Acuerdos de Helsinki
BIBLIOGRAFÍA
Los Acuerdos de Helsinki (o como se conocen formalmente, el Acta Final de la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa) se firmaron el 1 de agosto de 1975. Los Acuerdos de Helsinki fueron la culminación de un proceso que tuvo su origen en la década de 1950, cuando la entonces Unión Soviética inició una campaña para la creación de una conferencia europea de seguridad regional. En mayo de 1969, el gobierno de Finlandia ofreció Helsinki como sede de dicha conferencia. En noviembre de 1972, los representantes de treinta y tres Estados europeos, junto con Estados Unidos y Canadá, iniciaron las conversaciones para establecer el marco de dicha conferencia de seguridad paneuropea. El 1 de agosto de 1975, los líderes de estos treinta y cinco Estados firmaron el Acta Final de la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa.
El Acta Final de la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa es un acuerdo políticamente vinculante que contiene cuatro secciones o «cestas», como se las conoce comúnmente. La primera cesta incluye una declaración de principios que guían las relaciones entre los Estados participantes en el acuerdo. Entre ellos figura el respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales. La segunda cesta trata de la cooperación económica, científica y medioambiental. La tercera cesta trata de cuestiones como la libre circulación de personas y la libertad de información. En conjunto, la tercera cesta y el principio 7 de la primera cesta se conocen como la «dimensión humana» de los Acuerdos de Helsinki. La cuarta cesta se ocupa del proceso de seguimiento después de la conferencia. Las principales tareas de la Conferencia sobre la Seguridad y la Cooperación en Europa (CSCE) fueron la prevención de conflictos, la alerta temprana y la rehabilitación tras el conflicto.
Después de la Conferencia de Helsinki se celebraron una serie de conferencias de seguimiento en Belgrado (1977-1978), Madrid (1980-1983), Viena (1986-1989) y Helsinki (1992). Estas conferencias dieron lugar a muchas modificaciones en la naturaleza y el alcance de la CSCE. La CSCE, tal y como se conocía en su fase inicial, de 1975 a 1994, no era una institución internacional formal. Su falta de estructuras formales resultó ser una ventaja en el periodo de la Guerra Fría en su papel principal como conducto entre Occidente y el bloque oriental. A través de su fluida composición diplomática, intentó en el periodo anterior a la desintegración de la Unión Soviética evitar el conflicto entre las potencias del bloque occidental y del oriental y trató de participar en la reducción del abismo político entre ambos bloques. En el periodo posterior al Acta Final de 1975 se crearon en el bloque soviético muchas ONG de derechos humanos con sede en Helsinki. Aunque fueron perseguidas en sus países de origen, estos grupos contribuyeron a poner de manifiesto las violaciones de los derechos humanos en el bloque oriental. La desintegración de la Unión Soviética, junto con la guerra en la antigua Yugoslavia, obligó a la CSCE a replantearse su papel en el nuevo orden mundial. La reacción de la CSCE ante el cambio de la situación mundial llevaría finalmente a su transformación de proceso diplomático a organización internacional formalizada.
En 1989, el documento final de la reunión de seguimiento de Viena de la CSCE añadió una nueva dimensión a la protección de los derechos humanos en forma de un proceso de supervisión en cuatro fases. Este proceso, conocido informalmente como el «mecanismo de la dimensión humana», consideraba cuestiones relacionadas con la dimensión humana de los Acuerdos de Helsinki. En la primera etapa de este proceso de supervisión se intercambiaría información por vía diplomática. En la segunda etapa se celebrarían reuniones bilaterales con otros Estados participantes y se les exigiría que intercambiaran preguntas en relación con cuestiones concretas de derechos humanos. En la tercera fase, cualquier Estado podría llamar la atención de otros Estados participantes sobre casos relevantes. En la última etapa, los Estados participantes podrían abordar cuestiones relevantes en la conferencia de la Dimensión Humana de la CSCE, así como en las reuniones de seguimiento de la CSCE. Este mecanismo se utilizó setenta veces en 1989 durante los acontecimientos que condujeron a la desintegración de la Unión Soviética.
