Två män dömda för Pierces knivattack
BOSTON – En av de två män som dömdes för ett överfall på Celtics-stjärnan Paul Pierce bad om ursäkt för bråket på en nattklubb i Boston, men insisterade på att han inte knivhögg Pierce.
William Ragland, 30 år, beordrades igår att tillbringa mellan sju och tio år i fängelse för attacken i september 2000. Han måste först avtjäna ett orelaterat straff på 21-25 år för att ha varit yrkeskriminell med ett olagligt vapen.
En andra man Trevor Watson 36 dömdes till ett års fängelse för att ha slagit Pierce under attacken på en nattklubb i Boston för två år sedan.
Pierce fick åtta knivhugg och träffades över huvudet med en flaska under attacken på Buzz Club den 25 september 2000.
Den tre veckor långa rättegången präglades av återkallade vittnesmål och anklagelser om vittneshot.
Pierce vittnade om att han blev attackerad av en grupp män efter att han haft en kort konversation med två kvinnor, däribland en som var släkt med både Ragland och Watson.
Inför domen insisterade Ragland, som dödade en man när han var 14 år genom att skjuta urskillningslöst in i en folkmassa i Boston, på att han inte knivhögg Pierce.
”Jag är ledsen för incidenten som inträffade, men de människor som knivhögg honom är fortfarande ute på gatan”, sade han till domaren Charles Spurlock vid Suffolk Superior Court. ”Till Paul Pierce vill jag säga att jag är ledsen för incidenten som inträffade, men jag knivhögg honom aldrig och jag sparkade honom aldrig.”
Både Ragland och Watson frikändes från en allvarligare anklagelse om att ha försökt döda Pierce. En annan man Anthony Hurston 33 friades från alla anklagelser.
Pierce skadades allvarligt i attacken och fick en kollapsad lunga men återhämtade sig och återvände i tid för att spela säsongen 2000-2001 med Celtics.
Jeff Twiss, talesman för Celtics, sade att laget och Pierce inte planerade att göra något uttalande om domarna.
Inför domen bad Watsons advokat Martin Leppo domaren att kasta ut Watsons fällande dom med argumentet att det inte fanns tillräckligt med bevis för att juryn skulle kunna fälla honom.
Spurlock avslog yrkandet.
Under rättegången som avslutades i måndags vägrade åklagarens huvudvittne Krystal Bostick att vittna och svimmade efter att hon hotades med tre månaders fängelse för missaktning av rätten för att hon inte hade vittnat.
Så småningom vittnade hon, men tog tillbaka sina tidigare uttalanden inför åtalsjuryn, då hon identifierade Watson och Ragland som de män hon såg knivhugga Pierce. Hon sade att hon aldrig såg någon av männen med en kniv den kvällen.
Ett annat åklagarvittne, Regina Henderson, berättade för åtalsjuryn att hon såg Hurston slå Pierce i huvudet med en flaska. Men under rättegången sa hon att en man vid namn Fred hade slagit Pierce och inte Hurston.
I sin slutplädering berättade Pappas för juryn att de två kvinnorna var rädda för repressalier om de identifierade männen.
Juryn fick ta hänsyn till både det tidigare vittnesmålet från åtalsjuryn och vittnesmålet vid rättegången.
Denna berättelse publicerades på sidan B5 i The Standard-Times den 12 oktober 2002.