Van ecstasy tot molly – what's in a name als het gaat om drugsgebruik?
Molly is een van de populairste partydrugs in de VS. Maar wat veel mensen misschien niet weten is dat molly eigenlijk een vorm van ecstasy (MDMA) is, en dit misverstand kan jongeren in gevaar brengen.
Elk jaar wordt in nationale enquêtes bij tieners en volwassenen navraag gedaan over ecstasygebruik. Uit de gegevens blijkt dat het gebruik de afgelopen tien jaar over het algemeen is afgenomen. Er is echter een verschil tussen deze onderzoeken en de populaire cultuur. Molly is gedurende ten minste drie jaar verheerlijkt in de populaire cultuur, en in 2012 begonnen studies in verschillende Amerikaanse steden een toename van het gebruik van molly vast te stellen. Toch hebben nationale enquêtes molly niet opgenomen in de definitie van ecstasy.
In 2014 was de Monitoring the Future enquête over tienerdrugsgebruik de eerste nationale studie om molly te testen in hun definitie van ecstasy in een subset van de steekproef. Hun jaarlijkse rapport werd dinsdag gepubliceerd. Interessant is dat het ecstasygebruik (zonder molly in de definitie) dit jaar aanzienlijk is gedaald. De hoofdonderzoeker van de studie bevestigde mij dat in de subset van de steekproef waar molly was opgenomen in de definitie, de percentages van het gebruik eigenlijk iets (hoewel niet noodzakelijkerwijs significant) hoger waren.
Dit suggereert dat sommige tieners zich misschien niet bewust zijn dat de Molly die ze nemen eigenlijk ecstasy is totdat ze erop worden gewezen.
Dit wordt weerspiegeld in mijn ervaringen als een drugsonderzoeker en assistent-professor van de volksgezondheid. Ik blijf het verrassend vinden dat zo veel mensen – jongvolwassenen, gebruikers en drugsonderzoekers – vaak niet weten dat molly ecstasy is. Mijn collega en ik hebben bijvoorbeeld onlangs meegeschreven aan een artikel over ecstasygebruik onder Amerikaanse tieners en we waren verbaasd dat redacteuren en peer-reviewers van verschillende drugstijdschriften nog nooit van molly hadden gehoord.
Het moet echter worden opgemerkt dat MDMA buiten de VS over het algemeen niet bekend staat als molly. In het Verenigd Koninkrijk, bijvoorbeeld, wordt het soms mandy genoemd.
Hoe is Molly anders?
Molly is een afkorting van “moleculair.” Het heeft deze bijnaam gekregen omdat deze ecstasy in kracht- of gekristalliseerde vorm wordt geleverd, niet in de traditionele pilvorm. Molly kan worden gekocht in capsulevorm of in een zakje, en het kan worden geslikt of gesnoven. De naamsverandering viel samen met een hausse aan populariteit in de elektronische dansmuziek (EDM). De nieuwe naam lijkt een nieuwe groep jongeren tot ecstasy te hebben aangetrokken (mogelijk als marketingtactiek). Het is niet ongewoon dat partydrugs vrouwelijke bijnamen hebben (methamfetamine staat bijvoorbeeld ook bekend als Tina).
Toen ik jaren geleden diep ondergedompeld was in de ondergrondse NYC clubscene, kwam ecstasy meestal in pilvorm. Er was echter altijd wel iemand die “mollies” zocht of probeerde te verkopen, dat waren capsules waarvan werd gezegd dat ze zuiver MDMA-poeder bevatten. Deze waren duurder en mensen beweerden vaak dat ze de meest natuurlijke highs produceerden.
MDMA-vergiftigingen in opmars?
Eind jaren negentig en begin jaren 2000, toen ecstasygebruik veel meer voorkwam, waren er veel minder ziekenhuisopnames als gevolg van gebruik. De laatste jaren is het aantal ziekenhuisopnames als gevolg van ecstasygebruik aanzienlijk toegenomen, en de media berichten voortdurend over “overdoses” op dancefestivals.
Molly is nu in feite een heel andere vorm van ecstasy. “Slechte partijen” van het product lijken nu vaker voor te komen, en hebben geleid tot series ziekenhuisopnames en zelfs sterfgevallen. Dealers op alle niveaus kunnen met de drug knoeien omdat hij in poedervorm is, vergelijkbaar met cocaïne. Pillen brengen risico’s met zich mee, maar worden over het algemeen alleen door de fabrikant versneden. Met Molly daarentegen kan bij elke stap tussen fabrikant en gebruiker worden geknoeid.
In molly komen allerlei soorten versnijdingsmiddelen terecht, maar sommige – potentieel dodelijke drugs – zoals PMA, methylone, en NBOMe, duiken steeds vaker op en leiden tot sterfgevallen.
Dus terwijl molly in feite “ecstasy” is, is het fenomeen van molly veel verschillend van ecstasy. Dit begrijpen kan een verschil maken voor iedereen die in de verleiding komt om deze drug te proberen.