En 1990, el documento final de la reunión de Copenhague sobre la Dimensión Humana de la CSCE introdujo nuevos cambios en el funcionamiento de la CSCE en la era posterior a la Guerra Fría. En el documento de Copenhague, los Estados participantes expresaron su convicción de que, al establecer un nuevo orden democrático en Europa Oriental, debían tenerse plenamente en cuenta los valores de la democracia pluralista, el Estado de Derecho y los derechos humanos. Es importante señalar que los Estados participantes violarían sus compromisos con la CSCE si establecieran un sistema político no democrático. El documento de Copenhague hacía especial hincapié en los derechos lingüísticos, culturales y religiosos, y señalaba que las cuestiones relativas a las minorías nacionales sólo podían resolverse en un marco político democrático basado en el Estado de derecho y con un poder judicial independiente. El documento también contenía recomendaciones para mejorar la aplicación de los compromisos establecidos en la Dimensión Humana de los Acuerdos de Helsinki. Entre ellas se incluía la recomendación de desplegar expertos independientes para examinar posibles situaciones de conflicto sobre el terreno.
El 21 de noviembre de 1990, los jefes de Estado y de Gobierno de los Estados participantes en la CSCE firmaron la Carta de París para una Nueva Europa. La carta acordaba que los estados cooperarían y se apoyarían mutuamente con el objetivo de hacer «irreversibles» los avances democráticos en el antiguo bloque soviético. La carta introdujo cambios institucionales y estructurales en la CSCE y condujo, en última instancia, a la creación de nuevas estructuras y puestos dentro de la organización, a saber, el Secretario General, el Alto Comisionado para las Minorías Nacionales, una Asamblea Parlamentaria, un Consejo Ministerial (formado por los ministros de Asuntos Exteriores de los Estados participantes), el Consejo Permanente, el Presidente en ejercicio (se trata de un cargo rotatorio ocupado por turnos por el ministro de Asuntos Exteriores de cada uno de los Estados participantes), y el inicio de reuniones periódicas en la cumbre de los jefes de Estado o de Gobierno de los Estados participantes.
En la reunión de Moscú de la Dimensión Humana de la CSCE, celebrada el 3 de octubre de 1991, se modificó el mecanismo de supervisión («el mecanismo de la dimensión humana») establecido en el documento final de la conferencia de seguimiento de Viena de 1989 para crear un mecanismo de cinco pasos para el envío de relatores que investigaran los abusos de los derechos humanos en los Estados participantes. El «mecanismo de Moscú» permitía a un grupo de Estados participantes enviar una misión a otro Estado participante aunque éste no estuviera de acuerdo. Este principio se conoce como «consenso menos la parte en cuestión» o «consenus minus one». Los relatores enviados en este tipo de misiones están habilitados para facilitar la resolución de un problema concreto relacionado con la Dimensión Humana de la CSCE. El principio de «consenso menos uno» se adoptó formalmente en el Documento de Praga sobre el Desarrollo Posterior de las Instituciones y Estructuras de la CSCE, elaborado en la segunda reunión del Consejo de Ministros de la CSCE en enero de 1992. Esto permitió al Consejo de Ministros adoptar sanciones formales contra los Estados participantes que se considerara que incumplían los compromisos en materia de derechos humanos. Este procedimiento de investigación se utilizó, por ejemplo, en relación con la investigación de los ataques a civiles desarmados en Bosnia y Croacia. Como resultado de estas intervenciones, la CSCE decidió modificar el mecanismo de Moscú, prácticamente engorroso, en favor de la creación de misiones ad hoc que se denominarían «misiones de larga duración».
La cuarta reunión de seguimiento de la CSCE se celebró en Helsinki en 1992 (conocida como Helsinki II). La cuestión del papel de la CSCE en la Europa poscomunista ocupó un lugar destacado en el orden del día. El documento final de la conferencia de Helsinki II señalaba los peligros que planteaban el nacionalismo agresivo, la xenofobia, los conflictos étnicos y las violaciones de los derechos humanos en los nuevos Estados postsoviéticos y establecía una serie de mecanismos de prevención de conflictos. El más significativo de ellos fue el establecimiento formal de la oficina del Alto Comisionado para las Minorías Nacionales. Este puesto se creó con el objetivo de presionar a los Estados para que mejoraran su historial de derechos, tanto individuales como colectivos. El Alto Comisionado para las Minorías Nacionales actúa como mediador en las disputas entre grupos de minorías nacionales que tienen el potencial de convertirse en conflictos dentro del área cubierta por la CSCE. Helsinki II representó un avance importante en la historia de la CSCE. Pasó de ser un proceso diplomático a una organización internacional formal. En 1995, la CSCE pasó a llamarse oficialmente Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE). En la actualidad, es la mayor organización de seguridad regional del mundo y cuenta con cincuenta y cinco Estados entre sus miembros.
Véase tambiénBosnia-Herzegovina; Croacia; Unión Soviética.
BIBLIOGRAFÍA
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Patrick Hanafin