¿Qué es el pimentón?
Muchos dirían que el pimentón es tan esencial en su cocina como la sal y la pimienta. A continuación te explicamos qué es esta popular especia.
¡Oh, pimentón! Es una especia muy útil para tener en tu armario por su rico sabor. Su característico color rojo proviene de una variedad de pimientos rojos, Capsicum annuum, que incluye pimientos rojos, pimientos morrones y chiles. Como especia nacional de Hungría, donde en realidad hay ocho grados diferentes que varían en calor y sabor, el pimentón es conocido por su infame papel en la cocina del goulash. Sin embargo, esta especia de color rojo brillante tiene cabida en muchas otras recetas.
La verá espolvoreada sobre los huevos rellenos, añade un sabor impresionante a los aliños secos y da vida a sopas y guisos. Se hace secando y moliendo pimientos, a veces dulces y a veces picantes. Por eso hay diferentes categorías de esta especia básica.
Tipos de pimentón
Puedes comprar pimentón dulce, picante y ahumado en la mayoría de los mercados principales, o en Amazon (enlace afiliado). Puedes usar pimentón dulce para un sabor más sutil, y pimentón picante para un gran golpe de calor. Si tienes pimentón dulce a mano, añade un poco de pimienta de cayena para hacerlo más picante. El pimentón ahumado añade una nota carbonizada notable, que queda muy bien en los platos a la barbacoa o en los que se preparan en los fogones para darles profundidad. Sólo tienes que tener en cuenta si el plato que vas a preparar combina bien con un perfil de sabor ahumado.
Pimentón dulce
Cuando veas un tarro de especias etiquetado como sólo «pimentón», generalmente se trata del lado dulce. Es el pimentón más suave y muy versátil de las cocinas húngaras, que se encuentra en aliños y salsas, chiles o estofados como el cerdo desmenuzado.
Pimentón picante
El pimentón picante o picante es sólo eso, pero también puedes verlo llamado pimentón húngaro o Pimentón picante para el tipo español. Puede tener una mezcla de chiles, como la cayena. Compre con precaución si no le gusta el picante; viene con una patada.
Pimentón ahumado
Por último, está el pimentón ahumado que también se conoce como Pimentón de la Vera o Pimentón ahumado picante para el tipo español. Los pimientos se secan al fuego para producir su clásico sabor ahumado antes de ser molidos. Los chiles, los guisos, las salsas de barbacoa y las mezclas de especias son la forma perfecta de incorporar su sabor único sin tener que encender la parrilla o potenciar el sabor del humo natural al cocinar.
Beneficios para la salud
El pimentón contiene carotenoides que son una familia de antioxidantes que ayudan a prevenir enfermedades. Una cucharada de pimentón contiene el 100 por ciento de la ingesta diaria recomendada de vitamina A como resultado del betacaroteno, sólo uno de los carotenoides que contiene.
Cómo comprar y almacenar
La primera regla para comprar pimentón es tener cuidado con la cantidad de picante que se desea. Puede ser bueno tener a mano una variedad picante y otra no tan picante. Puedes comprarlo embotellado o a granel, en cuyo caso deberás guardarlo en un recipiente con tapa hermética. En cualquier caso, guárdelo en un armario oscuro alejado del calor y de la luz solar.
Cocinando con pimentón
Se obtiene el máximo sabor del pimentón cuando se calienta en aceite de oliva, caldos u otros líquidos para cocinar, aunque se puede utilizar como guarnición fresca sobre huevos rellenos y huevos benedictinos. Úselo en aliños secos para la carne. Puede utilizarlo al hacer un glaseado. Tenga cuidado al utilizarlo a fuego alto en la sartén porque la especia puede quemarse.
Se combina sorprendentemente bien con ingredientes dulces como la melaza, por lo que lo utilizo en esta receta de salmón glaseado. También me gusta utilizar el pimentón en el pastel de carne y para sazonar mi sopa de tortilla de pollo.
Recetas en las que se utiliza el pimentón
- Bistecs de coliflor asados
- Salsa barbacoa casera
- Chili de pavo de cocción lenta
- Chuletas de cerdo a la parrilla