Skillnaden mellan ålar och havsormar
Av de många typer av varelser som finns över hela planeten förväxlas ålar och havsormar ofta med varandra i naturen. Dessa två djur lever ofta i liknande miljöer, ser något likadana ut och kan uppvisa liknande egenskaper. Av denna anledning förväxlar människor ofta de två. Det finns dock några stora skillnader mellan dessa två slående djur.
Av de många typer av varelser som finns över hela planeten förväxlas ofta havsålar och havsormar med varandra i det vilda. Efter att ha sett den förstnämnda är det vanligt att dykare frågar: Är ålar ormar? Sanningen är att båda arterna kan ses i liknande miljöer, men de samexisterar med olika egenskaper och beteenden som kanske inte är så uppenbara. Det kanske inte påverkar din tid i vattnet, men skillnaderna mellan ålar och havsormar är viktiga att känna till.
Ål vs. orm
Vi kommer att skilja ålar från havsormar genom att peka på deras viktigaste skillnader – särskilt när det gäller deras arter, fysiska egenskaper, livsmiljöer samt deras rovdjurskaraktär.
Arter
Är ålar släkt med havsormar? Att döma av deras anatomi definitivt inte.
Ål är faktiskt fiskar (även om de vanligtvis är längre) och är plattare än ormar. Som havsdjur och till skillnad från reptiler andas ålen under vatten med sina gälar och fenor och kan därför inte överleva utanför vatten.
Men havsormar är faktiskt ormar – reptiler, precis som de icke-marina varianterna – som bara finns i marina miljöer. Och eftersom ormar har lungor måste de någon gång dyka upp igen, oavsett hur väl de håller luften.
Fysiskt utseende
I vattnet ser havsormar ofta mer ut som ett simmande rep, medan ålar mer ser ut som ett band, i form, textur och rörelse. Ormens kropp är cylindrisk, ungefär som alla andra ormar, men huvudet kan ha ett plattare utseende, beroende på art. Dessutom är ormens svansända ofta paddelformad, vilket hjälper ormen att driva sig fram genom vattnet.
Å andra sidan är ålen en särskild typ av långsträckta fiskar och kan hittas i både havs- och sötvattensmiljöer. Utseendet på var och en av dessa fiskarter skiljer sig åt, men vanligtvis är de mycket plattare, i vertikal bemärkelse, än en orm. Dessutom tenderar dessa fiskars huvuden att vara längre och vassare. Dessa fiskar har också fenor, vilket havsormar aldrig har. Fenorna är ofta placerade längs toppen eller botten av fiskarnas kropp eller sticker ut precis bakom huvudet.
Och även om båda dessa varelser har fjäll är de unika på sitt eget sätt. För det första har båda olika mönster och färger. För det andra är ormens fjäll mycket lättare att se eftersom mönstret är tydligt synligt för blotta ögat. Ålens fjäll är dock mycket mindre, vilket ger djuret ett jämnare utseende.
Habitat
Ål finns i både sötvatten- och havsmiljöer, medan havsormar främst lever i marina områden, till exempel korallrev. Att helt enkelt bestämma var du simmar kan hjälpa till att skilja på om du ser en havsorm eller inte. Samtidigt bidrar havsormar som huvudsakligen bor i marina områden till att mötena blir mindre frekventa – en avgörande fördel med tanke på nästa distinktion nedan.
Predatorisk natur
Den mest avgörande skillnaden mellan ål och havsormar för människor är att havsormar är farligare. De är nästan alltid giftiga och deras gift sträcker sig från milt till dödligt, där de flesta kända arter befinner sig i den farligare änden av spektrumet. Vissa av dem är till och med ett byte för ålar, så om man ser en av dem försöka svälja en annan bör skillnaderna vara tydliga.
Ål å andra sidan är inte giftig, men kan ge ett otäckt bett om du sträcker ut handen – vilket ytterligare förstärker ”rör inte vid”, en trosbekännelse som alla dykare känner till väl!
Se men rör inte
Oavsett var man råkar befinna sig när man ser något av dessa djur är den största skillnaden att den ena är en orm och den andra en fisk; den ena är giftig och den andra inte. Även om de kan verka likadana är ålar och havsormar inte alls likadana. Ordspråket ”titta men inte röra” kommer väl till pass när en av varelserna kommer över din väg, så var uppmärksam.
För fler skillnader mellan ålar och havsormar, kolla in den här videon: