Vilka kemikalier är inblandade i sömn och vakenhet?
Interessant nog är sömn kroppens standardtillstånd; det är meningen att du ska vara i sömntillstånd hela tiden. Du somnar genom att aktivera neurotransmittorn gamma-aminosmörsyra, eller GABA.
Nu, anledningen till att du inte sover är att din hypotalamus utsöndrar en kemikalie som kallas acetylkolin för att väcka dig. När du sover länge upplever du en uppbyggnad av kemikalier, och acetylkolinet vinner. (Det är så koffein verkar fungera, genom att påverka nivåerna av acetylkolin.) Däremot byggs en kemikalie som kallas adenosin upp med aktivitet och hindrar acetylkolin, så vi blir trötta.
När dagen går framåt byggs din sömndrift upp när acetylkolin och andra kemikalier som framkallar vakenhet minskar. Under tiden stiger ditt melatonin flera timmar före sänggåendet och överröstar så småningom det som finns kvar av din acetylkolin. Så om du har problem med att sova är det faktiskt din förberedelse för ditt standardtillstånd som är trasig, vilket tyder på att du har en mycket grundläggande biologisk defekt som behöver undersökas.