Saudiarabiens nuvarande situation

Bruce Riedel vittnade inför House Permanent Select Committee on Intelligence under dess utfrågning om förhållandet mellan USA och Saudiarabien när det gäller säkerhet och underrättelser. En videoinspelning av förhöret finns här.

Relaterade böcker

• 

  Kungar och presidenter

  av Bruce Riedel

  2019

  I stället för att bli en snabb, avgörande storm, som MBS kallade det i början, har det förvandlats till ett träsk som kostar kungadömet Saudiarabien en förmögenhet. I stället för att fördriva en proiransk milis, de zaidiska shiamuslimska houthierna, från huvudstaden Sanaa och andra städer har kriget gett Iran en bas vid Röda havet och vid Bab-el-Mandeb. Och Iran har betalat en slant för dessa framsteg. Kontrasten mellan Saudiarabiens utgifter och Irans utgifter i Jemen kunde inte vara mer dramatisk. I stället för att Iran belägras i detta krig är det saudiska städer och saudisk oljeinfrastruktur som regelbundet attackeras av houthierna och, vid ett tillfälle, av iranierna direkt med kryssningsmissiler och drönare. Det är verkligen en anmärkningsvärd situation att se Saudiarabien på denna plats.

  I dag har kungadömet äntligen, jag tror att det är försenat, insett sitt misstag och vill mycket gärna avsluta kriget. De har bett om två vapenvilor, men de drar inte tillbaka sina trupper från jemenitiskt territorium och de har inte gett upp sitt stöd till den jemenitiske presidenten Hadis styrkor. De zaidiska shia-rebellerna verkar å andra sidan inte ha någon brådska med kriget. Det blir allt tydligare att de zaidiska shiamuslimerna tror att de vinner kriget och att de är på gränsen till fullständig seger.

  Detta krig är helt och hållet en skapelse av MBS. Han rusade in i det för ungefär fem år sedan i nära nog panik utan något slutspel i sikte, utan någon strategi för att uppnå ett slutspel och utan kritiska allierade, framför allt pakistanierna och omanierna, de länder som har störst inflytande över hur denna konflikt ska avslutas. Han är nu desperat på jakt efter syndabockar för sitt misstag. Han vet att det finns betydande delar av kungafamiljen som ger honom skulden för detta träsk. Och han sparkade just befälhavaren för de saudiska styrkorna i Jemen under beskydd av en korruptionsbekämpande muta.

  De andra arabiska partner som saudierna hade i början av kriget, framför allt emiratiserna, men också jordanierna, bahrainierna och andra, har nu alla lämnat slagfältet. De har i huvudsak övergivit kriget och emiratiserna har fortsatt ett visst kvarvarande inflytande, men de är mycket mindre involverade än de var tidigare.

  Endast USA, och i mindre utsträckning Storbritannien, fortsätter att ge den typ av stöd som gör att detta krig kan fortsätta. Och det är viktigt att vi gör något åt detta. Kriget har lämnat oss associerade med en humanitär katastrof och med resultaten av denna katastrof. Det har försatt oss i en position där vi är Saudiarabiens allierade i en mordkampanj mot det fattigaste landet i arabvärlden. USA bör omedelbart vidta åtgärder för att upphöra med allt stöd till kriget.

  Jag skulle rekommendera att man drar tillbaka huvuddelen eller alla amerikanska trupper inne i Saudiarabien redan i dag, skär ner på utbildningsprogrammen, ingen ny vapenförsäljning, men ännu viktigare är att man stör logistikkedjorna för den pågående vapenförsäljningen. Förenta staterna tillhandahåller ungefär två tredjedelar av flygplanen i det kungliga saudiska flygvapnet, Storbritannien tillhandahåller den andra tredjedelen. Om vi och Förenade kungariket avbryter det logistiska stödet skulle det kungliga saudiska flygvapnet bokstavligen få flygförbud. Så stort är vårt inflytande. Det är så mycket ansvar vi har.

  Den andra frågan som jag bara vill nämna lite mer kortfattat är belägringen av Qatar som inleddes 2017. Saudiarabien och Emiratis och Bahrain meddelade att de avbröt all kommunikation, alla diplomatiska förbindelser med staten Qatar och stängde deras ömsesidiga gränser och stängde deras luftrum. Detta har allvarligt skadat Gulfstaternas samarbetsråd. Vi var de ledande aktörerna i skapandet av Gulfstaternas samarbetsråd, GCC, på 1980-talet under president Ronald Reagan för att begränsa det iranska inflytandet i Persiska viken. GCC är i dag en mycket, mycket svagare organisation. GCC är i huvudsak splittrat. Qatar står på egen hand och stöds av Turkiet. Bahrain, Saudiarabien och Förenade Arabemiraten är en allians som stöds av egyptierna. Kuwait står på egen hand och försöker låtsas att det inte har något att göra med resten av folket i GCC, och Oman har proklamerat sin neutralitet som det har gjort i många, många år.

  USA ägnade många, många år åt att försöka bygga upp denna organisation och försöka integrera ländernas militärer och säkerhetstjänster. Det är svårt utifrån att veta hur allvarligt skadade dessa relationer är, men det råder ingen tvekan om att skadan är betydande. Vem är den som gynnas av detta? Än en gång är det iranierna. Precis som Jemenkriget har gynnat iranierna, gynnar upplösningen av GCC iranierna.

  Det finns inget slut i sikte på detta. Jag talade i veckan med tjänstemän från utrikesdepartementet som engagerar sig mycket uppmärksamt för att försöka få slut på belägringen, och de ser inga tecken på några framsteg. Det är dags för USA att vidta mer kraftfulla åtgärder och pressa Saudiarabien, Förenade Arabemiraten och Bahrain att upphöra med belägringen av Qatar.

  Till sist, och jag kommer inte att säga särskilt mycket om detta eftersom dr Agnes Callamard har sagt mycket mer om det än vad jag kan, frågan om att döda och arrestera kritiker från kronprinsen. Jamal Khashoggi är det främsta exemplet, men det har förekommit andra försök mot kritiker, andra försök att kväva oliktänkande. Allt detta i samband med några av de värsta förtrycken vi någonsin sett i kungadömets historia på hemmaplan. Och jag vill lyfta fram arresteringen i mars i år av den tidigare kronprinsen Muhammad bin Nayef. Muhammad bin Nayef ledde kampen mot al-Qaida i Saudiarabien. Han förtjänar enormt beröm för att ha besegrat al-Qaida i kungadömet och för att ha tagit itu med al-Qaida även utanför kungadömet. Att denne man i dag är arresterad och anklagad för korruption är oerhört farligt. Jag fruktar för hans hälsa. Jag fruktar för hans liv.

  Saudiarabien har aldrig haft ett bra rykte när det gäller mänskliga rättigheter, aldrig varit ett föredöme när det gäller mänskliga rättigheter, framför allt inte när det gäller jämställdhet mellan könen. Men det var inte tidigare i branschen med riktade mord utomlands. Detta är en helt ny tröskel som har överskridits, och det har återigen varit Mohammed bin Salman som har lett uppgiften. USA är nu fullt ut inblandat i att vara hans försvarare.

  Nu vill jag bara avsluta med att säga att Saudiarabien i dag är mer en fara för USA än en allierad.