WFXT
Tidiga år (1977-1986)Redigera
Stationen började sändas den 10 oktober 1977 som WXNE-TV (som stod för ”Christ (X) in New England”), ursprungligen som en oberoende station, men grundades av det dåvarande Portsmouth, Virginia-baserade Christian Broadcasting Network. Efter att ha fått ett byggnadstillstånd för stationen från Federal Communications Commission (FCC) i juni 1972, siktade CBN på att den nya kanalen 25 skulle börja fungera inom ett år. Olika förseningar när det gällde att få både en studio och en sändarplats resulterade dock i en väntan på över fem år innan stationen äntligen kunde börja sändas. WXNE-TV:s tidiga programformat var inriktat på en familjepublik och bestod av äldre syndikerade repriser och en hygglig mängd religiösa program – inklusive CBN:s flaggskepp, The 700 Club, som leds av ministeriets grundare Pat Robertson. De religiösa programmen sändes ungefär sex timmar om dagen under veckan och hela dagen på söndagar. Stationen sände också den dagliga mässan och söndagsmässan från Boston Catholic Television Center. Det sekulära programmet bestod av westernfilmer, äldre filmer, familjeorienterade dramaserier, gamla kortfilmer och klassiska tv-serier. Under flera år under CBN:s ägande fungerade Tim Robertson som stationens programchef, utsedd av sin far, Pat Robertson.
Stationen började lägga till fler tecknade serier, TV-filmer och sitcoms och familjedramer utanför nätet under det tidiga 1980-talet. Framför allt tog WXNE 1980 över produktionen av veckodagsbowlingprogrammet Candlepins for Cash, som just hade lagts ned av CBS-anslutningen WNAC-TV (kanal 7, numera WHDH) efter sju säsonger. Med den nya programledaren Rico Petrocelli flyttade programmet från WNAC-TV:s studior, till bowlingbanor som byggts i anläggningens källare, till det numera nedlagda Wal-Lex Lanes i Waltham. Efter bara några månader som programledare avskedades Petrocelli till förmån för programmets ursprungliga programledare när det sändes på WNAC-TV, Bob Gamere, som stannade kvar på Candlepins tills det slutade på kanal 25 1983. Under denna tid bytte stationen namn till ”Boston 25”, då den omvandlades till ett riktigt oberoende bolag. Även om stationen endast sändes via kabelleverantörer på marknaden i Greater Boston, hade WXNE-TV en solid tredjeplats bland områdets oberoende stationer, bakom de längre etablerade WSBK-TV (kanal 38) och WLVI-TV (kanal 56), och en sjätteplats i tittarsiffrorna bland marknadens kommersiella tv-stationer.
I april 1986 lades WXNE och de andra två CBN-ägda stationerna – KXTX-TV i Dallas och WYAH-TV (numera WGNT) i Portsmouth – ut till försäljning. I augusti samma år meddelade News Corporation att man skulle köpa kanal 25, med planer på att göra den till en ägd och driven station för sitt Fox Broadcasting Company. Fox hade inlett preliminära förhandlingar för att säkra ett samarbete med antingen WSBK eller WLVI, men avslutade sin strävan efter båda kanalerna. Innan försäljningen var slutförd sände kanal 25, när Fox-nätverket startade den 9 oktober 1986, inte nätverkets första program och det som då var dess enda program, The Late Show Starring Joan Rivers, en talkshow som sändes sent på kvällen och som var en motsvarighet till The Tonight Show Starring Johnny Carson på NBC. Den avgående ägaren till CBN ansåg att programmet inte passade in i företagets strikta riktlinjer för innehåll. Fox kontrakterade i stället Bostons radiostation WMRE (1510 AM, numera WMEX) för att under tiden sända ljuddelen av The Late Show.
