Testosteronveckan: Vad är en ”normal” testosteronnivå och hur man mäter sitt T

Testosteronveckan: Vad är en ”normal” testosteronnivå och hur man mäter sitt T

Välkommen tillbaka till Testosteronveckan! Om du bara är med rekommenderar jag att du kollar in våra två tidigare inlägg i serien: fördelarna med testosteron och en kort introduktion till hur T tillverkas.

I dag tar vi en titt på vad som anses vara en normal testosteronnivå och hur du kan få dina testosteronnivåer testade. När jag började forska om testosteronnivåer och hormontestning för den här serien lärde jag mig snabbt att det finns mycket motstridig och förvirrande information där ute – vissa webbplatser säger att ”X” är en normal testosteronnivå, medan en annan webbplats säger att ”Y” är det ideala intervallet. Även medicinska laboratorier ger motstridiga siffror om vad som är en normal testosteronnivå.

Varför så mycket förvirring?

Problemet är att det inte har funnits mycket standardisering inom hormontestning, särskilt när det gäller T-nivåer. Olika laboratorier använder olika metoder (och mätningar), vilket bara har skapat förvirring bland konsumenter och till och med familjeläkare om vad resultat av testosteronnivåer ens betyder. Samtidigt, som jag förklarar nedan, kan det som kan vara en ”normal”, hälsosam nivå av T för en kille, vara en onormal, ohälsosam nivå för en annan kille.

Jag hoppas att jag i det här inlägget kan klargöra en del av förvirringen kring testosteronnivåer och hormontester. Jag ska vara rak och tydlig. De här sakerna är superförvirrande. Jag har gjort mitt bästa för att sammanställa all disparat information som finns där ute i ett lättläst format för lekmannen och har försökt skapa den mest tillgängliga resursen på webben. Men jag är inte vetenskapsman eller läkare, och du kan få mer korrekt information genom att rådfråga en läkare.

Totala och fria testosteronnivåer

Innan vi börjar vill jag upprepa ett faktum som vi tidigare har diskuterat i den här serien: Det finns tre olika typer av testosteron som flyter i kroppen: fritt testosteron, SHBG-bundet testosteron och albuminbundet testosteron. När du testar dig finns det två tester du kan få: totalt testosteron och fritt testosteron.

Total testosteron är den totala mängden T som flyter i ditt blod vid tidpunkten för testet: fritt, SHBG-bundet och albuminbundet tillsammans. Totalt testosteron mäts vanligtvis i ng/dl, eller nanogram per deciliter.

Fritt testosteron är mätningen av – du gissade det – fritt testosteron (vilket ofta inkluderar albuminbundet testosteron också eftersom det lätt kan omvandlas till fritt T). Fritt T mäts vanligtvis i picogram per milliliter. Som vi kommer att diskutera senare i det här inlägget, eftersom fritt testosteron utgör en så liten, liten procentandel av ditt totala T, är det verkligen svårt att mäta exakt. Så när du ser forskning om normala testosteronnivåer fokuserar den vanligtvis på totalt testosteron. Följaktligen kommer de flesta siffrorna i det här inlägget att handla om totala T-nivåer. Med det sagt inkluderar jag några referenser till forskning som visar vad genomsnittliga och optimala fria testosteronnivåer är.

Vad är en ”normal” testosteronnivå?

När du går för att få testa testosteron kommer laboratoriet ofta att visa dig vad som anses vara det ”normala” intervallet bland patienter som har testat med just det laboratoriet. Det kallas ”referensintervall”.

Till exempel visar LabCorp (det labb jag använde för att testa mina T-nivåer här i Tulsa, OK) ett referensintervall på 348 – 1197 ng/dl (nanogram per deciliter) för totala testosteronnivåer. Enligt detta referensintervall skulle min totala testosteronnivå på 383 ng/dl i början av mitt experiment innebära att mina totala T-nivåer låg – knappt – inom det normala intervallet.

Det finns dock ett par problem med att bara använda detta referensintervall för att ta reda på om dina T-nivåer är ”normala”.

Det första är att detta referensintervall består av en mängd olika män som testat med LabCorp: 80-åriga män och 20-åriga män; överviktiga män och supertränade män; män med problem med hypofysen och män med körtlar som fungerar som mästare.

Det andra problemet är att siffrorna du får tillbaka från testosterontester inte tar hänsyn till din individuella androgenkänslighet, ett ämne som jag diskuterade med onkologen Chris Ryan i podcasten. Vissa killar är mer och mindre känsliga för testosteron än andra. Androgenkänsligheten bestäms av genetik och av faktorer som du upplevde inutero. Det finns inget du kan göra för att öka din känslighet för testosteron när du väl har lämnat livmodern.

