10 des meilleures petites villes d’Écosse

L’Écosse ne manque jamais d’impressionner avec ses châteaux romantiques, ses Highlands accidentés, ses habitants sympathiques et ses lochs idylliques. Édimbourg séduit les visiteurs par son mélange réussi d’ancien et de moderne, centré autour de l’imposant château d’Édimbourg. D’autre part, Glasgow, moins appréciée, possède un grand nombre de musées et une scène musicale branchée. Toutefois, ce sont les minuscules villages de pierre qui parsèment les terres agricoles et le littoral pittoresque de l’Écosse qui donnent aux visiteurs un aperçu de la vie et de la culture traditionnelles écossaises. Avec 790 îles et une vaste campagne, il y a suffisamment de villages et de villes isolés pour occuper une vie entière d’excursions. Cela étant dit, nous avons rassemblé une liste de certaines des meilleures petites villes et villages que l’Écosse a à offrir.

Portree, île de Skye


/Flickr

Située juste au large de la côte ouest du continent, l’île de Skye résume de nombreuses expériences écossaises quintessentielles : Des distilleries écossaises, des montagnes accidentées, des lochs, des châteaux et la charmante ville côtière de Portree. Avec une population d’environ 2 500 habitants, Portree est le principal centre de Skye. On y trouve plusieurs restaurants, pubs et bed-and-breakfasts, ainsi que des liaisons par bus avec les villes et villages environnants. Le port abrité de Portree se trouve sur Loch Portree, qui est en fait une baie s’ouvrant sur le Sound of Raasay. Les maisons aux couleurs pastel qui bordent le port et les boutiques d’artisanat sont pittoresques. Le théâtre communautaire Aros de Portree organise régulièrement des événements, qui mettent souvent en valeur les traditions gaéliques, telles que la danse, la musique et l’art. Bien que Portree soit incroyablement charmant, le véritable avantage est sa proximité avec le littoral escarpé et les remarquables formations rocheuses de Quiraing et Old Man of Storr. Il s’agit d’un territoire de randonnée et de marche de premier choix, accordé vous n’avez pas l’esprit un peu de pluie brumeuse.

East Linton, East Lothian

Localisé à environ 30 minutes en voiture d’Édimbourg, East Linton est gérable à visiter même sur un court voyage en Écosse. Cette ville modeste de 1 731 habitants est située au milieu de terres agricoles luxuriantes. Le centre-ville se compose d’une poignée de maisons en pierre qui bordent les rues. La principale attraction de la région est le château de Hailes, qui date du 14e siècle. Un sentier pédestre longeant la rivière Tyne passe par le château de Hailes et permet d’accéder aux ruines impressionnantes. À six miles au nord, la grande ville côtière de North Berwick mérite également une excursion. Les visiteurs y trouveront les châteaux de Dirleton et de Tantallon, ainsi que les colonies d’oiseaux marins de Bass Rock. Une poignée d’autres sites historiques parsèment cette charmante bande de campagne – notamment le Preston Mill & Phantassie Doocot Mill.

Pittenweem, Fife

Pittenweem fait partie d’une série de charmants villages de pêcheurs dans l’East Neuk de Fife – « Neuk » étant le mot écossais pour recoin ou coin. La région englobe la masse terrestre en saillie située entre Edimbourg et Dundee. La petite ville de Pittenweem se trouve le long de l’impressionnant sentier côtier de Fife, qui s’étend sur 117 miles du Firth of Forth jusqu’au Firth of Tay. Des randonnées d’une journée entre les villes ou d’un B&B à l’autre sont toutes deux possibles. Pittenweem est souvent négligé par les visiteurs qui se dirigent plutôt vers Anstruther ou Crail, mais le village a plus à offrir qu’un nom bizarre – il abrite un littoral sablonneux et une flopée de châteaux et de monuments historiques à proximité.

Kelso, Roxburghshire

David Merrett/Flickr

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