Hometown Heroes: Chezlani Casar und das Team der öffentlichen Bibliothek von Kailua-Kona
Anmerkung der Redaktion: Jeden Mittwoch veröffentlicht West Hawaii Today eine Geschichte über Einzelpersonen, Gruppen oder Organisationen, die dazu beigetragen haben, das Leben für andere in unserer Gemeinde während der COVID-19-Pandemie zu verbessern.
Als Chezlani Casar am 3. März ihren ersten Arbeitstag als Interims-Filialleiterin in der öffentlichen Bibliothek von Kailua-Kona antrat, ahnte sie nicht, dass ein um die Erde kreisendes Virus die normalen Arbeitsabläufe über den Haufen werfen würde.
Nur zwei Wochen später stürzten sich Casar und ihre Mitarbeiter in eine mutige neue Bibliotheksrealität und setzten Protokolle in Kraft, mit denen die Bibliothek weiterhin ihre Kunden in West-Hawaii bedienen konnte. Jetzt, fast vier Monate nach der COVID-19-Pandemie, ist die öffentliche Bibliothek von Kailua-Kona quicklebendig und eine lebenswichtige Ressource für die Gemeinde.
Auch wenn die Türen noch nicht für die Öffentlichkeit zum Schmökern geöffnet sind, können die Besucher Bücher und CDs/DVDs ausleihen, Informationen zu jedem Thema abrufen, Computer benutzen, sich virtuell verbinden, WiFi nutzen, etwas ausdrucken, sich über neue Buchveröffentlichungen informieren und vieles mehr.
Casar sagte, dass die Bibliothek die neuen Dienstleistungen langsam eingeführt und die Erwartungen der Kunden erfüllt hat, wobei die Sicherheit und Gesundheit der neun Mitarbeiter der Bibliothek – die alle Vollzeit arbeiten – und der Benutzer an erster Stelle standen. Alle Bücher werden drei Tage lang unter Quarantäne gestellt, bevor sie wieder ausgeliehen werden können; Personen, die Gegenstände abholen, dürfen dies nur an der Eingangstür oder am Drive-Through-Fenster tun, sofern sie eine Maske tragen und Desinfektionsmittel für die Hände verwenden.
Sie sagt, dass realistische Richtlinien des Hawaii State Public Library System (HSPLS) dazu beigetragen haben, dass alle 51 Zweigbibliotheken in Hawaii korrekt wiedereröffnet werden.
„Ich glaube, die Öffentlichkeit versteht und akzeptiert, dass wir das Richtige tun“, sagt Casar.
Geboren und aufgewachsen in Honolulu, zog Casar, 38, 2007 nach Honokaa. Sie erwarb 2017 ihren Master-Abschluss in Bibliotheks- und Informationswissenschaft an der University of Hawaii in Manoa.
Ihre erste Berufserfahrung als Bibliothekarin sammelte sie beim Hawaii County Department of Research and Development, gefolgt von einer Tätigkeit als „schwimmende“ Bibliothekarin für Hawaii Island. In dieser Funktion besuchte sie alle HSPLS-Zweigstellen auf der Insel, unterstützte das Personal und brachte Ideen für neue Programme und Verfahren in Umlauf.
Casar sagt, die Bibliothek in Kailua-Kona sei ihr Favorit unter den Zweigstellen auf der Insel gewesen, und als Bibliotheksleiterin Denise Stromberg ankündigte, dass sie Ende Februar in den Ruhestand gehen würde, ergriff Casar die Gelegenheit, die Stelle interimistisch zu übernehmen.
„Die öffentliche Bibliothek von Kailua-Kona hat nicht nur ein großartiges professionelles Personal, sondern auch eine sehr aktive, vielfältige Gemeinde“, sagt sie.
Casar würdigt Stromberg, der 28 Jahre lang in der Zweigstelle gearbeitet hat, als einen wichtigen Faktor bei der Leitung des Wachstums der Bibliothek und der beliebten Öffentlichkeitsarbeit.
Die Zweigstelle in Kailua-Kona verfügt heute über mehr als 54.000 Titel in ihrer Sammlung von Büchern, CDs und DVDs, die durch weit mehr als drei Millionen Titel innerhalb des HSPLS ergänzt werden, die den Kunden in allen Zweigbibliotheken des Bundesstaates zur Verfügung stehen. Damit ist die Zweigstelle eines der größten öffentlichen Bibliothekssysteme und das einzige landesweite System in den Vereinigten Staaten.
Vor der COVID-19-Pandemie hatte die öffentliche Bibliothek in Kailua-Kona täglich etwa 400 Besucher (Einwohner und Besucher). Diese Zahl ist zwar etwas zurückgegangen, aber die Ausleihzahlen liegen immer noch bei 50 % des Niveaus vor der Pandemie.
