The Wall Street Journal
När BENTLEY designade drottning Elizabeth II:s statslimousin 2013 var baksätet lyxigt utsmyckat, inte i läder utan i lammull. Varumärkets chef för inredningsdesign, Darren Day, sade att man inte ens frågade vad hon skulle föredra. ”Vi visste. Palatset har alltid använt tyg från West of England”, sade han. ”Det är mycket fint, traditionellt gjort i en mycket neutral färg. Man låter personen i bilen förmedla majestätet.”
Om du är förvånad över tanken på tyg som en fin sätesbeklädnad bör du hålla dig uppdaterad. En gång i tiden ägnade biltillverkarna liten uppmärksamhet åt sina färg- och tygavdelningar. ”Vi kallade dem för ”trasor””, minns Land Rovers designchef Gerry McGovern. Under de senaste åren, menade han, har oengagerade märken alltför ofta och alltför tråkigt valt svart, brunt och grått läder och fokuserat sin designkonst på exteriören. Men i dag ifrågasätter lyxaktörer från Bentley och Porsche till Land Rover skinnet och strävar i stället efter att klä bilarna med avancerade, hållbara material som är mjuka att röra vid.
I vissa fall är traditionell ull också på väg bort. Ett exempel: Till sin Evoque 2020 erbjuder Range Rover en växtbaserad vävd textil tillverkad av eukalyptus – den är mycket lättare än ull och kräver mycket mindre sömmar. Det är också svalare på sommaren och varmare på vintern, och det är till och med stretchigt, så det anpassar sig till din kropp som högpresterande sportkläder.
Volvo klär in fler av sina bilar i tyg än något annat märke i mellanklassegmentet, från sin kompakta XC40 med valfria accenter i ett varmorange tyg som kallas Lava till V60-vagnen med en svart-vit tvärskiktad färg som kallas Blond CityWeave. Volvos färg- och materialchef Ebba Maria Thunberg sa att några av märkets nya stolar i ullblandning var inspirerade av material som hennes team såg på möbelmässan i Stockholm 2017 – på en Hans Wegner Oculus Chair från 1960-talet.
”Vi ville omfamna den ”ulliga” känslan”, sade Ebba Thunberg och tillade att Volvo planerar att locka rastlösa köpare genom att erbjuda det nya tyget som ett ”premium”-alternativ till nappaläder. Volvos mikrospin-off elmärke, Polestar, marknadsför också ett lätt veganskt alternativ kallat Weave Tech som man skulle kunna svära på att det är ull. Polestar liknar det vid de material som används av märken för prestanda-skor som Allbirds. Det minskar bilens vikt avsevärt – en viktig bantningsåtgärd när man försöker kompensera för den tyngd som batterierna ger.