Turistattraktion
Platser med naturlig skönhet, till exempel stränder, tropiska öar, nationalparker, berg, öknar och skogar, är exempel på traditionella turistattraktioner som människor kan besöka. Kulturella turistattraktioner kan omfatta historiska platser, monument, antika tempel, djurparker, akvarier, museer och konstgallerier, botaniska trädgårdar, byggnader och strukturer (t.ex. fort, slott, bibliotek, före detta fängelser, skyskrapor, broar), temaparker och karnevaler, museer med levande historia, offentlig konst (skulpturer, statyer, muralmålningar), etniska enklavssamhällen, historiska tåg och kulturella evenemang. Fabriksvisningar, industriellt kulturarv och verkstäder för kreativ konst och hantverk är föremål för kulturella nischer som industriell turism och kreativ turism. Många turistattraktioner är också landmärken. Men sportevenemang som fotbollsmatcher, Formel 1-tävlingar eller seglingsregattor kan också locka turister.
Turisternas förväntningar när de besöker en viss plats är relaterade till flera egenskaper hos den valda destinationen: kultur, arkitektur, gastronomi, infrastruktur, landskap, evenemang, shopping osv. Dessa egenskaper lockar människor till destinationen och bidrar till helhetsupplevelsen av resan. Det yttersta primära syftet med attraktioner är att dra till sig kundens uppmärksamhet så att de kan komma till en viss plats och utforska de olika attraktionerna på semestern. Inom rese- och turistindustrin spelar attraktioner därför en särskilt viktig roll eftersom detta lockar turister från hela världen.
Turistattraktioner skapas också för att kapitalisera på legender, till exempel en förmodad UFO-kraschplats nära Roswell i New Mexico och de påstådda Loch Ness-monsterobservationerna i Skottland. Etniska samhällen kan bli turistattraktioner, till exempel Chinatowns i USA och den svarta brittiska stadsdelen Brixton i London, England. Turister söker också efter speciella lokala kulinariska upplevelser, t.ex. gatukök i asiatiska metropoler eller kafékulturen i Centraleuropa. Särskilt kulturell egendom och de enskilda platserna på Unescos världsarvslista har utvecklats till turistattraktioner. Om alltför många turister besöker enskilda platser kan detta leda till miljöförstöring och motstånd från lokalbefolkningen, t.ex. i Barcelona och Venedig. När det gäller hela detta ämne finns det redan listor över resmål som inte rekommenderas till turister.
Det finns otaliga listor och recensioner av turistattraktioner. Besöksstatistik, kulturell betydelse, skönhet eller ålder används och dessa återspeglar alltid författarens personliga bedömningar. Ibland betonas särskilt att just denna turistattraktion ännu inte har varit i fokus för den internationella turistindustrin. Vissa av sevärdheterna är internationellt kända eller riktar sig till den nationella eller lokala marknaden. Vissa sevärdheter är reserverade för lokalbefolkningen eller annonseras sällan på grund av att de viktigaste trafiklederna och huvudflygplatserna ligger för långt bort.
I USA annonserar ägare och marknadsförare av sevärdheter turistattraktioner på reklamskyltar längs sidorna av motorvägar och landsvägar, särskilt i avlägsna områden. Turistattraktioner delar ofta ut gratis reklambroschyrer som ska läggas ut på rastplatser, informationscentraler, snabbmatsrestauranger och motellrum eller lobbys.
Men medan vissa turistattraktioner ger besökarna en minnesvärd upplevelse för en rimlig inträdesavgift eller till och med gratis, kan andra vara av låg kvalitet och prissätta sina varor och tjänster (t.ex. inträdesavgift, mat och souvenirer) för att tjäna överdrivet mycket pengar på turisterna. Sådana platser brukar kallas turistfällor. Inom städerna är turer på båtar och sightseeingbussar ibland populära.