Baserat på din androgenkänslighet kan du behöva mer eller mindre cirkulerande testosteron i ditt blod för att få fördelarna med T och för att känna dig vital och frisk. Du kan ha vad som anses vara på den låga nivån av testosteronnivåer för din ålder, men inte ha några symtom på lågt testosteron. Eller så kan du ha genomsnittliga nivåer, men känner symtom på lågt T.

Så visst, mina 383 ng/dl ansågs vara normala, men vad betyder det? Vid 383 ng/dl mådde jag ganska dåligt. Låg energi, inte stark, fluffig, låg motivation. Alla tecken på lågt testosteron. Men en annan kille kunde ha den siffran och må bra eftersom han är mer känslig för testosteron än jag.

Allt detta för att säga att även om de intervall för ”normala” testosteronnivåer som läkare och laboratorier lägger ut kan vara användbara som en allmän måttstock, så är de inte det enda som bör beaktas när man fastställer om man har lågt testosteron. Du måste också ta hänsyn till din ålder samt hur du känner dig fysiskt och känslomässigt. Så länge du inte lider av några symtom på lågt testosteron är dina testosteronnivåer förmodligen bra även om din testosteronnivå ligger i den nedre delen av det normala.

Genomsnittliga testosteronnivåer efter ålder

När du bestämmer vad som anses vara en normal testosteronnivå är det bäst att titta på vad referensintervallet är för män i din ålder. Forskare har i åratal vetat att T-nivåerna vanligtvis sjunker med cirka 1 % varje år efter att du har nått mitten av 30-årsåldern. Så om du är 35 år gammal är det inte särskilt användbart att jämföra dig själv med ett gäng 80-åriga män eftersom de troligen har riktigt låga T-nivåer.

Tyvärr delar många laboratorier inte upp referensintervallen efter ålder. Det har dock gjorts studier där forskare gör just det. Nedan inkluderar jag resultaten från två sådana studier.

Mätningar i konventionella enheter (ng/dl), SHBG i (nmol/L)

Age	# Subjects	Total Test.	Stand. Dev.	Free Test.	Stand. Dev.	SHBG	Stand. Dev.
25-34	45	617	170	12.3	2.8	35.5	8.8
35-44	22	668	212	10.3	1.2	40.1	7.9
45-54	23	606	213	9.1	2.2	44.6	8.2
55-64	43	562	195	8.3	2.1	45.5	8.8
65-74	47	524	197	6.9	2.3	48.7	14.2
75-84	48	471	169	6.0	2.3	51.0	22.7
85-100	21	376	134	5.4	2.3	65.9	22.8

Ovanstående diagram grupperar männen i sju åldersintervaller om tio år. Det bygger på resultaten från denna studie från 1996. Enligt detta diagram låg min T-nivå i början av experimentet (383 ng/dl) närmare genomsnittet för en 85-100-årig man. Jösses! I diagrammet anges också de genomsnittliga nivåerna av fritt testosteron hos försökspersonerna. Mitt fria testosteron i början låg under genomsnittet för män i min ålder och min slutnivå låg över genomsnittet.

I en studie som gjordes samma år av ett annat forskarlag tog de fram följande diagram över testosteronnivåer uppdelade efter ålder:

Mätningar i konventionella enheter (ng/dl)

Age	Number of Subjects	Mean Total Test	Stand. Dev.	Median Total Test	5th %	10th %	95th %
<25	125	692	158	697	408	468	956
25-29	354	669	206	637	388	438	1005
30-34	330	621	194	597	348	388	975
35-39	212	597	189	567	329	388	945
40-44	148	597	198	597	319	378	936
45-49	154	546	163	527	329	358	846
50-54	164	544	187	518	289	348	936
55-59	155	552	174	547	319	338	866

Men det här diagrammet visar inte genomsnittliga nivåer av fritt testosteron, gillar jag det faktum att det visar T-nivåerna hos män i de lägsta fem och tio percentilerna samt T-nivåerna hos männen i de högsta 95 procenten. Du kan se hur du står i jämförelse med män med de lägsta och högsta T-nivåerna.

Enligt detta diagram låg min begynnande T-nivå (383 ng/dl) nära de lägsta 5 % och 10 % i alla åldersgrupper. Till och med för 55-59-åriga män.

Min testosteronnivå efter 90 dagars gott liv (778 ng/dl), låg över genomsnittet för min åldersgrupp.

