Cómo cultivar tomates con éxito en el noreste de Florida
Las plantas de tomate están ahora cargadas de frutos, y algunos ávidos jardineros ya están disfrutando de los frutos de su trabajo.Parece que cada vez hay más gente que intenta dedicarse a la jardinería, y los tomates suelen ser la hortaliza elegida. Desgraciadamente, los tomates no son la hortaliza más fácil de cultivar en nuestra zona, por lo que un poco de conocimiento sobre algunos de los posibles problemas podría ser útil.Blossom end rotUn problema común con los tomates es la podredumbre de la flor. No se trata de una enfermedad, sino de un problema nutricional. El extremo de la flor del fruto desarrolla una zona hundida de color verde claro a marrón que acaba por pudrirse.La podredumbre del extremo de la flor está causada por la falta de calcio. El calcio puede estar limitado en el suelo o puede estar presente pero de forma inconsistente; el riego puede limitar la disponibilidad para la planta. Evite este problema manteniendo el pH adecuado del suelo (de 6,5 a 7,0) y suministrando suficiente agua a la planta.Utilice paja de pino o mantillo de hojas para ayudar a mejorar la retención de humedad. Retire los frutos afectados y aplique un par de aplicaciones de un spray de cloruro de calcio a los frutos en desarrollo.La podredumbre de la flor suele ser más grave cuando se utiliza demasiado nitrógeno, así que no abone en exceso.Plagas de las plantasLos insectos parecen adorar los tomates. Los gusanos del cuerno, los gusanos de la armada, los escarabajos de la pulga y los escarabajos del pepino se dan un festín en las hojas, mientras que los gusanos de la armada, los gusanos de los alfileres y las chinches favorecen el fruto.Las plagas de insectos más comunes en los tomates son las orugas y los minadores de las hojas. Las orugas se controlan fácilmente recogiendo a mano o tratando con bacillus thuringiensis (Bt, que se vende como Dipel o Thuricide). Las moscas adultas (minador de la hoja) inyectan los huevos en la parte superior de las hojas y un pequeño gusano amarillo se alimenta, creando túneles en las hojas durante unos ocho días. Bajan al suelo para pupar y repetir el ciclo. La medida de control más eficaz es retirar la hoja afectada para romper el ciclo.EnfermedadesLas fuertes lluvias de esta semana fueron un acontecimiento bienvenido para el césped, pero algunos jardines estaban saturados. Como las plantas no pueden absorber agua cuando no hay oxígeno alrededor de las raíces, se marchitan. Si las plantas siguen marchitándose, el sistema radicular puede sufrir daños permanentes.Otro efecto secundario de toda la lluvia es que los tomates se parten porque se hinchan demasiado rápido. Las cerezas pequeñas aparecerán primero. No hay nada que se pueda hacer, salvo intentar evitarlo proporcionando un suministro de agua uniforme durante toda la temporada de cultivo.Si el agua estancada no era un problema pero las tomateras se están marchitando, ahora es el momento en que aparecen las enfermedades de marchitez del tomate.Hay cuatro enfermedades principales de marchitez que afectan a los tomates. Son la marchitez bacteriana, la marchitez por fusarium, la marchitez por verticillium y el virus de la marchitez del tomate. Con la marchitez bacteriana, las plantas se marchitan sin que las hojas amarilleen, se secan y mueren en tres o cuatro días. El tallo interior se empapa de agua y se vuelve marrón, impidiendo el movimiento del agua. Una forma de determinar si sus plantas tienen esta enfermedad es colocar el extremo inferior del tallo cortado en agua. Si, en pocos minutos, las bacterias de color gris-marrón fluyen en el agua, es víctima de la marchitez bacteriana. Esta enfermedad infecta a miembros de la familia de las solanáceas, entre los que se encuentran los tomates, las berenjenas, los pimientos y las patatas.- La marchitez por Fusarium es una enfermedad fúngica y los síntomas son diferentes a los de la marchitez bacteriana. Las plantas experimentan una muerte lenta, y hay un amarillamiento de la planta en fases.Primero las hojas más viejas se vuelven amarillas, normalmente en un lado de la planta y en un lado de las hojas. Los hongos pasan el invierno en el suelo, afectan sólo a los tomates y entran a través de las raíces. Las condiciones que favorecen el fusarium son suelos ligeros, arenosos, ácidos o neutros; baja humedad del suelo; niveles altos de potasio y bajos de nitrógeno; y poca luz. Hay tres razas de fusariosis – La verticilosis es otra enfermedad fúngica que pasa el invierno en el suelo e infecta a tomates, patatas, berenjenas, pimientos, fresas y frambuesas. Las hojas más viejas se vuelven amarillas, las puntas de los brotes se marchitan ligeramente y las puntas de las hojas se curvan hacia arriba. El tejido inferior del tallo se vuelve grisáceo. Más tarde, se desarrollan áreas amarillas a lo largo de los márgenes que se vuelven marrones en forma de V. Las hojas afectadas se marchitan y mueren. Las plantas no suelen morir en la primera temporada, pero se atrofian y los frutos son pequeños. La marchitez por Verticillium es más problemática en climas fríos y en suelos alcalinos (pH alto) y pesados. Los síntomas varían, pero normalmente las hojas jóvenes se vuelven de color bronce y luego forman múltiples manchas pequeñas y oscuras. Las puntas de crecimiento pueden morir o las plantas pueden estar atrofiadas con hojas marchitas. Los frutos verdes desarrollan manchas anulares pálidas ligeramente elevadas y en anillos concéntricos. Con la fruta madura, los anillos concéntricos se convierten en tonos de rojo y blanco o rojo y amarillo. La enfermedad se propaga a través de los trips, un pequeño insecto.Para controlar las enfermedades de marchitez, elimine y destruya inmediatamente las plantas infectadas para evitar la propagación a las plantas adyacentes.Rote los tomates cada temporada de cultivo con otros cultivos no relacionados (judías, maíz, pepino/calabaza) y compre variedades resistentes. Por ejemplo, Southern Star (BHN 444), Amelia y BHN 640 son variedades resistentes al virus de la marchitez del tomate.Mantenga el jardín libre de malas hierbas porque atraen a los insectos que transmiten los virus. El uso de mantillo reflectante de rayos UV ha ayudado a controlar algunas enfermedades víricas porque el mantillo desorienta a los insectos. Si estas enfermedades se han extendido por todo el jardín y no se dispone de variedades resistentes, cultive tomates en contenedores. Para obtener más información sobre cómo solucionar los problemas del tomate, visite erec.ifas.ufl.edu/ tomato-scouting-guide/introduction/index.shtml.Terry Brite DelValle es agente de extensión hortícola de la Universidad de Florida y de la ciudad de Jacksonville.