Vad ska man göra när en HOA-medlem hotar att stämma?
På Steven Waldingers vägnar
Husägarföreningar erbjuder många fördelar, men missnöjda medlemmar kan stämma föreningens styrelse.
Homeowners Associations definieras av New Yorks justitieminister som:
En organisation som skapats av en fastighetsutvecklare i syfte att utveckla och förvalta ett samhälle med bostäder, radhus och/eller bostadsrätter. Den ges befogenhet att upprätthålla avtal, villkor och restriktioner samt att förvalta de gemensamma delarna av utvecklingen.
Dessa organisationer kan ge medlemmarna ett antal fördelar, bland annat ett förväntat utseende på samhället som beskrivs i stadgarna och som kan hjälpa ägarna att behålla sina fastighetsvärden, gemensamma områden som underhålls av föreningen, en känsla av gemenskap och andra bekvämligheter. Men vad händer när en medlem av föreningen anklagar Homeowners Association (HOA) för att ha misslyckats med att upprätthålla de avtal, villkor eller restriktioner som gäller för utvecklingen?
Vad HOA:s bör veta om en medlems möjlighet att stämma
För att bidra till att minska risken för en stämning överhuvudtaget är det viktigt att se till att HOA:s styrelse följer gällande lagar. En av de noterbara i dessa situationer handlar om kravet på att hålla möten. Lagen i delstaten New York kräver att HOA:s håller årsmöten för alla medlemmar. Dessa möten ger en möjlighet att uttrycka farhågor om att HOA inte uppfyller sina skyldigheter. Exempel på problem som kan uppstå är om styrelsen misslyckas med att se till att gemensamma utrymmen sköts i enlighet med vad som anges i avtalen, villkoren eller restriktionerna, eller om vissa medlemmar beviljas tillstånd medan andra nekas det. Om medlemmen eller medlemmarna anser att dessa farhågor inte tas upp på mötet kan de gå vidare med en stämning.
I de flesta fall sker justitieministerns inblandning endast när HOA misslyckas med att uppfylla de åtaganden som gjorts i erbjudandeplanen. Om inte stämningen hävdar att dessa åtaganden inte har uppfyllts, skulle stämningen därför sannolikt bara involvera den eller de medlemmar som framför anklagelserna.
Vad ska man göra om HOA stäms
Om en fråga tas upp på mötet är det klokt att dokumentera den. Samla in information om vem som framför klagomålet, få detaljer om klagomålet och notera eventuella svar från styrelseledamöterna. Detta kommer att hjälpa den juridiska rådgivaren i händelse av att stämningen går vidare.
Stämningar med påståenden om att dessa skyldigheter inte uppfylls är bara ett exempel på en juridisk fråga som en HOA kan ställas inför. Ytterligare exempel kan vara stämningar om personskador, anklagelser om diskriminering och anklagelser om brott mot Fair Housing Act. I händelse av en rättsprocess är det klokt för HOA att söka råd hos en erfaren advokat inom Community Association Law för att skydda gruppens intressen.