig en chans att komma långt bort från de upptrampade vägarna och träffa människor som lever i utkanten av civilisationen. Delstaten är också en bra plats för att lära sig hantverk, särskilt textilier och målningar – även när kvinnorna i Orissa sköter risfälten är de klädda i glamorösa saris. Textilindustrier i hemslöjd är den viktigaste grunden för hela byar, som producerar vackra ikat-textilier (mönstrade textilier), palmbladsmålningar och ljusa patachitra-målningar (tygmålningar) (de mest kända av Orissas konsthantverk). Obs: Även om Orissa har långa, gyllene stränder som kröker sig runt den bengaliska bukten är infrastrukturen här begränsad och havet kan vara förrädiskt; strandälskare gör bäst i att åka till Kerala eller Goa.