Som WFXT (1987-nutid)Redigera
När försäljningen till News Corporation slutfördes den 31 december 1986 blev WXNE-TV, som den 19 januari 1987 döpte om sig till WFXT, den sjunde Fox-ägda egendomen och den första som förvärvades separat från News Corporations köp av Metromedias sex TV-stationer 1986, som tjänade som grund för det nya nätverket. Förutom att The Late Show lades till i schemat, minskades sändningarna av The 700 Club till en gång om dagen, och den dagliga sändningen av den romersk-katolska mässan flyttades till en tidigare sändningstid. Stationen började också sända det syndikerade, Fox-producerade tabloidmagasinet A Current Affair på vardagskvällar; WFXT var den andra stationen, efter den producerande stationen och Fox-flaggskeppet WNYW i New York City, som sände programmet. WXNE:s personalkommunikatör Chris Clausen hade redan sagts upp i slutet av 1986 (han gick snabbt över till WNEV-TV i januari 1987) till förmån för den Fox-anslutne speaker Beau Weaver, som skulle komma att stanna kvar hos både stationen och Fox Television Stations i över ett decennium. Stationens schema var dock i stort sett oförändrat från början, bortsett från att man tog bort flera äldre sitcoms som snart återuppstod på WQTV (kanal 68, numera WBPX-TV). Det religiösa programblocket på söndagskvällen upphörde slutligen den 5 april 1987, när Fox lanserade sitt prime time-utbud, som till en början bara sändes på söndagar innan det utökades till lördagar i juli samma år (WFXT är därmed den enda tv-stationen i Boston som aldrig har bytt nätverkstillhörighet, eftersom den har varit hos Fox sedan nätverkets prime time-expansion; det dröjde till 1993 innan Fox hade programverksamhet på alla veckans sju dagar).
Under de följande åren kunde WFXT för det mesta inte förvärva de bättre syndikerade programmen och fortsatte att endast förvärva program som WSBK, WLVI och marknadens nätverksanslutningar förmedlade. Förutom Fox-programmen var de flesta av de program som lades till på WFXT:s schema lågbudgeterade, syndikerade program och tecknade serier i första upplagan. 1988 lyckades stationen dock köpa bort två populära syndikerade veckodagsprogram från WNEV – Hollywood Squares (den dåvarande John Davidson-versionen) och Entertainment Tonight – när CBS-anslutningsbolaget tog bort dem från sitt schema på grund av andra programåtaganden. WFXT sände Squares fram till dess att den lades ned 1989 och sände ET på vardagskvällar kl. 19.00 som inledningen till A Current Affair, tills programmet såldes tillbaka till WHDH (det tidigare WNEV) 1990. WFXT har återigen sänt ET sedan 2015.
Försäljning till Boston CelticsEdit
Då Federal Communications Commission (FCC) förbjöd gemensamt ägande av en tv-station och en tidning på samma marknad, var News Corporation vid köpet av kanal 25 tvunget att ansöka om och beviljades ett tillfälligt undantag för att kunna behålla WFXT och den tidning som företaget också hade gett ut, Boston Herald. År 1989 placerade Fox WFXT i ett förvaltningsbolag. Året därpå sålde företaget stationen till Boston Celtics ägargrupp, som omedelbart gjorde WFXT till NBA-lagets flaggskeppsstation. Stationen fick också en systerstation på radio, eftersom Celtics också köpte WEEI (då på 590 AM, nu WEZE; nu på 850 AM) vid samma tidpunkt.
Celtics hade inte de ekonomiska möjligheterna att konkurrera som programföretag. Trots detta började WFXT under Celtics ägande äntligen skaffa sig ett starkare programutbud och blev för första gången en seriös konkurrent till WSBK och WLVI. År 1990 lyckades WFXT, bland annat genom att säkra rättigheterna till flera nya, högprofilerade syndikeringspaket för repriser, köpa rättigheterna till The Cosby Show, vars repriser hade sänts på WCVB-TV (kanal 5) under de senaste två åren. WCVB, som hade förlorat mycket pengar på att sända Cosby Show enbart på helgerna, behöll en liten del av rättigheterna till showen för helgerna och tillfälliga sändningar på bästa sändningstid (i händelse av att de valde att föregå ett program från ABC-nätverket). WFXT började under tiden sända repriser av Cosby Show på vardagar hösten 1990. Bortsett från ett par års uppehåll mellan 1994 och 1996 skulle Cosby Show förbli en viktig del av WFXT:s program i mer än ett decennium.
