Tsali Mountain Biking, Great Smoky Mountains
Det finns inga mountainbike-leder inom Great Smoky Mountains National Park, men det finns några bra alternativ i närheten, bland annat en av de bästa platserna i landet. Tsali (SAH-lee) Recreation Area i Nantahala National Forest är en toppdestination för mountainbikeåkning i North Carolina och östra USA. Det innehåller nästan 40 mil spår i ett system med fyra utmärkta slingor och har rankats som en av de tio bästa platserna att cykla på i landet. Det ligger ungefär 80 mil väster om Asheville. I Cherokee kan du prova den nya Fire Mountain Trail med ytterligare 10 mil att utforska.
Tsali ligger på en kuperad halvö som når ut i den vackra Fontana Lake, på andra sidan sjön från Great Smoky Mountains. Närmaste stad är Bryson City, där det finns cykelbutiker i centrum med uthyrning och förnödenheter, Nantahala Brewing och ett bra utbud av restauranger för återhämtning efter cykelturen.
De fyra långa huvudlederna vid Tsali slingrar sig längs sjöstranden och upp på de trädbevuxna, branta inre bergsryggarna, och många förbindelseleder, grusvägar och förlängningsstigar gör turerna vid Tsali ännu längre, mer natursköna och roligare! Tre huvudsakliga utsiktsplatser längs lederna ger en vidsträckt utsikt över Fontana Lake med Great Smoky Mountains National Park på andra sidan. Lederna är snabba, hårdpackade singletracks och de är extremt väl utformade och välanvända. Spåren växlar användning mellan mountainbike- och hästryttare på olika dagar, två kommer alltid att vara öppna för mountainbikeåkning. Det finns en avgift på 2 dollar för en dag (hederssystem, ta med kontanter), men Tsali är väl värt två dollar!
Finns färgkartor över spåren vid varje korsning av spåren för att hjälpa till med navigering och nödsituationer. Förutom en ”Du är här”-beteckning har varje karta ett unikt nummer som kan användas av räddningspersonal och skogsvårdspersonal för att lokalisera platsen.
- The Right Loop, som är bedömd som måttligt svår, erbjuder 13,9 mil enkelspår, med kortare slingor på 4 och 8 mil möjliga.
- The Left Loop, som är bedömd som måttligt svår, är 11,9 mil enkelspår med utsikt mot Great Smoky Mountains National Park och Fontana Lake.
- The Mouse Branch Trail, som är bedömd som måttligt svår, är 8.7 miles of single track and includes old logging roads.
- The Thompson Loop, rated moderately difficult, is 7.3 miles of single track.
Vandrare kan utforska spåren vilken dag som helst (men vi rekommenderar att man vandrar någon annanstans eftersom man då måste hålla utkik efter cyklar och hästar), men mountainbike- och hästryttare hålls åtskilda genom att man alternerar mellan dagarna på spåren. Många skyltar är uppsatta med schemat.
Camping
Tsali Campground är öppen från början av april till oktober och erbjuder 42 campingplatser enligt principen ”först till kvarn, först till kvarn”. Många platser rymmer små husbilar, men det finns inga anslutningsmöjligheter. Varje campingplats har ett picknickbord, en eldstad och en lyktstolpe. Tillgängliga toaletter med spolning, varma duschar och dricksvatten finns tillgängliga. Campare betalar avgifter vid campingplatsens avgiftsstation.
Tsali Tips
Tsalis startpunkt är slutet av FR 1286, där stighuvudet, campingplatsen och båtuppläggningsplatsen ligger. Tsali kan vara ganska fullsatt under sommarhelgerna. Detta innebär att parkeringsplatsen förmodligen kommer att vara ganska full. Låt dock inte detta avskräcka dig från att rida hit. Att hitta en plats att parkera är inget problem om det inte pågår ett evenemang som till exempel ett lopp. När du är ute på spåren kan du ofta stöta på andra ryttare – så tänk på det när du ökar farten. Trots detta är spåren nästan aldrig så överfulla att du inte kan hitta avskildhet. Även under de mest trånga dagarna kan du ofta rida i flera kilometer utan att se någon annan. För att undvika trängseln bör du försöka besöka leden under veckan. Tsali’s Left och Right Loop trails kan kombineras för att göra en fantastisk, men svår, 18-mils tur.
Anvisningar till Tsali
Från Asheville, ta I-40 West till Exit 27 (räkna med 1,5 timmar för att köra de 80 milen). Följ Highway 74 förbi Bryson City (Great Smoky Mountains Expressway) till korsningen med NC 28 North. Följ NC 28 North ca 3 miles till skylten för Tsali Recreation Area; sväng höger. Följ den asfalterade vägen till campingplatsen och parkeringsplatsen för vandringsleden; parkera på den plats som är skyltad ”Riders Park and Pay Here”. Ladda ner National Forest Service Tsali Guide.
Fire Mountain Trails, Cherokee
Detta 10,5 mil långa nätverk av stigar är mångsidigt användbart för mountainbike, vandring och löpning byggdes 2017. Spårsystemet är uppdelat i tre huvudspår som är indelade efter svårighetsgrad för nybörjare, mellanliggande och avancerade. Trailhead ligger cirka 100 meter från Oconaluftee Indian Village och delar en parkeringsplats.
Se vår guide för mountainbike i Asheville för fler alternativ.