Perlas naturales: Extremadamente bellas y raras
La gente ha admirado las perlas desde la antigüedad. Aunque las piedras preciosas siguen considerándose un lujo hoy en día, se han vuelto mucho más accesibles que antes gracias al cultivo de perlas. Históricamente, las perlas naturales no sólo eran muy raras de encontrar, sino también muy difíciles de obtener. Incluso hoy en día, las perlas naturales son extremadamente raras y valiosas. Esa es la razón principal por la que casi todas las perlas disponibles en el mercado son ahora cultivadas. Todavía hay mucha confusión en torno a las perlas naturales y lo que significa realmente la distinción «natural». Aquí tiene toda la información relativa a las perlas naturales que debe conocer.
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Formación de las perlas naturales
Las perlas se encuentran en varios tipos de moluscos, tanto de agua salada como de agua dulce. Las especies de agua salada que producen perlas pertenecen al género Pinctada. Algunos tipos de mejillones de la familia Margaritiferidae también producen perlas en agua dulce. En ambos casos, esta joya comienza a formarse cuando una partícula de alimento se atasca en el interior del molusco. Para protegerse, el invertebrado empieza a recubrir la sustancia atrapada con nácar, un compuesto de aragonito y conquiolina que da a las perlas su brillo mágico. Con el tiempo, a medida que se aplican más y más capas de nácar, comienza a formarse una perla.
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El precio de las perlas naturales
Como se ha mencionado anteriormente, las perlas naturales suelen tener un precio excesivo. Esto se debe a varias razones. En primer lugar, hay una cantidad muy limitada de perlas naturales disponibles en el mercado. El auge de la cría de perlas y de las perlas cultivadas puso fin a la pesca de perlas, por lo que casi todas las perlas naturales a la venta son antiguas. Como resultado, las perlas naturales se encuentran principalmente en subastas de lujo donde el valor de estas piezas alcanza cifras asombrosas.
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¿Son las perlas naturales tan populares hoy en día?
Mientras que la mayoría de las piedras preciosas entran y salen de moda, las perlas han permanecido en demanda durante cientos de años. En el siglo XIX, cuando la popularidad de las perlas seguía aumentando, la oferta no podía satisfacer el apetito del mercado. La industria buscaba una forma más sostenible de obtener estas gemas, y recibió una en 1893. Ese fue el año en que Kokichi Mikimoto logró cultivar una perla por primera vez en la historia. Lo hizo nucleando ostras Akoya con una partícula para estimular la producción de nácar. Todo ello lo hizo en lechos protegidos donde podía vigilar a los moluscos. Esta nueva técnica cambió por sí sola el futuro de las perlas, haciéndolas accesibles a millones de personas. Desde el descubrimiento de Mikimoto, las prácticas de cultivo se han vuelto más avanzadas. Hoy en día se producen perlas de varios colores, formas y tamaños. Como resultado, las perlas cultivadas son mucho más populares que las naturales.
¿Debe usted comprar perlas naturales?
Hay pros y contras cuando se trata de comprar perlas naturales. Por un lado, las perlas naturales son algunas de las piedras preciosas más raras y únicas del mundo. No hay nada parecido, por lo que poseer una pieza de joyería de este tipo es realmente especial. Dicho esto, comprar perlas naturales puede ser un proceso un poco complicado. Para empezar, por lo raras y extremadamente difíciles que son de encontrar. Aunque existen minoristas de confianza, hay muchos estafadores en el mercado de las perlas naturales que intentan aprovecharse de este artículo raro y caro. Es fundamental evitar comprar »perlas naturales» sin un certificado gemológico oficial de rayos X. Éste demuestra que la perla es efectivamente natural.
Además, por la cantidad de dinero que hay que pagar, las expectativas pueden ser altas. Muchos se imaginan que las perlas naturales son perfectamente redondas y lustrosas. Pero no es así. De hecho, las perlas cultivadas tienden a ser más agradables estéticamente porque los cultivadores pueden mantener a los moluscos en un entorno protegido. En definitiva, aunque no hay dudas sobre la calidad única de las perlas naturales, hay muchos riesgos potenciales para hacerse con una.
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¿Cuál es la diferencia entre las perlas naturales y las cultivadas?
Mucha gente no sabe exactamente cuál es la diferencia entre estos dos tipos de perlas. En la naturaleza, las perlas comienzan a formarse cuando un irritante llega al interior de un molusco por accidente. Sin embargo, en el caso de las perlas cultivadas, los cultivadores lo introducen delicadamente en el molusco. A partir de ahí, los cultivadores controlan cuidadosamente el agua para garantizar las condiciones óptimas para que el molusco forme una perla. En pocas palabras, las perlas naturales se producen sin ninguna interferencia humana, mientras que las perlas cultivadas son atendidas por personas. Debido a la sobreexplotación que tuvo lugar en el pasado, la población de moluscos en los criaderos naturales sigue agotada. Por ello, la gente alaba las perlas cultivadas por su carácter ecológico y sostenible.
Es increíble pensar que algo tan bello como una perla pueda formarse dentro de un ser vivo. Aunque antes las perlas naturales eran la única opción, la realidad ha cambiado. Tanto si te decides por una perla natural como por una cultivada, ahora tienes los conocimientos necesarios para tomar la decisión más adecuada para ti. Esto es crucial para asegurarse de que obtiene una impresionante pieza de joyería de perlas que apreciará durante toda la vida.