Tillbaka till Fox-ägandetRedigera
1992 sändes WFXT av många kabel-tv-leverantörer i områden i New England där det inte fanns någon lokalt baserad Fox-ansluten station. Lokalt rankades stationen dock fortfarande på tredje plats (dock inte lika långt ifrån som under CBN:s eller de tidiga Fox-dagarna), bakom WSBK och WLVI. Under ett tag under Celtics ledning uppfattades WFXT ändå vara i fara för att förlora sin Fox-anknytning. Ett av dessa fall var sommaren 1994, när Westinghouse Broadcasting undertecknade ett avtal om att ansluta alla sina stationer till CBS, vilket fick WBZ-TV (kanal 4) att släppa sin NBC-anslutning och ansluta sig till CBS i januari 1995. Den avgående CBS-anslutningen WHDH-TV stod under tiden inför valet mellan erbjudanden om anslutning från NBC och Fox, som dess systerstation i Miami, WSVN, hade varit ansluten till sedan 1989. Celtics började dock snart ge ledtrådar om sin avsikt att sälja WFXT, bland annat genom att lagets sändningar i etern flyttades till WSBK 1993 (även om WFXT officiellt uppgav att detta berodde på svårigheten att schemalägga sändningar runt Fox programutbud). News Corporation sålde Boston Herald i februari 1994, vilket undanröjde en potentiell konflikt med återköpet av WFXT, medan WHDH skrev kontrakt med NBC i augusti 1994 (om WHDH hade anslutit sig till Fox skulle de bara ha tillåtits sända upp till två fotbollsmatcher med New England Patriots varje år, eftersom laget är en del av American Football Conference, medan Fox har rättigheter till National Football Conference; WHDH:s anslutning till NBC gjorde det möjligt för stationen att sända de flesta Patriots-matcherna från 1995 till 1997). Den 5 oktober 1994 meddelade Fox att man skulle utnyttja köpoptionen och återtog kontrollen över WFXT den 7 juli 1995.
Under 1990-talet började WFXT införa fler samtals- och realityprogram. Den fortsatte att köra tecknade serier varje vardag – senare blev den sista stationen på marknaden som hade kört ett barnprogramblock på morgonen – och sitcoms under kvällstid. WFXT fungerade som TV-flaggskepp för Boston Red Sox under tre säsonger från 2000 till 2002 (innan dess och sedan dess har WFXT endast överfört Red Sox-matcher som tv-sändes av Fox självt, inklusive matcher från dess fyra segrar i World Series 2004, 2007, 2013 och 2018).
Under hösten 2001 avvecklade WPXT (som fungerat som Fox affiliate i Portlandområdet sedan nätverket lanserades) sitt medlemskap i Fox på grund av en betalningstvist mellan Pegasus Broadcasting (stationens ägare vid den tidpunkten) och nätverket. Detta lämnade Portland och hela delstaten Maine utan en Fox-affiliation tills den dåvarande Pax TV-affiliationen WMPX-TV bytte till nätverket i april 2003; under denna tid fungerade WFXT som Fox-affiliation för New Hampshire-sidan av Portland-marknaden, medan Foxnet tillhandahöll nätverkets program i hela Maine.
Vid ett tillfälle under 2006 planerade stationen ”preliminärt” att sända program från News Corporation-ägda MyNetworkTV (ett systernätverk till Fox) på vardagar från 13.00 till 15.00, om det nya nätverket inte kunde hitta en affilierad kanal på marknaden i Boston. Den 21 juli 2006 meddelade News Corporation att Derry, New Hampshire-baserade WZMY-TV (kanal 50, numera WWJE-DT) skulle bli marknadens MyNetworkTV-partner när nätverket inledde sin verksamhet den 5 september 2006. Kanal 50 avslutade sitt samarbete med MyNetworkTV i september 2011, kort efter att ha bytt namn till WBIN-TV. WSBK (en CBS-ägd systerstation till WBZ-TV som hade undvikit nätverket när det bildades) tog över samarbetet vid den tidpunkten. Innan MyNetworkTV blev ett syndikeringspaket som enbart bestod av repriser av drama, marknadsförde WFXT ibland det nätverkets program.
Den 12 oktober 2007 började Comcast svartmåla Fox prime time- och sportprogram från WFXT på sina system i Bristol County på grund av att Providence, Rhode Island Fox-anslutna WNAC-TV åberopade FCC:s regel om att inte dubblera nätverk, vilket innebar att endast kanal 25:s syndikerade program och nyhetssändningar var tillgängliga i det området. Den 31 juli 2008 drabbades även Charter Communications system i Westport av strömavbrott, vilket bidrog till att WFXT slutligen togs bort från det systemet den 23 september 2008.
