Stress kan utlösa symptom på tarmsjukdom
By Amy Norton, Reuters Health
4 Min Read
NEW YORK (Reuters Health) – Människor med inflammatorisk tarmsjukdom tror ofta att stress kan utlösa symptomen, och en ny studie visar att de kan ha rätt.
Kanadensiska forskare fann att bland 552 patienter med inflammatorisk tarmsjukdom som de följde under ett år ökade risken för att symtomen skulle blossa upp när patienterna kände sig särskilt stressade.
Fyndet, som rapporteras i American Journal of Gastroenterology, ger stöd åt vad många personer med inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) har trott vara sant.
IBD hänvisar till en grupp tillstånd som kännetecknas av kronisk inflammation i tarmarna, vilket leder till symtom som buksmärta och diarré. De viktigaste formerna är Crohns sjukdom och ulcerös kolit.
Den exakta orsaken till tillstånden är oklar, men man tror att det rör sig om en överreaktion från immunförsvaret som skadar kroppens egen tarmvävnad. Även om stress inte orsakar IBD är det en av de miljöfaktorer som misstänks utlösa symtomutbrott hos vissa personer.
Studier visar att många personer med IBD upplever att stress förvärrar deras symtom, men det har funnits relativt få vetenskapliga belägg för detta.
”Det här är bland de första beläggen för att visa att uppfattningen om stress har ett direkt samband med sjukdomsförloppet”, säger Dr Charles N. Bernstein, den ledande forskaren i den nya studien, till Reuters Health i ett mejl.
”Vi föreslår att kliniker, baserat på den här studien och andra framväxande data, anstränger sig mer för att identifiera och hantera psykologiska problem och stress som patienterna kan ha”, säger Bernstein, som leder IBD Clinical and Research Center vid University of Manitoba i Winnipeg.
Resultaten är baserade på 552 män och kvinnor med Crohns sjukdom eller kolit som besvarade enkäter var tredje månad under ett år. I enkäterna ställdes frågor om bland annat symtomuppblossningar, stressiga händelser och upplevd stress – det vill säga hur väl patienterna kände att de kunde hantera sina dagliga påfrestningar.
Totalt 174 patienter rapporterade en symtomuppblossning under studieperioden, vilket innebar att de hade en tremånadersperiod med symtom efter att ha varit symtomfria de föregående tre månaderna.
Forskarna fann att patienternas risk för ett symtomuppblossande ökade med mer än två gånger om de hade rapporterat höga nivåer av upplevd stress under den föregående tremånadersperioden.
Av de patienter som rapporterade ett uppblossande hade 52 procent haft höga nivåer av upplevd stress under de föregående tre månaderna, jämfört med 29 procent av dem som förblev symtomfria.
Däremot visade vissa andra faktorer som misstänks utlösa IBD-symtom inget samband med uppblossande. Dessa faktorer inkluderade användning av antibiotika eller icke-steroida antiinflammatoriska smärtstillande medel — såsom aspirin och ibuprofen — och infektioner såsom förkylning, lunginflammation och urinvägsinfektioner.
Det finns biologiska skäl att tro att en persons reaktion på stress skulle utlösa eller förvärra IBD-symptom, konstaterar Bernstein och hans kollegor.
Det sympatiska nervsystemet, som träder i aktion vid stress, verkar på tjocktarmens slemhinna och kan förvärra befintlig inflammation. Det finns också bevis för att stresshormoner kan hjälpa skadliga bakterier att bosätta sig i tarmarna, vilket i sin tur kan påverka symtomen.
Om stress utlöser IBD-symtom hos vissa personer är det möjligt att lära sig bättre sätt att hantera stress skulle kunna hjälpa till att undvika uppblossningar. Bernstein föreslog att personer som känner att stress är en utlösande faktor för deras symtom ska prata med sina läkare om det.
”Patienter med IBD bör känna sig villiga att diskutera stress med sina läkare”, säger han och tillägger att läkarna i allt högre grad erkänner den effekt som stress kan ha på sjukdomen.