Sjönunkar – en skönhet vid kusten
(Redaktörens anmärkning: Den här artikeln publicerades ursprungligen den 4 oktober 2008. Dina kommentarer är välkomna, men tänk på att författare till tidigare publicerade artiklar kanske inte kan svara på dina frågor).
Sjöfräken, även känd som sparsamhet, är en grupp lågväxande perenner från släktet Armeria. I naturen växer dessa växter vanligtvis längs kustklippor och saltkärr. Det råder viss debatt om hur många arter som finns; vissa auktoriteter hävdar att det finns cirka 80 arter medan andra klumpar ihop många av dessa till ett tiotal. Den stora majoriteten av arterna och formerna är inhemska i Medelhavsområdet med endast en art som sträcker sig in i Nordamerika. Endast ett begränsat antal är vanliga trädgårdsväxter eftersom de flesta är relativt ömtåliga (zon 8) och kräver ett medelhavsklimat för att trivas. Tre arter är dock ganska tåliga och är underbara perenner för stenträdgårdar, containrar eller i rabatterna. Dessa är A. maritima, A. pseudarmeria (även kallad A. formosa) och A. caespitosa (även kallad A. juniperifolia).
Den överlägset mest populära är den vanliga havsrosen, A. maritima. Denna art är också den enda som finns, i olika former, över hela norra halvklotet. Den är mycket tålig och överlever till zon 2-3. Växterna bildar gräsliknande tuvor med blomsterstiler som reser sig 15-25 cm. Varje stjälk toppas av ett sfäriskt huvud med vita eller rosa skuggade blommor. De blommar mest under sen vår och försommar, men om man klipper bort dem kan de ofta få en andra blomning senare under säsongen. Denna sparsamhet är bland de enklaste av perennerna. Alla soliga, väldränerade platser passar dem bra. De är mycket vind-, tork- och salttoleranta och klarar sig faktiskt bättre på ganska magra jordar. De kan till och med överleva i jordar med tungmetaller! Gödsla dem inte eftersom det resulterar i mjuk tillväxt, slappa blomstänglar och en ökad förekomst av rotröta.
Det finns ett 30-tal namngivna former av A. maritima, men endast en handfull är lätt tillgängliga. Bland de vanligaste finns ”Alba” (vit), ”Bee’s Ruby” (lysande rosa), ”Bloodstone” (körsbärsröd), ”Cottontail” (vit), Laucheana” (ljusrosa), ”Dusseldorf’s Pride” (ljusrosa), ”Ruby Glow” (rödrosa), ”Splendens” (ljusrosa) och ”Vindictive” (rosarosa). Nyligen har ytterligare två utmärkta introduktioner gjorts. ’Rubrifolia’ har ett underbart purpurrött bladverk och kontrasterande magentarosa blommor. Jag odlar min bredvid Sedum acre ’Aureum’ och rödfärgade Sempervivum. Den nyaste sparsamheten på marknaden heter ’Nifty Thrifty’. Det här urvalet har brokiga blad och kontrasterande rosarosa blommor. Det ser särskilt fint ut planterat bredvid lågväxande, violettbladiga sedum som ’Vera Jamieson’ och S. cauticola ’Lidakense’.
Också ganska populär är den relativt gigantiska sparsamheten som kallas A. pseudarmeria (även kallad A. formosa). Även denna art producerar en tuva med gräsliknande blad, men bladet är större och styvare än hos A. maritima. Blomsterstigarna är relativt höga och styva och når 45-60 cm och blomhuvudena är lite större. Den utgör en beundransvärd snittblomma. Blommorna finns liksom hos A. maritima i vita och rosa nyanser. Även om de inte är lika blomstrande som den vanliga havsrosa blommar de under en längre säsong. Denna art uppskattar en varm plats och föredrar torrare förhållanden än A. maritima. De är också klassade för zon 2-3. Serierna ”Joystick” och ”Bee” är förmodligen de mest populära. Märkligt nog har jag provat den här arten flera gånger i min zon 5b och aldrig haft någon tur med att övervintra dem, medan vanliga sjöpennor växer som ogräs! Jag antar att mitt överdrivet fuktiga klimat med svala somrar helt enkelt inte faller dem i smaken.
Den andra relativt populära arten är den dvärgiga eller spanska spädkärrsväxten, A. caespitosa (även kallad A. juniperifolia). Denna art bildar en tät tuva med korta, nästan nålliknande blad och huvuden av vita (”Alba”) eller ljusrosa (”Bevan’s Variety”) blommor på korta 5 cm långa stjälkar. Det är en utmärkt växt för klippträdgården. Den här arten är inte lika härdig som de två föregående, den är klassad för zon 5. Den kommer också från alpina områden snarare än kustnära. Den här kräver utmärkt dränering och föredrar att kronan hålls på den torra sidan under vintern. Det är en utmaning i mitt område där vi får 60″ regn per år! Jag vänder en blomkruka i lera över min under vintermånaderna och den klarar sig med bravur, så var kreativ och skapa mikroklimat och skydd, du kanske blir överraskad! Den här arten är bland de tidigaste thrifts som blommar, men liksom de andra thrifts, kommer snabb dödshuggning att resultera i sporadisk blomning senare under säsongen.
Om du aldrig har provat thrift, rekommenderar jag starkt att du gör det. Även när de inte blommar är dessa växters snygga och prydliga växtsätt mycket önskvärt. De är oumbärliga för stenpartiet och idealiska för alpina tråg, containrar, perennrabatter och trädgårdar vid havet. Du kan hitta dem i ditt lokala trädgårdscenter eller i specialiserade plantskolor för alpina växter.
Bilderna är en artighet av PlantFiles