Varför varierar honung i färg, textur och smak?
Det kanske aldrig har slagit dig att det finns lika många olika sorters honung som det finns olika sorters blommor. Och skulle du tro att de kan variera drastiskt i smak, färg och konsistens… läs vidare för att lära dig lite mer om…
Jag anspelade på vad som orsakar variationerna i stycket ovanför bilden. Och det enkla svaret är att smak, färg och konsistens bestäms av den nektarkälla som bina samlar in.
(Kul fakta: Honung som ”smaksätts” av de blommor de besöker kallas för sortshonung)
De flesta känner till exempel till klöverhonung. Klöver är en riklig blomma som bin älskar att besöka och samla nektar som de tar med sig tillbaka till kupan. Bina tar denna nektar och rör om och fläktar den tills vattenhalten sjunker och den blir den tjocka sirapsartade godhet som vi älskar att njuta av på olika sätt. Detta är den smak som de flesta människor förknippar med honung. Milt söt med en behaglig smak. (På bilden ovan är klövern den andra från vänster.)
Nu bildar du istället ett fält med lavendel. Lavendel har en mycket tydlig doft. Lukten är en av lavendelns egenskaper som gör den unik. Du kan säkert föreställa dig att honung som främst produceras från denna blomma kan smaka drastiskt annorlunda än honung som produceras från klöverblommor.
Smaken kan också påverkas av behållaren och den omsorg man lägger ner under förvaringen. Glasbehållare bibehåller honungens ursprungliga smak (om de rengörs ordentligt innan de fylls på). Plast- och metallbehållare kan läcka ut kemikalier i honungen och kan förändra smaken.
Så detta förklarar smakskillnaden. Färg och konsistens kan båda vara beroende av samma faktorer.
Rå honung kan variera i färg från mycket mörk till nästan färglös beroende på blomkälla. Färgen kan också påverkas av åldern eftersom honung i allmänhet blir mörkare med åldern. En annan faktor som påverkar honungens färg är kristalliseringsprocessen. Honung verkar i allmänhet ljusare när den är kristalliserad.
Och det lämnar oss med textur. Texturen kan vara beroende av blomkällan. Klöverhonung tenderar att ha en krämig konsistens medan mandel och maskros är mycket grova. Detta beror på skillnaden i egenskaper hos nektarkällan. Vissa har en mycket lägre vattenhalt och varierar i kemisk sammansättning.
Och det är därför som honung varierar i smak, färg och konsistens.