Écrire un synopsis qui donne des résultats
Avant que les agents, les producteurs et les dirigeants de studio acceptent de lire un scénario complet, ils demanderont souvent d’abord à voir un synopsis. Qu’est-ce qu’un synopsis ? Comment un synopsis solide peut-il vous aider à vendre votre projet ? Et comment rédiger un synopsis qui produira le type de réponse que vous souhaitez ?
Un synopsis est un bref récit de votre histoire à l’écran sous forme écrite. Il contient tous les éléments importants – personnages, intrigue, actions, réactions et incidents majeurs – du début à la fin dans un ordre chronologique. (Par-dessus tout, un synopsis est un outil de vente conçu pour donner au lecteur l’envie de lire votre scénario complet ou de visionner votre court métrage ou votre série web. Pour y parvenir, votre synopsis doit être aussi convaincant, détaillé et cinématographique que vous pouvez le faire dans l’espace limité dont vous disposez.
De nombreux écrivains débutants confondent les termes synopsis et traitement. Ce sont des outils différents conçus à des fins différentes. Comme indiqué ci-dessus, un synopsis est une brève narration de votre histoire destinée à susciter l’intérêt. C’est votre présentation verbale sous forme écrite. Le traitement, quant à lui, est un découpage scène par scène qui contient à peu près tout ce que l’on peut trouver dans un scénario ou un court métrage, à l’exception des dialogues. (Bien que certains traitements étendus incluent des séquences de dialogue pour mieux illustrer le contenu des scènes clés). Les scénaristes et les producteurs écrivent généralement les traitements comme une étape intermédiaire pour aider à étoffer les éléments de l’histoire avant de consacrer du temps et de l’énergie à un scénario complet ou à un court métrage. Aussi utiles qu’ils soient pour le processus d’écriture, les traitements ne sont généralement pas aussi bons que les synopsis pour commercialiser vos projets auprès d’acheteurs potentiels.
Voici donc quelques lignes directrices pour rédiger un synopsis efficace :
Longueur Un synopsis doit être assez long pour emballer tout ce qui est bon dans votre histoire, mais assez court pour être lu en moins de cinq minutes. Cela se traduit généralement par deux à trois pages dactylographiées à simple interligne. Certains auteurs essaient de raconter leur histoire en une seule page, mais le résultat est généralement si tronqué qu’il est sec et sans vie. Et si vous allez au-delà de trois pages, vous risquez de perdre l’intérêt de votre lecteur. Il faut donc viser deux ou trois pages. C’est l’idéal.
Style Comme votre scénario, votre synopsis doit être écrit à la troisième personne, au présent. Racontez votre histoire, ne l’expliquez pas. Commencez par le début et continuez jusqu’à ce que vous atteigniez la fin. Reliez le récit en termes de temps, de lieu, de personnages et d’action sous la forme d’une série de scènes et de séquences (si possible) reliées entre elles. Contrairement à un scénario complet, un synopsis ne contient pas de limes de scènes ou de transitions cinématographiques.
Personnages Présentez vos personnages avec des descriptions courtes, vitales et mémorables. Plus importantes que les descriptions physiques sont celles qui décrivent la personnalité et le tempérament. Faites de vos personnages le point central de votre histoire et prenez le temps de décrire leurs motivations et leurs réactions émotionnelles aux incidents. La raison pour laquelle les personnages font les choses est aussi essentielle à une bonne narration que ce qu’ils font et comment ils le font.
Dialogue Vous pouvez inclure de petits bouts de dialogues importants pour donner vie et personnalité à votre synopsis. (par exemple, « Michael Corleone explique à Kay, impassible : « Il lui a fait une offre qu’il ne pouvait pas refuser. ») Comme tout le reste de votre synopsis, gardez le dialogue court et agréable.
Action Incluez autant de détails que nécessaire pour capturer l’essence d’une séquence d’action, mais soyez avare de détails. Concentrez-vous sur les éléments qui rendent une séquence d’action ou une scène particulière unique et excitante, en écrivant dans des rythmes qui capturent le rythme et la ponctuation que vous avez l’intention d’obtenir à l’écran.
Sous-texte Le sous-texte – la signification derrière les déclarations et les actions manifestes – est généralement verbotten dans les scénarios, mais ils ont leur place dans les synopsis. Un bon synopsis capture la dynamique émotionnelle du scénario ou du court métrage qu’il décrit, et l’emploi du sous-texte est souvent efficace pour atteindre cet objectif.
