Varifrån termen ”Rock and Roll” kommer
I dag fick jag reda på varifrån termen ”rock and roll” kommer.
Ordet ”roll” har använts sedan medeltiden för att hänvisa till bland annat sex: ”Let’s go for a roll in the hay”; ”Rolling under the sheets”; osv. Ordet ”rock” har, återigen bland annat, använts åtminstone sedan 1600-talet som en term som betyder ”skaka eller störa”. Ett par hundra år senare hade detta också spridit sig till svarta gospelsångare som använde ”rock” för att hänvisa till att bli skakad i andlig mening, som i andlig hänryckning (rocked).
I början av 1900-talet hade ”rock” förvandlats något till att användas som en slangterm av svarta amerikaner för att hänvisa till att dansa till musik med en stark takt, främst rhythm and blues – på den tiden kallad ”race music” eller ”race records”. Den specifika slangdefinitionen av ”rock” från 1922 var något i stil med ”att få folk att röra sig med musikalisk rytm”; det hade också starka sexuella övertoner när det användes på detta sätt.
Omkring samma tid hade dessa två termer, ”rock” och ”roll”, naturligt smält samman och bildade en dubbel innebörd, som vanligtvis syftade på mycket suggestiv eller skandalös dans eller på att man helt enkelt hade sex, beroende på hur man såg på saken. Ett exempel på detta är 1922 års sång ”My Man Rocks Me, with One Steady Roll”.
En annan tidig referens till termen ”rock and roll” var en text från 1935 av J. Russel Robinson i Henry ”Red” Allens Get Rhythm in Your Feet and Music in Your Soul,
Om Satan börjar jaga dig, börja med rock and roll. Get rhythm in your feet and music in your soul…
Vid denna tidpunkt var uttrycket ”rock and roll” relativt välkänt bland svarta amerikaner. Just den här melodin blev också senare coverad av en hel del populära vita musiker, till exempel Benny Goodman, vilket kan ha bidragit till att sprida uttrycket något.
Uttrycket fick sitt största globala uppsving genom en diskjockey från Cleveland, Ohio, som hette Alan Freed. Freed spelade tidiga former av rock and roll (blandning av rhythm and blues och countrymusik, främst) i sitt radioprogram och kallade blandningen för ”rock and roll”, en term som han tidigare var bekant med från rasskivor och låtar som ”Rock and Rolling Mama” (1939) och ”Rock and Roll” (det fanns tre låtar som hette så i slutet av 1940-talet).
Freed uppmuntrades att kalla denna blandning av musik för ”rock and roll” av sin sponsor, skivaffärsägaren Leo Mintz, som försökte öka försäljningen av rasskivor genom att få vita köpare att köpa dem. Rasskivor var vid den här tiden inte särskilt populära bland vita människor, men genom att byta namn på musiken till ”rock and roll” blev musiken snabbt mycket populär bland tonåringar av alla etniciteter, till stor del tack vare detta och Freeds radioprogram, The Moondog Rock & Roll House Party. (För övrigt höll klassiska ”rasskivor” i klassisk stil på att omprofileras vid samma tidpunkt till ”Rhythm and Blues”, tack vare den berömda musikjournalisten och producenten Jerry Wexler.)
Freeds show var i vilket fall som helst också den främsta anledningen till att Cleveland valdes ut som platsen för Rock and Roll Hall of Fame på 1980-talet. När man valde mellan olika städer valde man Cleveland på grund av att Freed hade spelat en viktig roll i populariseringen av rock and roll-musiken och i varumärket ”rock and roll” för musikstilen, även om han uppenbarligen inte myntade själva begreppet, som tidigare nämnts.
Om du gillade den här artikeln kanske du också gillar vår nya populära podcast The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed), samt:
- Hur den betydelsefulla ”Rock Around the Clock”-låten nästan aldrig blev
- Låten som vanligen kallas ”Teenage Wasteland” heter i själva verket ”Baba O’Riley”
- Den Natten då Elvis visades från midjan uppåt
- Varför Beatles splittrades
- Kvinnan som Eric Clapton trodde var hans syster var i själva verket hans mor
Bonusfakta:
- En liknande typ av musik som ”rock and roll” var ”rockabilly”, som var en musikstil som var en korsning mellan countrymusik, rytm och blues (precis som rock and roll), men som lutar sig mer åt countrysidan än åt rytm- och bluessidan, och spelades främst av vita musiker. Själva termen är en portmanteau av rock (från ”rock and roll”) och ”hillbilly”. Populära rockabillyartister var bland annat Elvis Presley, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis och Johnny Cash. Inflytandet från rockabilly-musiken syns tydligt på tidig brittisk rock and roll, särskilt när det gäller Beatles.
- Country-musik kallades ursprungligen för ”hillbilly-musik”. På 1940-talet bidrog Ernest Tubb till att ge denna typ av musik ett nytt varumärke ”countrymusik”. Tubb: ”’Hillbilly’, det är vad pressen brukade kalla det, ’hillbilly music’. Jag sa alltid: ’Du kan kalla mig hillbilly om du har ett leende på läpparna’. Vi lät skivbolagen veta att de producerade countrymusik eftersom vi alla kommer från landsbygden.”
- En av de första låtarna som anses ha startat rock’n’roll-åtgärden var låten ”Rock Around the Clock” av Bill Haley & His Comets. Låten var inte särskilt framgångsrik till en början, men användes ett år efter att den släppts i filmen Blackboard Jungle. Detta sporrade den till att bli en av de största musikhitsen i historien, vid den tiden, och bidrog till att introducera rock’n’roll till en masspublik över hela planeten.
- Varvet ”rock” tros ha keltiskt ursprung och kommer till oss genom det gamla engelska ”rocc”, som betyder ”sten eller obelisk”.