Virgin America och Virgin Atlantic bryter banden
Förut skrev jag om de stora förändringarna i Virgin Atlantics eget Flying Club-program, där vi ser att kostnaden för många bonusbiljetter (i synnerhet i premiumkabiner) ökar avsevärt. Det är en enorm devalvering av ett program som redan är en besvikelse.
På kort sikt är det inte ovanligt att ett flygbolag devalverar sitt eget bonusprogram samtidigt som det lämnar bättre inlösenpriser tillgängliga om man löser in via andra program. Att hitta dessa goda möjligheter är ett av de bästa sätten att maximera poäng. Med tiden kommer du dock i allmänhet att upptäcka att inlösenpriserna alltid ökar, oavsett vilket program du bokar genom.
I linje med detta rapporterar en användare på Reddit att partnerskapet mellan Virgin America Elevate och Virgin Atlantic Flying Club avbryts från och med den 13 november 2016. Jag ringde upp Elevate och representanten som svarade informerade mig om samma sak, så jag kan tänka mig att detta är en sak.
Snart kommer det inte att vara möjligt att lösa in Virgin America-poäng på Virgin Atlantic
Jag utgår från att partnerskapet upphör både när det gäller att samla in och lösa in mil, så det kommer inte heller att vara möjligt att tjäna Elevate-poäng för resor på Virgin Atlantic längre, eller att lösa in Virgin Atlantic-miljoner för resor på Virgin America.
Det kommer inte heller att vara möjligt att lösa in Virgin Atlantic-miljoner på Virgin America
Jag misstänker att den här ändringen i slutändan beror på Alaskas övertagande av Virgin America. Den affären förväntas slutföras inom kort och det är inte förvånande att Delta inte vill att Virgin Atlantic ska samarbeta med Alaska, med tanke på att Alaska och Delta är stora rivaler. På kort sikt antar jag att de skulle ha kunnat revidera sina ackumulations- och inlösenkvoter, men det är förmodligen inte värt besväret eftersom partnerskapet ändå skulle upphöra inom en snar framtid.
Men även om Virgin America Elevate-poäng är betydligt mer värdefulla per poäng än Virgin Atlantic Flying Club-mil, så var deras inlösenkvoter på Virgin Atlantic mycket bra. Till exempel kostade Upper Class från New York till London 35 000 poäng tur och retur, plus de otäcka 1 150 dollar tur och retur i tilläggsavgifter från flygbolaget (#NastyAirlines).
Starpoints omvandlas till Virgin America Elevate-poäng i förhållandet 1:1, med en bonus på 5 000 poäng för varje 20 000 överförda poäng. Så det fanns en hel del möjligheter där.
Jag är nyfiken på att se om det kommer några andra förändringar i Virgin Atlantic-partnerskapen. Med tanke på hur nära partnerskapet mellan Delta och Virgin Atlantic är undrar jag nästan om det snart kommer att införas en variabel prissättning av bonusar när man löser in Delta SkyMiles på Virgin Atlantic. I början av oktober skrev jag om ett glapp där det verkade finnas variabel SkyMiles-prissättning på Virgin Atlantic, så jag är inte säker på om det berodde på att de höll på att ställa in tekniken för detta, eller vad…
Bottom line
Jag antog att det här partnerskapet så småningom skulle upphöra med tanke på Alaskas övertagande av Virgin America. Alaska samarbetar med British Airways och har också dåliga relationer med Delta, så det är ingen överraskning att detta partnerskap inte kommer att fortsätta. Samtidigt är det en liten besvikelse att se hur lite varsel som ges om denna förändring.
Detta är verkligen ett slag mot värdet av Flying Club miles, med tanke på att inlösen på Virgin Atlantic representerade ett ganska bra värde, förutsatt att man inte hade något emot att betala de stora avgifterna. Lyckligtvis förväntas inga andra Virgin America-partnerskap förändras… än så länge.
Är du ledsen över att partnerskapet mellan Virgin America och Virgin Atlantic upphör?
(Tip of the hat to @IadisGr8)