Démarcations des actes Les endroits où vos trois actes commencent et se terminent sont des points théoriques qui aident, vous, l’écrivain à rythmer votre action, mais ces démarcations n’apparaissent pas réellement dans les scénarios finis. Elles n’ont donc pas leur place dans les synopsis non plus. Cependant, la structure proportionnelle de votre synopsis doit refléter la structure présente dans le scénario qu’il représente. En d’autres termes, si votre scénario suit le format classique 25-50-25 des scénarios traditionnels d’Hollywood (l’acte I représente 25 % du nombre de pages, l’acte II 50 % et l’acte III 25 %), votre synopsis doit être structuré en conséquence. Si votre synopsis fait trois pages, environ la moitié de la première page doit être consacrée à l’acte I, environ une page entière doit décrire l’acte II et votre dernière demi-page doit livrer un acte III déchirant.
Devriez-vous révéler votre fin ? Absolument. On a souvent dit que les gens se souviennent des premières lignes des romans et des dernières lignes des films. Vous devez avoir une dernière ligne forte ou une image mémorable pour clore votre histoire ; utilisez-la également pour sceller l’affaire sur votre synopsis.
Comme pour tout travail que vous soumettez à des acheteurs potentiels, assurez-vous qu’il est expertisé. Une mauvaise grammaire, des coquilles et des fautes d’orthographe font immédiatement sortir le lecteur de l’histoire et vous font passer pour un amateur. Dieu interdit que votre excellente histoire soit rejetée simplement parce que vous n’avez pas pris la peine d’utiliser le correcteur orthographique.
Maintenant que nous avons couvert les bases, passons à la question clé : En utilisant ces lignes directrices, comment pouvez-vous écrire un synopsis qui obtient réellement des résultats ? Comment pouvez-vous augmenter les chances que la personne qui lit votre synopsis ait ensuite réellement envie de lire votre scénario ?
Voici quelques stratégies éprouvées :
1. Commencez votre synopsis par une ligne de conduite. Avant de raconter réellement votre histoire, énoncez votre prémisse. Cela fixera les attentes de vos lecteurs et leur permettra de mieux visualiser l’histoire que vous vous apprêtez à raconter. Une ligne de conduite doit être composée d’une ou deux phrases et contenir de l’ironie si possible. Décrivant essentiellement où en est le scénario à la fin de l’acte I, un logline doit inclure le ou les protagonistes, le problème central du protagoniste et une idée de l’enjeu. (Exemple : « Un adolescent putassier voyage accidentellement 30 ans dans le passé où il interfère par inadvertance avec la première rencontre de sa mère et de son père. Tout en essayant de trouver un moyen de retourner dans le futur, il doit essayer de faire en sorte que ses parents mal assortis tombent amoureux ou il ne naîtra jamais. »)
2. Commencez avec votre personnage principal en mouvement. Établissez immédiatement ce que votre héros essaie d’accomplir dès le début de l’histoire. Faites en sorte que le lecteur s’investisse rapidement dans la réussite de votre protagoniste.
3. Établissez des liens de cause à effet clairs. Les synopsis ne sont pas seulement des chronologies, un ensemble d’événements relatés dans un ordre chronologique. Écrivez de manière à relier clairement les événements de votre histoire en termes d’attentes des personnages, d’actions entreprises, d’effets ressentis et de nouveaux plans formulés. Autant que les événements, nous avons besoin de savoir pourquoi ils se produisent.
4. Concentrez-vous sur les émotions. Et écrivez-les en GRAND. Les lecteurs ne veulent pas seulement de l’amour, ils veulent de la PASSION. Ils ne veulent pas seulement de la peur, ils veulent de la TERREUR. Ils ne veulent pas seulement de la tristesse, ils veulent de la DÉVASTATION ÉMOTIONNELLE. À mesure que votre nombre de pages se réduit, ce qui reste doit être concentré et délivrer un fort impact viscéral.
5. Incluez vos principaux éléments de décor. Les set-pieces sont de grandes scènes unifiées d’action, d’humour ou de drame. Ce sont les grandes séquences qui rendent votre scénario unique et mémorable. Bien que votre synopsis soit nécessairement abrégé, prenez le temps dans votre récit de décrire trois ou quatre grands set-pieces, car ce sont finalement les plus gros arguments de vente de votre scénario.
6. Pensez de manière cinématographique. Utilisez des noms, des verbes et des adjectifs qui ont des éléments visuels forts. Peindre des images de mots aide le lecteur à voir non seulement votre histoire, mais aussi votre film.
7. Sortez avec un Bang. Comme indiqué précédemment, une bonne fin aide à vendre un scénario. Encore plus pour un synopsis. Laissez votre lecteur avec les sentiments que vous voulez que le public payant éprouve lors de votre fondu final. En fin de compte, votre synopsis est votre film en miniature, il doit donc nécessairement suggérer l’impact intellectuel/émotionnel/spirituel du produit complet et final.
Tout scénariste professionnel vous dira que la moitié de ce travail consiste à vendre. Lorsque vous maîtriserez l’art du synopsis, vous constaterez que les ventes deviennent beaucoup plus faciles à obtenir. Et vous laissera plus de temps pour faire ce que vous voulez vraiment faire : écrire. – Allen B. Ury