Reflujo faríngeo laríngeo
- El reflujo de ácido gástrico puede causar varios problemas de garganta
- Los síntomas y el tratamiento de la RPL suelen ser diferentes de los síntomas típicos de la ERGE
- La RPL suele curarse bien con un diagnóstico y un tratamiento adecuados
.
Muchas personas con molestias en la garganta se sorprenden cuando el médico les dice que tienen reflujo laríngeo-faríngeo (RPL). El ácido gástrico puede causar una inflamación importante cuando cae sobre las cuerdas vocales.
Si esto ocurre repetidamente, una persona puede quedar con una serie de molestos problemas de garganta. Algunos ejemplos son:
- Alargamiento
- Frecuente carraspeo
- Tos,
- Sensación de algo atascado en la garganta
Hay individuos con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) que tienen molestias en la garganta. Las personas con ERGE tienen reflujo gástrico hacia el esófago. Esto suele causar ardor de estómago y regurgitación (una sensación de líquido que sube).
Muchas personas con LPR no tienen ninguno de los síntomas típicos de la ERGE.
Aprenda más sobre los síntomas de la ERGE
Esto ha llevado a algunas controversias y malentendidos sobre la LPR:
- ¿Es la LPR un síntoma de la ERGE?
- ¿Son los pacientes con RPL un subconjunto de la ERGE?
- ¿Es la RPL un problema médico completamente diferente?
No hay una buena respuesta a estas preguntas, ya que hay algo de verdad en cada una de ellas. Puede ser más fácil para los médicos manejar LPR si se aborda como un problema completamente diferente.
Las personas con ERGE casi siempre tienen ardor de estómago. Además, ellos:
- Suelen mejorar rápidamente con un tratamiento médico adecuado
- Frecuentemente requieren tratamiento médico de por vida
- Corren el riesgo de desarrollar daños importantes en el revestimiento del esófago, incluyendo esofagitis o a veces esófago de Barrett
Por otro lado, la RPL es bastante diferente. Muchas personas con LPR no tienen acidez. Además, estas personas:
- Requieren mayores dosis de medicamentos durante semanas o meses antes de observar alguna mejoría
- Por lo general, no requieren un tratamiento a largo plazo
- Raramente desarrollan complicaciones
Causas
La RPL suele comenzar tras una enfermedad de las vías respiratorias superiores. Sin embargo, algunos de los síntomas parecen persistir después de que el resfriado o la gripe hayan mejorado. La teoría es que hay un reflujo de ácido estomacal hacia la garganta, que irrita las cuerdas vocales ya irritadas. Si el reflujo de ácido continúa, el daño a las cuerdas vocales progresará.
La cantidad de reflujo de ácido necesaria para causar esto es muy pequeña. Esto explica por qué la mayoría de estos individuos no tienen acidez. La lesión puede ser mayor en las personas que utilizan su voz de forma vigorosa, como los cantantes o los profesores.
Síntomas
Las personas con síntomas persistentes en la garganta, como ronquera, carraspeo frecuente o tos, deben buscar atención médica. La sensación de que hay algo atascado en la garganta, una sensación de globo, es un síntoma clásico de LPR.
Lea más sobre Globus
El dolor de garganta, la pérdida de peso o los antecedentes de tabaquismo deben considerarse preocupantes. El dolor de garganta es una manifestación poco frecuente de la RPL.
La mayoría de los pacientes acaban sometiéndose a una prueba llamada laringoscopia realizada por un otorrinolaringólogo. Con esta prueba, el otorrinolaringólogo puede visualizar las cuerdas vocales y buscar los hallazgos característicos de la RPL, como la hinchazón. Desgraciadamente, a muchas personas con exámenes normales o un poco de enrojecimiento se les dice erróneamente que tienen RPL.
Tratamiento
Una vez que se sospecha el diagnóstico, hay dos cosas que ayudarán:
- El reflujo tiene que estar bien controlado. Esto suele requerir una dosis de un inhibidor de la bomba de protones (IBP) dos veces al día. Estos potentes medicamentos suprimen el ácido del estómago y alivian el reflujo ácido. A menudo se requiere un tratamiento de 2 a 6 meses antes de observar una mejora significativa.
- Se debe intentar mejorar la higiene vocal. La persona debe beber mucho líquido para evitar la sequedad de la garganta. La cafeína, el alcohol, los antihistamínicos y las pastillas para la tos que contienen mentol tienen un efecto secante y deben evitarse. Evite el tabaco. Hay que tener cuidado de no abusar de la voz gritando, susurrando, hablando durante mucho tiempo o carraspeando.
El carraspeo es un síntoma común. Sin embargo, tiende a empeorar la lesión. Aquí hay 3 cosas que pueden ayudar a detener el carraspeo:
- Intente tragar para aclarar la garganta
- Exhale con fuerza en lugar de toser
- Golpee suavemente las cuerdas vocales juntas en lugar de un esfuerzo enérgico para aclarar la garganta
Las personas que mejoran deben hablar con su médico para intentar dejar sus medicamentos antirreflujo. La mayoría de los individuos con RPL no requieren tratamiento médico de por vida para su reflujo.
Los que no mejoran deben acudir a su médico y considerar la posibilidad de repetir el examen laringoscópico para reevaluar el diagnóstico.
El médico también puede considerar la posibilidad de realizar una prueba para medir con precisión el reflujo ácido, como la monitorización ambulatoria del pH. En esta prueba, se pasa un tubo fino por la nariz hasta el esófago. El pH puede medirse cada pocos segundos durante 24 horas. En raras ocasiones, las personas con RPL tienen síntomas lo suficientemente graves como para requerir una intervención quirúrgica antirreflujo.
Las personas con RPL suelen mejorar con un diagnóstico y un tratamiento adecuados. Pueden pasar varios meses para que esto ocurra.
Las claves del éxito son:
- Un diagnóstico preciso
- Un buen control del reflujo ácido
- Una buena higiene vocal durante el proceso de curación
Adaptado de la publicación de la IFFGD: Otra Complicación del Reflujo: Laryngeal Pharyngeal Reflux (LPR) por J. Patrick Waring, MD, Digestive Healthcare of Georgia, Atlanta, GA.