När det gäller normala procentsatser av fritt testosteron anses ~2-3% vara normalt. Om du ligger betydligt under det procentuella intervallet kommer du sannolikt att uppleva symtom på lågt T även om ditt totala T är genomsnittligt eller över genomsnittet.

Gå mot optimalt

Om dina testosteronnivåer stämmer överens med genomsnittet i tabellerna ovan är det säkert att säga att du har tillräckliga mängder T i ditt system.

Men återigen, siffran du får från ett testosterontest bör inte vara det enda du tittar på när du fastställer om du har lågt testosteron, och du bör också kontrollera hur du känner dig.

Alla män är olika, så deras nivå av optimalt testosteron kommer också att vara olika. För vissa män kommer en testosteronnivå på 600 ng/dl att få dem att må bra, medan andra män behöver ligga runt 400 ng/dl för att uppleva fördelarna med T.

Klinisk forskning har fortfarande inte fastställt någon hård tröskelnivå för när symtom på lågt T börjar uppträda. En del nyare forskning tyder på att symtom på lågt T kan börja uppträda hos män när deras totala testosteronnivå sjunker under 320 ng/dl.

Så det är en bra tumregel för den lägre tröskeln. Om du ligger över 320 ng/dl mår du förmodligen bra. Inte bra. Men bra. Och därifrån kan du sikta på nivåer som ligger i det högre intervallet för din åldersgrupp.

Men det är viktigt att notera att optimalt testosteron inte nödvändigtvis innebär att du behöver superhöga nivåer. Efter en viss nivå kan testosteron faktiskt orsaka en massa mindre bra biverkningar, som sömnapné och för tjockt blod. Du behöver vanligtvis bara oroa dig för för mycket testosteron om du använder testosteronersättningsbehandling. Med undantag för någon fysiologisk defekt är för mycket T vanligtvis inte ett problem som hittas hos män som ökar sitt testosteron naturligt genom förändringar i livsstil och kost.

Hur man mäter sin testosteronnivå

Det finns tre sätt att mäta sin testosteronnivå: salivprov, urinprov och blodprov. Varje metod har sina för- och nackdelar.

Saliv- och urinprov är relativt billiga och snabba. Du kan till och med köpa ett salivtestkit på Amazon för cirka 30 dollar. Spotta bara i bägaren, lägg den i posten och en vecka senare får du ett totalt testosteronmått. Problemet är att saliv- och urintester inte är särskilt exakta, vilket är anledningen till att endokrinologer vanligtvis inte använder saliv- eller urinprov när de diagnostiserar låga testosteronnivåer. I stället använder de blodserumtester.

Och även om blodtester är mycket mer exakta och känsliga än saliv- eller urintester är de också mycket dyrare – blodtester för totalt och fritt testosteron kan kosta dig 130 dollar. Eftersom jag ville ha de mest exakta resultaten valde jag blodserumtest.

Vad jag inte visste innan jag testade mig var att det finns olika typer av testosteronblodtester, vissa mer exakta än andra. Som jag nämnde i början av inlägget finns det inte mycket standardisering bland laboratorier när det gäller tester. Vissa labb använder en metod, medan ett annat labb använder ett annat test.

Jag fick senare veta att det blodtest jag använde för att mäta mitt totala testosteron för mitt experiment inte var det mest exakta på marknaden och inte heller det som CDC rekommenderar laboratorier att använda i sitt mål att standardisera hormontester. (Jag testade mig själv en månad efter mitt 90-dagars experiment med det blodprov som CDC rekommenderar. Jag kommer att dela med mig av mina resultat om en stund). Jag lärde mig också att det är jäkligt svårt att mäta fritt testosteron och att de flesta mätningar av fritt T som laboratorierna ger vanligtvis bara är uppskattningar.

Nedan delar jag med mig av vad jag lärt mig om den förvirrande världen av testosteronblodtester.