Da die Bibliothek langsam wieder von den Kunden genutzt wird, haben die Mitarbeiter der HSPLS und von Kailua-Kona auch daran gearbeitet, einige beliebte Bibliotheksprogramme online verfügbar zu machen.
Teens können sich virtuell treffen, um Dungeons and Dragons zu spielen, und Schüler der Mittelstufe üben via Zoom für den Newbery Quiz Bowl im nächsten Jahr. Für jüngere Leser hat die HSPLS Videos mit Kindergeschichten und Bastelarbeiten produziert, die unter www.librarieshawaii.org abrufbar sind. Das Sommerleseprogramm der Bibliothek, „Stell dir deine Geschichte vor“, läuft noch bis Ende August. Bei diesem Programm für Kinder, Jugendliche und Erwachsene wird gezählt und mit großen und kleinen Belohnungen belohnt, wie viele Minuten die Besucher mit Lesen verbringen.
Neben dem ehemaligen Bibliotheksleiter Stromberg würdigt Casar auch die Friends of the Library Kona (F.O.L.K.), eine gemeinnützige Gruppe, für ihre Bemühungen, den öffentlichen Bibliotheken von Kailua-Kona und Kealakekua ehrenamtliche Mitarbeiter und finanzielle Unterstützung zur Verfügung zu stellen und die Bedeutung der Bibliotheksdienste zu fördern.
Die Bibliotheken auf Hawaii werden zwar von den Steuerzahlern unterstützt, aber F.O.L.K. stellt zusätzliche Mittel zur Verfügung, um spezielle Programme für Kinder und Erwachsene, die Ausbildung des Personals, Materialien, Reisen und Büchergruppen sowie Bildungsstipendien zu finanzieren, von denen Casar einst eines erhielt. Die gemeinnützige Organisation finanziert sich durch Spenden, Mitgliedschaften, Zuschüsse und den Verkauf von Büchern in der Lobby und auf der Terrasse.
„F.O.L.K. hilft uns mit Werbung, Freiwilligen, Finanzierung und Programmen – das sind vier große Dinge“, sagt Casar.
Die Türen der Bibliothek sind derzeit nur für die Computernutzung geöffnet, für die es acht Plätze pro Sitzung gibt. Casar sagt, dass in der nächsten Phase der geplanten Wiedereröffnung eine begrenzte Anzahl von Besuchern gleichzeitig in der Bibliothek stöbern und Bücher ausleihen können wird, aber es wird keine Sitzgelegenheiten oder Tische geben.
Wie bei so vielem in der COVID-19-Welt kann sie noch keinen Termin für diese nächste Servicephase nennen.
„Obwohl die Türen unserer Bibliothek noch nicht weit geöffnet werden können, spielt die Bibliothek immer noch eine entscheidende Rolle als Treffpunkt der Gemeinschaft, der den Menschen die Möglichkeit bietet, Kontakte zu knüpfen“, sagt Casar.
Besucher können die Bibliothek unter der Nummer 327-4327 anrufen, um Bücher anzufordern oder Fragen zu stellen, oder sie können die HSPLS-Website (www.librarieshawaii.org) besuchen, um Bücher oder Materialien, die sie ausleihen möchten, vorzumerken. Sobald die Materialien in der Bibliothek von Kailua-Kona verfügbar sind, werden sie per E-Mail benachrichtigt und können sie abholen.
Bibliotheksartikel können am Serviceschalter an der Vordertür oder nach Vereinbarung am Drive-Thru-Fenster an der Mauka-Seite abgeholt werden. Die aktuellen Öffnungszeiten sind: Dienstag 12 – 19 Uhr, Mittwoch, Donnerstag, Samstag 9 – 16 Uhr und Freitag 11 – 16 Uhr. Sonntag und Montag ist die Bibliothek geschlossen. Außerdem werden derzeit keine Bücherspenden angenommen.
Um F.O.L.K. zu erreichen, besuchen Sie www.folkhawaii.com, um Mitglied zu werden, den Newsletter zu erhalten, sich ehrenamtlich zu engagieren oder eine Spende oder einen Zuschuss zu leisten, um die Bibliothek von Kailua-Kona dabei zu unterstützen, den Einwohnern von West-Hawaii eine Vielzahl von verbesserten Dienstleistungen anzubieten.
Kennen Sie einen „Hometown Hero“, der nächsten Mittwoch hervorgehoben werden sollte? Das kann jeder sein, von einem Jugendlichen, der Gutes für die Gemeinschaft tut, bis hin zu einem Fachmann, der bei der COVID-19-Pandemie hilft, oder sogar ein Kupuna! Bitte schickt eure Nominierungen an [email protected] mit dem Betreff: Nominierung Heimatstadt-Helden. Bitte geben Sie den Namen des Helden an, seine Kontaktdaten und was ihn zu einem Helden macht.