Byte till Cox Media GroupEdit
Den 24 juni 2014 meddelade Fox att man skulle byta ut WFXT och systerstationen WHBQ-TV i Memphis till Cox Media Group i utbyte mot duopolet i San Francisco bestående av Fox-anslutningen KTVU och den oberoende stationen KICU-TV. Bytet genomfördes den 8 oktober 2014. Efter denna affär blev CBS-ägda WBZ-TV kortvarigt det enda nätverket O&O i Bostonområdet (innan NBC Boston lanserades i januari 2017), och gjorde också WFXT till den största Fox-anslutna kanalen som inte ägs av nätverket (innan bytet slutfördes hade KTVU den titeln). I november 2014, kort efter att försäljningen avslutats, drogs WFXT kortvarigt tillbaka från Verizon FiOS i Bostonområdet under en vecka på grund av en diskrepans i kontraktsförhandlingarna.
Den 27 oktober 2015 släppte WFXT varumärket Fox O&O-stilen och införde en ny logotyp och ett nytt utseende i etern; Logotypen kritiserades av vissa tittare för sitt förenklade utseende – man utelämnade Fox-nätverkets standardlogotyp till förmån för en kursiverad Helvetica-logotyp – och fick nationell uppmärksamhet när Larry Potash, ankare för Morning News på WGN-TV i Chicago, kritiserade förändringen som ett drag av konsulter som anlitats av stationen för att hjälpa till att locka in tittare som hoppat av från WFXT:s nyhetssändningar efter att det mångåriga kvällsankaret Maria Stephanos lämnat WFXT tidigare samma år (Stephanos skulle ansluta sig till WCVB-TV under 2016). Inför Super Bowl LI i februari 2017 började stationen att tona ner Fox-namnet från sitt övergripande varumärke; detta återspeglades i en reklamfilm som sändes före och under matchen (som i sig själv använde samma musik, slogan och övergripande format som en bildreklam från 2014 som gjordes av Australiens Seven Network) och som hänvisade till nyhetsverksamheten som ”25 News”.
Den 13 april 2017 meddelade stationen att den från och med då skulle byta namn på sina nyhetssändningar till ”Boston 25 News” den 24 april 2017, varumärket ”Fox 25” behölls som en generaliserad identitet begränsad till WFXT:s underhållningsprogram och stationens kampanjer (flytten följde en liknande uppdelad varumärkesstruktur som Cox Media Group använde sig av när de drev KTVU som en Fox affiliate mellan 1986 och 2014, där referenser till Fox-nätverket utelämnades från användning inom den stationens lokala nyhetsprogram). General manager Tom Raponi berättade för Boston Globe att förändringen gjordes för att undanröja uppfattningen att WFXT:s nyhetssändningar var konservativa, vilket stationen tillskrev en intern undersökning från 2015 där 41 % av de tillfrågade nyhetstittarna i Boston associerade WFXT:s nyhetssändningar med den nationella Fox News Channel, snarare än sitt systernätverk (som ett dotterbolag till Fox Broadcasting Company är WFXT:s enda koppling till Fox News ett obligatoriskt innehållsarrangemang med Fox News Edge, som levererar nationellt och internationellt nyhetsmaterial och rapporter från FNC-korrespondenter till Fox-stationerna för att inkluderas i deras lokala nyhetssändningar). I februari 2018 släppte stationen varumärket ”Fox 25” helt och hållet och började referera till sig själv som ”Boston 25” på heltid, bland annat i kampanjer för syndikerade program och Fox-nätverkets program, vilket gör WFXT till en av endast en handfull Fox-anslutningar som inte använder ”Fox” i sitt varumärke.
Försäljning till Apollo Global ManagementRedigera
I februari 2019 tillkännagavs att Apollo Global Management skulle förvärva Cox Media Groups och Northwest Broadcasting’s stationer. Även om gruppen planerade att verka under namnet Terrier Media, meddelades det senare i juni 2019 att Apollo även skulle förvärva Cox radio- och reklamverksamhet och behålla namnet Cox Media Group. Försäljningen slutfördes den 17 december 2019.