¿Qué son los piojos? ¿Pueden saltar las liendres, qué aspecto tienen sus huevos, cuál es el mejor tratamiento y cómo se propagan?
Percibir un peine para liendres es una experiencia común para los jóvenes en la escuela – pero incluso las cabezas de los adultos pueden infestarse de liendres.
Aquí tienes lo que necesitas saber sobre los piojos: cómo se propagan, qué aspecto tienen y cómo tratar a alguien que los tiene…
¿Qué son los piojos?
Los piojos de la cabeza son pequeños insectos que viven en el pelo y pueden ser muy difíciles de detectar, incluso cuando se inspecciona la cabeza de cerca.
Las liendres son las cajas de huevos vacías que se adhieren al pelo y acaban eclosionando en piojos.
Los piojos y las liendres son un problema común para los niños en edad escolar, especialmente los de primaria de entre 4 y 11 años.
Son en gran medida inofensivos, pero deben tratarse para evitar que se propaguen más. Pueden provocar picores, sarpullidos y una sensación de arrastre en el cuero cabelludo.
¿Cómo se pueden coger los piojos?
Cualquiera puede contraer piojos y se contagian por contacto directo con la cabeza.
Esto se debe a que los piojos viajan trepando del cabello de una persona a otra.
Sólo se contagian por contacto directo y no pueden ser propagados por objetos como sombreros, peines, tijeras, peinetas, cepillos o almohadas.
No tienen ninguna preferencia y pueden infectar el pelo ya sea largo, corto, limpio o sucio.
Sólo los humanos pueden infectarse y no pueden contagiarse de los animales. Sin embargo, una vez que los piojos se desprenden del cabello, sólo viven hasta 24 horas antes de morir.
¿Qué aspecto tienen los piojos?
Los propios piojos suelen ser muy pequeños y de un color blanquecino o gris-marrón.
Pueden tener un tamaño que oscila entre el de la cabeza de un alfiler y el de una semilla de sésamo.
También es posible detectar huevos en el cabello.
Son cáscaras circulares de color blanco, marrón o amarillo que se adhieren a los mechones de pelo.
¿Pueden saltar los piojos?
Es un mito que las liendres o piojos puedan saltar ya que la única forma de contagio es por contacto directo.
Los piojos y las liendres tampoco pueden volar ni nadar.
La razón por la que muchos niños de entre cuatro y once años se contagian de piojos es que juegan muy cerca mientras están en la escuela primaria.
Esto significa que sus cabezas suelen estar cerca unas de otras, lo que permite que los piojos se propaguen fácilmente de cabeza a cabeza.
¿Cómo son los huevos de las liendres?
Las liendres y los piojos son muy difíciles de detectar, incluso cuando se inspecciona la cabeza de cerca, ya que son muy pequeños.
Las liendres son pequeñas motas blancas que suelen encontrarse en el pelo detrás de las orejas o en la nuca.
Mientras tanto, los piojos también son pequeños y suelen ser de color blanco, gris o marrón. Pueden tener un tamaño que va desde la cabeza de un alfiler hasta el tamaño de una semilla de sésamo.
La única forma de diagnosticar un caso de piojos es encontrar un piojo vivo al peinar su cabello con un peine especial de detección.
¿Cómo se tratan los piojos?
Hay dos maneras en que los padres pueden abordar los piojos si se descubre que su hijo está infectado.
La primera es utilizar una loción o un spray que puede comprarse fácilmente en cualquier farmacia o supermercado.
Estos productos se aplican sobre el cuero cabelludo y el cabello para matar a los piojos y algunos deben hacerse más de una vez para asegurarse de que se matan los piojos recién nacidos.
Se recomienda seguir cuidadosamente las instrucciones de los productos y que todos los miembros de la familia los utilicen.
El otro tratamiento es el peinado en húmedo, que consiste en eliminar los piojos con un peine especial que se pasa por el pelo mojado.
El tratamiento es relativamente barato, aunque debe realizarse varias veces durante semanas tras una infección de piojos.
Según NHS Choices, los remedios a base de hierbas, los aceites de árboles y plantas y los repelentes de piojos no son recomendables.
Tampoco lo es faltar a la escuela o al trabajo o lavar la ropa a una temperatura más alta, ya que no tiene ningún efecto para atajar el problema.