Blodtester för totalt testosteron

ECLIA-metoden. När jag testade mig för totalt testosteron för mitt experiment var den metod som laboratoriet använde ECLIA, en förkortning för Electrochemiluminescent Immunoassay. Det är en snabb och prisvärd metod för att mäta total testosteron i blodet. Många laboratorier använder denna metod eftersom den är automatisk och inte kräver alltför mycket arbete av en laboratorietekniker. Vissa studier har dock visat att de värden som erhålls med ECLIA är betydligt högre jämfört med den mer tillförlitliga LC/MS-metoden. Vilket för mig till…

LC/MS-metod. LC/MS är en förkortning för flytande kromatografi-masspektrometri. Den anses av många forskare vara den gyllene standardmetoden när det gäller att mäta små molekyler. Dess noggrannhet och konsistens är anledningen till att CDC rekommenderar LC/MS som standardmetod för testning av totalt testosteron. Eftersom LC/MS är känsligare än ECLIA använder läkare vanligtvis denna metod när de testar patienter med riktigt låga testosteronnivåer, t.ex. kvinnor och barn. Även om den är mer exakt och känslig är LC/MS-metoden dyrare än ECLIA. Och det tar lite längre tid att få resultaten.

En månad efter mitt 90-dagars experiment blev jag testad igen, men den här gången med LC/MS-metoden. Min totala testosteronnivå med denna metod var 826,9 ng/dl. Det betyder att mina T-nivåer ökade ännu mer sedan jag började med mina testosteronförändringar.

Du får ta ställning till vilken metod du väljer. Om du inte tror att du har extremt lågt T fungerar ECLIA utmärkt. Du ska bara veta att de flesta forskare ser LC/MS som den metod som ger de mest exakta och konsekventa resultaten. Laboratorier erbjuder ofta både ECLIA- och LC/MS-tester. Senare ska jag berätta var du kan få testa dig med båda metoderna.

Blodtester för att mäta fritt testosteron

Läsning om de otaliga sätten att mäta fritt testosteron har nästan fått mig att hamna i dårhuset. Det är förvirrande.

Problemet som laboratorierna står inför är att det finns så lite fritt testosteron i vår kropp att det är svårt att mäta direkt. Nedan redogör jag för de metoder som finns tillgängliga just nu för att mäta fritt T.

RIA Direct. Det är billigt och snabbt, men inte särskilt exakt. Nya studier har ifrågasatt användningen av RIA direkt metodik för att mäta fritt testosteron. Tyvärr använder de flesta laboratorier i landet endast RIA direct på grund av dess kostnadseffektivitet. LabCorp, det labb jag använde, mäter bara fritt T med hjälp av RIA direct. Trots den kritik som riktats mot RIA direct-tester anser många forskare att det är en lämplig metod för rutinmässiga tester.

Equilibrium ultrafiltrering. Många inom endokrinologin hävdar att jämvikts ultrafiltrering är en överlägsen och mer exakt testmetod än RIA direkt. Problemet är att många kommersiella laboratorier inte erbjuder metoden eftersom den är så tidskrävande och kräver välutbildade tekniker. Om du kan hitta ett labb som använder jämvikts ultrafiltrering, räkna med att spendera lite mer än vad du skulle göra för en RIA direkt.

Beräknat fritt testosteron. Istället för att direkt mäta fritt testosteron i blodet är det möjligt att få en grov uppskattning genom att beräkna mängden albumin, SHBG och totalt testosteron i blodet. Problemet med den här metoden är att 1) den inte är särskilt exakt och 2) den kräver att du betalar för tre olika tester: albumin, SHBG och totalt testosteron. Detta kan bli ganska dyrt, ganska snabbt.

Som du kan se har du en mängd olika alternativ när du ska testa dig för T-nivåer. Min rekommendation är att försöka få ditt totala testosteronvärde med hjälp av LC/MS-metoden och använda vilken metod som helst som är tillgänglig och kostnadseffektiv för att mäta fritt testosteron. Naturligtvis är jag bara en kille som skriver en blogg om manlighet, så ta den rekommendationen med en nypa salt.

Var ska man testa sig för testosteron

Okej, så du kanske frågar din datorskärm: ”Var ska jag testa mig?”

Om du lider av symtom på lågt testosteron, be din läkare att beställa ett blodprov åt dig. Försäkringen kanske täcker det.

Om du bara är nyfiken på dina T-nivåer behöver du faktiskt ingen läkarordination. Du kan själv anmäla dig till ett test.

Så här gör du:

Beställ testet. Du måste beställa ett blodprov med hjälp av en webbplats som säljer blodprov till konsumenter. Nej, du skickar inte ett blodprov till webbplatsen. Dessa webbplatser har kontrakt med laboratorier över hela landet för att ta blodprov. De fungerar i princip som en mellanhand. Här är de webbplatser jag använde för att köpa mina tester:

• Health Testing Centers. Du kan beställa ett totalt och fritt testosteronprov för 129 dollar. Var bara medveten om att metoderna som Health Testing Center kommer att begära är ECLIA för totalt testosteron och RIA direkt för fritt testosteron.
• Begär ett test. Du kan beställa ett LC/MS-test för total testosteron från Request a Test. De säger att du kan beställa ett test för fritt testosteron med jämviktsultraljudsfiltrering, men när jag fick tillbaka mina laboratorieresultat visade det sig att den direkta metoden användes. Jag undersöker fortfarande saken, men ville ge dig en upplysning.

