Vindkraftverk
Typer
Det finns två huvudtyper av vindkraftverk som används vid genomförandet av vindkraftsystem: horisontellaxlade vindkraftverk (HAWT) och vertikalaxlade vindkraftverk (VAWT). HAWT:er är den vanligaste typen, och varje turbin har två eller tre blad eller en skiva med många blad (flerbladig typ) som är fäst vid varje turbin. VAWT:er kan utnyttja vind som blåser från alla riktningar och är vanligtvis tillverkade med blad som roterar runt en vertikal stolpe.
HAWT:er karakteriseras som enheter med antingen hög eller låg soliditet, där soliditeten avser den procentuella andel av den svepta ytan som innehåller fast material. HAWT:er med hög soliditet omfattar de flerbladiga typerna som täcker den totala ytan som sveps av bladen med fast material för att maximera den totala mängden vind som kommer i kontakt med bladen. Ett exempel på en HAWT med hög soliditet är den flerbladiga turbin som används för att pumpa vatten på gårdar och som ofta ses i landskapet i den amerikanska västern. HAWT:er med låg soliditet har oftast två eller tre långa blad och liknar flygplanspropellrar till utseendet. HAWT:er med låg soliditet har en låg andel material inom det svepta området, vilket kompenseras av en högre rotationshastighet som används för att fylla upp det svepta området. HAWT:er med låg soliditet är de vanligaste kommersiella vindkraftverken och den typ som oftast presenteras i media. Dessa HAWT:er erbjuder den största effektiviteten vid elproduktion och är därför bland de mest kostnadseffektiva konstruktioner som används.
De mindre använda, mestadels experimentella VAWT:erna omfattar konstruktioner som varierar i form och metod för att utnyttja vindkraft. Darrieus VAWT, som använder böjda blad i en bågformad konstruktion, blev den vanligaste VAWT:n i början av 2000-talet. VAWT:er av H-typ använder två raka blad som fästs på vardera sidan av ett torn i en H-form, och VAWT:er av V-typ använder raka blad som fästs i en vinkel på ett axel och bildar en V-form. De flesta VAWT:er är inte ekonomiskt konkurrenskraftiga jämfört med HAWT:er, men det finns ett fortsatt intresse för forskning och utveckling av VAWT:er, särskilt för att bygga integrerade vindkraftsystem.