Väckarklocka
Den gamle grekiske filosofen Platon (428-348 f.Kr.) sägs ha haft en stor vattenklocka med en ospecificerad larmsignal som liknar ljudet från en vattenorgel; han använde den på natten, möjligen för att signalera att hans föreläsningar skulle börja i gryningen (Athenéus 4.174c). Den hellenistiska ingenjören och uppfinnaren Ctesibius (fl. 285-222 f.Kr.) utrustade sin clepsydras med en urtavla och en visare för att ange tiden och lade till utarbetade ”larmsystem, som kunde fås att släppa stenar på en gong eller blåsa i trumpeter (genom att tvinga ner klockburkar i vatten och låta den komprimerade luften passera genom ett slagande vassrör) vid förinställda tider” (Vitruv 11.
Den sena romerska statsmannen Cassiodorus (ca 485-585) förespråkade i sin regelbok för klosterlivet vattenklockan som ett användbart alarm för ”Kristi soldater” (Cassiod. Inst. 30.4 f.). Den kristne retorikern Procopius beskrev före 529 i detalj en komplicerad offentlig slagklocka i sin hemstad Gaza som innehöll en timlig gong och figurer som rörde sig mekaniskt dag och natt.
I Kina utformades en slagklocka av den buddhistiska munken och uppfinnaren Yi Xing (683-727). De kinesiska ingenjörerna Zhang Sixun och Su Song integrerade slagklocka-mekanismer i astronomiska klockor på 900-talet respektive 1000-talet. En slagklocka utanför Kina var det vattendrivna klocktornet nära Umayyad-moskén i Damaskus, Syrien, som slog en gång i timmen. Det är ämnet för en bok, On the Construction of Clocks and their Use (1203), av Riḍwān ibn al-Sāʿātī, son till en urmakare. År 1235 färdigställdes en tidig monumental vattendriven väckarklocka som ”tillkännagav de fastställda bönestunderna och tiden både dag och natt” i entréhallen till Mustansiriya Madrasah i Bagdad.
Från och med 1300-talet kunde också vissa klocktorn i Västeuropa slå klockan vid en bestämd tid varje dag; den tidigaste av dessa beskrevs av den florentinske författaren Dante Alighieri år 1319. Det mest berömda ursprungliga klocktorn med slagverk som fortfarande står kvar är förmodligen det i Markusklocktornet på Markusplatsen i Venedig. Markusklockan monterades 1493 av den berömda urmakaren Gian Carlo Rainieri från Reggio Emilia, där hans far Gian Paolo Rainieri redan 1481 hade byggt en annan berömd apparat. År 1497 gjöt Simone Campanato den stora klockan (h. 1,56 m., diameter m. 1,27), som sattes på toppen av tornet där den alternativt slogs av Due Mori (två morer), två bronsstatyetter (h. 2,60) som hanterade en hammare.
Utomatiska väckarklockor som kan ställas in av användaren går tillbaka åtminstone till 1400-talets Europa. Dessa tidiga väckarklockor hade en ring av hål i urtavlan och ställdes in genom att placera en nål i det aktuella hålet.
Den första amerikanska väckarklockan skapades 1787 av Levi Hutchins i Concord, New Hampshire. Denna anordning tillverkade han dock endast för sig själv och den ringde endast klockan 4 på morgonen för att väcka honom inför hans arbete. Den franske uppfinnaren Antoine Redier var den förste som patenterade en justerbar mekanisk väckarklocka 1847.
Väckarklockor, liksom nästan alla andra konsumtionsvaror i USA, upphörde att tillverkas våren 1942, eftersom fabrikerna som tillverkade dem ställdes om till krigsarbete under andra världskriget, men de var en av de första konsumtionsartiklarna som återupptogs för civil användning i november 1944. Vid den tiden hade det uppstått en allvarlig brist på väckarklockor på grund av att äldre klockor slets ut eller gick sönder. Arbetare kom för sent eller missade helt och hållet sina schemalagda skift på arbeten som var viktiga för krigsarbetet. Genom ett poolingarrangemang som övervakades av Office of Price Administration fick flera klockföretag tillåtelse att börja tillverka nya klockor, varav en del var fortsättningar på förkrigskonstruktioner och en del nya konstruktioner, och blev på så sätt en av de första ”efterkrigstida” konsumtionsvarorna som tillverkades innan kriget var slut. Priset på dessa ”nödklockor” var dock fortfarande strikt reglerat av Office of Price Administration.
Den första radioväckarklockan uppfanns av James F. Reynolds på 1940-talet och en annan konstruktion uppfanns också av Paul L. Schroth Sr.