Pennun turkki – kasvu ja toiminta
Pennun turkki koostuu yksittäisistä karvoista. Pennun turkin luonne riippuu keratiinista valmistettujen yksittäisten kierteisten rakenteiden rakenteesta ja väristä, jotka kasvavat ulospäin ihossa olevista karvatupista.
Mitä turkki on?
Turkki toimii suojamuurina, joka suojaa pennun ihoa säältä, säätelee ruumiinlämpöä ja suojaa pentuja auringonpolttamiselta, lämpöhalvaukselta, paleltumiselta ja hypotermialta. Karva toimii myös kuin kynttilän ”sydänlanka”, joka ohjaa tunnistamiseen ja sukupuoliseen asemaan liittyviä hajukemikaaleja ja lähettää hajua iholta ilmaan.
Kaikilla terveillä koirilla on turkki, mutta karvapeitteen määrä ja tyyppi vaihtelee yksilöillä ja eri roduilla. Jopa karvattomalla kiinanharjakoiralla on karvaa kasvoissa, jaloissa ja hännässä.
Mitä karva on?
Hiukset koostuvat karva-akselista, joka on hiuksen näkyvä osa, ja ihon sisällä olevasta karvatupen synnyttämästä juuresta. Koirilla on yhdistelmäkarvatupet, mikä tarkoittaa, että yhdestä huokosesta voi kasvaa jopa 20 karvaa. Ihmisillä on yksinkertaiset follikkelit, jotka tuottavat vain yhden karvan kutakin huokosta kohti.
Koirilla on kolmenlaisia karvoja, joille on ominaista pituus ja halkaisija. Suoja- eli primäärikarvat ovat ulkokarvan pisimpiä ja karkeimpia karvoja. Eri pituiset sekundäärikarvat muodostavat aluskarvan. Keskipitkät sarjakarvat muodostavat välikarvan, ja aluskarva on pehmeää, lyhyttä puuvillamaista turkkia, joka on kiharaa tai kiharaa. Kaikki kolme karvatyyppiä voivat versota yhdestä yhdistetystä follikkelista.
Karva-akselin pituus ja suojakarvan ja aluskarvan välinen suhde vaihtelee roduittain. Kun karvaa tuottava karvatuppi on hieman kiertynyt, kasvava karva on kihara. Nämä erot sekä erilaiset värit ja kuviot tuottavat kunkin koiran yksilöllisen turkin.
Miten turkki kasvaa
Jokainen karvapeite kasvaa juuresta ulospäin nopean kasvun syklissä, jota kutsutaan anageeniksi; katageeniksi kutsutussa kutistumisvaiheessa, jossa tyvi irrottautuu karvatupesta, ja telogeeniksi kutsutussa lepoajassa. Telogeenivaiheessa olevat vanhat irtokarvat työntyvät ulos eli irtoavat uusilla karvoilla, kun anageenisykli alkaa. Irtoava turkki koostuu telogeenikarvoista.
Yksittäinen ihmiskarva voi kasvaa jopa kuusi vuotta ennen kuin se irtoaa ja korvautuu uudella. Pennun karvojen kasvusykli on paljon lyhyempi ja synkronisoituneempi, mikä selittää massiivisen irtoamisen. Turkiksen kasvusykli on keskimäärin noin 130 päivää, joskin se vaihtelee roduittain. Poikkeuksena ovat niin sanotut ”ei-karvaavat” rodut, kuten villakoira ja jotkut terrierit, joiden turkki itse asiassa kasvaa useita vuosia ennen kuin se vaihtuu.
Terve turkki on mahdollista vain oikealla ravinnolla, sillä karva koostuu 95-prosenttisesti proteiinista. Pennun turkki säilyttää terveen hehkunsa rasvojen ja muiden ravintoaineiden oikeasta tasapainosta. Huono ravitsemus näkyy ensin ihossa ja karvapeitteessä kuivana, elottomana turkkina tai epänormaalina karvanlähtönä. Turkinhoito on hyödyllistä kaikille koirille ja erityisen tärkeää koirille, joilla on paksu pitkä turkki.
Pennun viikset
Viikset ovat paksuja, pitkiä, lankamaisia karvoja, jotka työntyvät koiran naamasta esiin. Viikset, joita kutsutaan myös nimellä vibrissae tai sinuskarvat, ovat erikoistuneita karvoja, jotka ovat pitkiä, notkeita ja paksuja; ne voivat esiintyä myös lyhyiden jäykkien harjasten ryhmittyminä.
Viikset ovat paljon kehittyneemmät eläimillä, jotka metsästävät yöllä tai hämärän aikaan. Ne toimivat tuntoaistimina ja sijaitsevat syvällä ihossa, jossa ne laukaisevat hermoreseptoreita pienimmästäkin kosketuksesta.
Koirilla on viikset neljässä kohdassa kummallakin puolella päätä ja kahdessa alaleuassa. Ilmeisimmät ovat koiran kuonon kummallakin puolella, jossa viikset kasvavat neljässä rivissä; ne antavat tietoa, kun koira työntää nenäänsä esineisiin ja niiden ympärille.
Kummankin silmän yläpuolella olevat neljästä viiksistä koostuvat neljän-viiden viiksien rypyt toimivat kuin pidennetyt silmäripset. Ne saavat aikaan suojaavan räpäytysrefleksin, jos niitä kosketetaan. Kummallakin poskella on yksi viiksirykelmä ja pienempi viiksirykelmä lähellä jokaista suukulmaa. Lopuksi koiralla on leuan alla tuppo, jonka tarkoituksena on luultavasti estää päätä raapimasta maata jäljityskäyttäytymisen aikana tai joka saattaa jopa auttaa pentuja ruoan hautaamisessa.