Du kan också beställa albumin- och SHBG-tester från både Health Testing Centers och Request a Test så att du kan använda beräkningsmetoden för att räkna ut dina fria testosteronnivåer.

Gå till ett lokalt labb. När du har betalat för ditt blodprov får du ett e-postmeddelande från webbplatsen med din beställningsinformation. Du får också veta vilket labb du måste besöka i ditt område för att få testet utfört. Både Health Testing Centers och Request a Test skickade mig till LabCorp. Om du någonsin har sökt ett jobb som kräver ett drogtest har du förmodligen själv varit hos LabCorp, eftersom de är ett nationellt företag.

Fått blodprov. En laboratorietekniker kommer att ta några blodprover. Hela processen tar mindre än 2 minuter. Det är bäst att få blodprovstagning först på morgonen, eftersom T-nivåerna är som högst på morgonen och stadigt sjunker under dagen.

Hämta dina resultat. Två eller tre dagar senare får du ett e-postmeddelande från laboratoriet med dina resultat.

Testa mer än en gång. Eftersom testosteronnivåerna är känsliga för en hel rad miljöfaktorer är det viktigt att du får testa dig mer än en gång när du diagnostiserar lågt T. Du kan ha T-nivåer under genomsnittet ena veckan, men något över genomsnittet nästa vecka. Detta är särskilt viktigt om din läkare överväger att sätta dig på testosteronersättningsterapi. Du vill inte att han ska fatta beslutet utifrån ett enda test!

Slutsats

Whoo, det var mycket information. Om du känner dig lite vilsen, så kommer här ett tips:

• För att hitta ditt fria T, försök att använda Equilibrium Ultrafiltration-testet – det är det mest exakta. Om den metoden inte är tillgänglig fungerar RIA Direct-testet bra.
• Ta ett blodprov för att bestämma dina totala T-nivåer. Du kan få detta blodprov hos läkaren eller genom att registrera dig på nätet och gå till ett lokalt laboratorium. Se till att få testet på morgonen!
• Om du kan, ta LC/MS-testet för att mäta ditt totala T – det är det mest exakta. Om det inte är tillgängligt fungerar ECLIA-testet okej.
• Använd inte laboratoriernas referensnummer för att avgöra om ditt T är lågt. De är vanligtvis inte exakta. Använd tabellerna ovan för ditt specifika åldersintervall.
• Även om ditt T är lågt för ditt åldersintervall, om du känner dig frisk, kan dina T-nivåer vara okej; du kan helt enkelt vara mer androgenkänslig.

Om du är förvirrad över hur du vet om du behöver ta itu med och öka dina testosteronnivåer eller inte, är den enkla grundlinjen denna:

• Alla människor, oavsett deras nuvarande T-nivå, kan dra nytta av de hälsosamma livsstilsmetoder som ökar testosteronet (som jag kommer att beskriva i detalj i morgon). Även om du inte är inriktad på att öka ditt T, bör de antas ändå för allsidig hälsa, och en ökning av T kommer bara att vara en annan lycklig biprodukt av nämnda antagande.
• De T-höjande metoder som jag kommer att rekommendera kan öka allas testosteron från där det för närvarande står, men även dessa ökade nivåer kanske inte placerar dig i det höga intervallet för din åldersgrupp.
• Om du antar dessa T-höjande metoder, och ditt T fortfarande är lågt för din ålder, men du känner dig frisk, stark och vital, så har du troligen inte något problem.
• Om du antar dessa T-boostande metoder och ditt T fortfarande är lågt för din ålder och du fortfarande lider av symtomen på lågt testosteron kan du ha ett underliggande problem som måste behandlas av din läkare.

Att gå in på detaljerna i de testosteronhöjande metoder som jag rekommenderar är vad vi kommer att vända oss till nästa gång i avslutningen på den här serien.

Testosteron Week Series:
Den sjunkande viriliteten hos män och vikten av T
Fördelarna med optimalt testosteron
En kort grundkurs om hur T tillverkas
Vad är en ”normal” testosteronnivå och hur man mäter sin T
Hur jag fördubblade mina testosteronnivåer på naturlig väg och det kan du också göra

Tags: Testosteron