Snäckor
Vissa typer av snäckor har använts av infödingar som valuta på alla världens kontinenter utom Antarktis. Den här Kikuyu-kvinnan i traditionell klädsel visar hundratals Cowrie-skal.
Foto:
Innehåll
- Exakt vad är ett snäckskal?
- Mollusker
- Andra skaltyper
Snäckskal är en viktig del av biologiska och geologiska strandprocesser samt en viktig del av den mänskliga kulturen. De organismer som producerar skalen ger enorma mängder mat till djur inklusive människor och utgör grunden för en mångmiljarddel av den globala kommersiella fiskeindustrin. Snäckor är en viktig källa till organiska avlagringar på havsbotten och utgör majoriteten av kalkstenar och kritor. Kulturellt sett har människor samlat snäckor i årtusenden för en mängd olika användningsområden. Europeiska upptäcktsresande som reste till Västafrika blev förvånade över att se att cowrie-skal (se bild nedan) byttes ut som pengar i stället för det silver eller guld som de var vana vid. Dessutom har ursprungsbefolkningar över hela världen använt snäckor till bassänger, badkar, hinkar, lampor och skärverktyg. Men för den genomsnittlige strandbesökaren i dag utgör snäckorna en viktig punkt av intresse för resor till kusten. Människor tillbringar timmar med att kamma stranden efter snäckor som intresserar dem. Vissa människor är nybörjare och andra är experter, men fascinationen är densamma; snäckor är fascinerande och vackra påminnelser om livets komplexitet.
Chestnut Cowrie (Cypraea spadicea) near Laguna Beach, CA.
Photo copyright: Copyright: Peter Bryant, University of California, Irvine. Används med tillstånd.
Vad är egentligen en snäcka?
En snäcka är lite svår att definiera. De flesta snäckskal är hårda skyddande ytterhöljen från havsdjur. De flesta snäckskal kommer från blötdjur, men vissa gör det inte. De flesta snäckskal på stranden är inte fästade vid levande organismer, men vissa är det. Låt oss börja med vad de flesta snäckor är och sedan diskutera några av undantagen.
De flesta snäckor kommer från blötdjur, en stor grupp havsdjur, bland annat musslor, musslor och ostron, som utsöndrar skal som ett skyddande hölje. Skalen utsöndras från djurets yttre yta som kallas mantel och består mestadels av kalciumkarbonat. När djuret åldras blir skalet större och mer kalciumkarbonat utsöndras från manteln. Färgmönster är specifika för olika arter, vilket gör det relativt lätt att skilja olika arter åt. Även om vissa skal är likartade är de flesta skillnaderna igenkännbara för blotta ögat. När djuret dör finns det hållbara skalet kvar. Havsströmmar för med sig skal under vattnet där de ofta hamnar på stranden. Eftersom stränderna förändras lite varje gång tidvattnet ändras kan fläckar av snäckor flytta runt dagligen eller dyka upp under vissa delar av dagen baserat på tidvattnet.
Se Galleri med blötdjur
Mollusker
Mollusker står för de flesta av de snäckor som du ser på en utflykt till stranden, men det kan ibland vara svårt att exakt peka ut vilken art det handlar om på grund av blötdjursstamens enorma storlek. Variationen och antalet arter av blötdjur är enorm; över 110 000 uppskattade arter gör det till en av de största djurgrupperna efter endast insekter (Arthropods) och maskar (Nematodes). Det finns sex huvudklasser av blötdjur som har skal:
- Gastropoda – snäckor, sniglar och kalmar
- Bivalvia – musslor, ostron och musslor
- Polyplacophora – chitoner
- Cephalopoda – bläckfisk, bläckfisk, och nautilus
- Scaphopoda – tuskformade skal
- Monoplacophora
Gastropoder
Gastropoder är den största divisionen av blötdjuren, baserat på antalet arter. Gruppen varierar kraftigt med de flesta medlemmar som lever i salt- eller sötvatten, men några få som lever på land och några utan skal. Gastropod betyder bokstavligen magfot och de kan vara växtätare eller köttätare. En enorm mängd havssniglar lever i haven med spiralformade skal. Många gastropoder är asätare eller rovdjur och använder en sifon för att föra in vatten i sitt skal där de avgör om det finns mat eller byte i närheten. Andra snäckor använder en vass mundel som kallas radula för att äta alger och annan föda. Rent vatten och rena stränder är alla viktiga för att bibehålla friska populationer av snäckor samt artdiversitet.
Musslor
Musslor är vad många människor tänker på när de tänker på en snäcka. Musslor, ostron, musslor, hjärtmusslor och pilgrimsmusslor utgör denna klass av blötdjur som är ekonomiskt viktig inom fiskeindustrin över hela världen. Alla musslor lever i vatten, har två skalhalvor som skyddar djurets mjuka kropp, och de flesta är filtermatare. Genom att de filtrerar vattnet förs in i skalet och över membran och organ som fångar upp födan. Därför är musslor känsliga för förändringar i vattenkvaliteten och kan vara farliga att äta om vattenkvaliteten är dålig, vilket är fallet i Chesapeake Bay i USA och i många andra kustområden runt om i världen. När du äter skaldjur bör du göra den forskning som krävs för att se om din måltid är säker.
Polyplacophora
Polyplacophorerna, mer allmänt kända som chitoner, lever i vattnet och är täckta av 8 skyddande plattor. Dessa enkla varelser vandrar runt i intertidala och djupa vattenmiljöer och kryper in i sprickor på jakt efter föda och rullar ihop sig till en boll när de blir hotade. Det finns cirka 1000 arter och de lever i vatten runt om i världen.
Täckrotsdjur
Täckrotsdjuren omfattar bläckfisk, bläckfisk och den kammarformade nautilus. Den kammarformade nautilus är den enda bläckfisken som har ett skal videospelautomater.com: siru mobile. Som grupp har de utmärkt syn och är jämförelsevis mycket intelligenta.
Scaphopoder
Scaphopoder är tuskformade skal med öppningar i båda ändar som lever på mjuk havsbotten bort från den intertidala zonen. Liksom många snäckor har scaphopoderna en vass mundel som kallas radula som maler maten och skyddas av sitt skal.
Monoplacophora
Dessa djur trodde man var utdöda och bevarade endast i fossilregistret fram till 1952 då levande exemplar upptäcktes i djupa havsvatten. Deras enkla skal är mindre komplicerade och evolutionärt avancerade än andra blötdjur. De är en gammal art som daterar sig till cirka 500 miljoner år sedan. De fötter genom en enkel mun som ligger på undersidan av kroppen och livnär sig på organiskt skräp på havets botten.
Se galleri med andra skaltyper
Andra skaltyper
Vissa undantag från ovanstående generaliseringar är tagghudingar och kräftdjur. Echinoderm betyder ”taggigt skinn”. Exempel på tagghudingar är sjöstjärnor, sanddollar och sjöborrar. Dessa djur har ett hårt exoskelett av kalciumkarbonat som kallas test. När djuret dör förblir testet intakt. Dessa lätt igenkännliga skelett som kallas kan ibland hittas i antal på stranden.
Kräftdjur som krabbor, hummer och hästskosnäckor har också skal som lätt kan särskiljas från skal från blötdjur.
Tillbaka till början