Alonzo Alvarez de Pineda – Spaanse ontdekkingsreizigers van Texas
Alonzo Alvarez De Pineda
Alonzo Alvarez De Pineda was een Spaanse ontdekkingsreiziger en kaartenmaker die in 1517 voer voor de Spaanse gouverneur van Jamaica, Francisco de Garay. De Spanjaarden dachten dat er een zeeweg was van de Golf van Mexico naar Azië. In 1517-1519 leidde Pineda verschillende expedities naar de westelijke kusten van de Golf van Mexico, van het schiereiland Yucatan, tot aan de rivier Panuco, even ten noorden van Veracruz, Mexico. Op 2 juni 1519 voer hij een baai binnen met een grote Indiaanse nederzetting op één oever. Hij voer 18 mijl stroomopwaarts en zag maar liefst 40 dorpen aan de oevers van een grote rivier die hij “Espíritu Santo” noemde. Lang werd aangenomen dat hij de eerste Europeaan was die melding maakte van de monding van de Mississippi. De Pineda vervolgde zijn reis westwaarts en een van de gebieden die hij verkende en in kaart bracht was het gebied rond de Corpus Christi Baai die hij op de feestdag Corpus Christi binnenvoer, vandaar de naam. Kort daarna voer hij een rivier op, die hij Las Palmas noemde (wat waarschijnlijk de Rio Grande rivier was) waar hij meer dan 40 dagen doorbracht om zijn schepen te repareren. De expeditie legde de rest van de grenzen van de Golf van Mexico vast, terwijl een zeepassage naar Azië werd afgekeurd. Ook werd vastgesteld dat Florida een schiereiland was in plaats van een eiland, en kon Pineda als eerste Europeaan de kustgebieden van westelijk Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana en Texas verkennen, landen die hij “Amichel” noemde. Zijn kaart is het eerste bekende geschiedenisdocument van Texas en was de eerste kaart van het Golfkustgebied van de V.S. Het volgende jaar werd hij gedood in een gevecht in Panuco, Mexico met Huastec-indianen.